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亮的，就知道兒子的伏兵已經開始幫忙，心中對莫桃極是欣賞。如此炎熱的天氣，他還肯為兒子隱身在灌木叢中，滋味一定不好受。

莫桃是山莊佃戶的兒子，今年也是十歲，從小和莫天悚一塊長大，和莫天悚最是要好，可就是因為家裡窮，讀不起書，不認識字。莫少疏曾經提出要莫桃給莫天悚陪讀，卻被莫桃不願意佔東家任何便宜，傲氣十足的母親拒絕了。莫少疏要莫天悚背誦《三字經》，其實是教導莫桃的意思。

莫天悚也約略猜著父親的心思，心中頓時“咯噔”一下。人說巴人尚武，蜀人重文，幽煌山莊的莊主莫少疏卻是文武並重，練功的時候背誦文章原是他訓練兒子的獨特方法，說是如此不僅可以提高文采學識，還可以使人心境平和，避免心浮氣燥，提高自身修養。莫天悚從開始練功起就要背誦各種文章，《三字經》在多年前他就已經背誦得滾瓜爛熟，沒道理此刻又要背誦。忍不住朝父親看一眼，就見父親神色平常似乎又沒有發現。莫天悚不敢多問，老老實實地開始背誦：“人之初，性本善。性相近，習相遠。……”

十遍《三字經》背完，巨香已燃完大半，莫天悚也已是累得腿痠手軟，更被火辣辣的太陽烤得頭暈眼花，卻一點也不敢鬆勁，姿勢更是一點也不敢走樣，又問：“爹，《三字經》背完了，接下來背什麼？”

莫少疏道：“把《三字經》逐字逐句地詳細講解一遍吧。”

莫天悚立刻明白莫桃的的確確是被父親發現了，雙眼一黑，身上的力氣也跑光了，馬步自然也無法維持，一屁股坐在地上，哭喪著臉道：“爹，我認栽了！你要怎麼懲罰，現在就開始吧！桃子，樹叢中一定不舒服，你也出來回家去吧。我明天再去找你。”莫少疏對兒子非常嚴厲，對莫桃倒一貫是和顏悅色，從來也不為難，否則莫天悚也不敢讓莫桃幫自己作弊了。

莫少疏沉下臉，非常不滿意地站起來道：“悚兒，你看看你自己，成什麼樣子？我告訴過你多少次了，練武之人要泰山崩於前而色不變，要心志堅決，不到最後關頭就絕對不要輕易認輸，你不過遇見這麼小小的一點挫折，就沮喪成這個樣子！起來！自己去拿一根繩子過來。”

莫天悚最怕父親，見父親發火，連正從樹籬中出來的莫桃也不敢多看一眼，更不敢分辨什麼，爬起來小跑著去拿繩子。

身上又是汗又是土的莫桃見自己又幫了倒忙，極是內疚，來到莫少疏面前跪下，低聲道：“莊主，這事怨不得少爺，我藏在那裡，少爺根本就不知道。你要處罰，就處罰我好了，請饒了少爺吧。”

莫少疏對莫桃越發欣賞，也有意想看看他的天資和毅力，回到太師椅上坐下，淡淡道：“那你就去頂替悚兒背誦《三字經》，練馬步吧！”

莫桃點點頭，來到莫天悚剛才練功的地方，學著剛才莫天悚的樣子，也擺好姿勢，開始背誦《三字經》。他雖然沒有讀過《三字經》，但剛才聽莫天悚背誦十遍，卻也記得差不多了，背《三字經》到難不住他，只是從來沒有練過馬步，不過片刻時間，就有些雙腿打顫，心中對能保持這樣的姿勢一個時辰的莫天悚十分佩服。

莫天悚拿著繩子回來以後見莫桃竟然在扎馬背書，又驚又急，也忘記害怕父親，不服氣地叫道：“爹，這又不關桃子的事情，是我想偷懶，讓桃子幫我的。”

莫少疏這回對兒子的表現甚是滿意，卻沒有表露出來，還是陰沉著臉，伸手道：“你不要以為我真的不知道，你們兩個是串通好的。不許再說，兩個都要罰。繩子拿過來。”

莫天悚不敢抗拒父親的命令，但心中實在不服，來到父親身邊，把繩子遞給他，忍不住小聲嘟囔道：“爹，莫氏祖訓，凡我莫氏族人，一生劍上都不得沾血，你還要我練武幹什麼？你讓我練練也就罷了，怎麼還要去折磨桃子？”

莫少疏喝道：“還要多嘴！我讓你練武不是為了殺人，是強身自衛用的！”拿過繩子用力一陡，繩子便像一條靈活的長蛇一般一圈一圈纏住莫天悚的雙腿，從腳踝一直纏到大腿處。

莫天悚一動不動的讓父親捆綁，心中卻更不服氣，昂頭道：“可你有什麼理由讓桃子在太陽底下扎馬步？莫桃也不是我們山莊的僕人，你沒有權利處罰他。”

莫少疏冷哼道：“你還不服氣？莫桃要是在山莊外面，我自然管不著，但是他來到山莊裡面幫你作弊，我就管得著！”彎腰迅速無比地打上一個天羅結，把莫天悚的雙腿捆得結結實實的。

莫天悚還要爭辯，莫桃停止背書，急忙道：“少爺，別說了！反正香也燃不了多長的時間