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一個小女孩俏生生站在那裡，陽光灑在她身上，她的衣裳上繡著一朵尺高的花。身後兩名僕婢打扮的女子正在和她說著什麼，似是在哄她離開，她卻扭著身子搖著頭，小脖子拔得高高的，看向佇立在古柳下的那個人。

少年不由得順著她的目光望過去，只看了一眼，便別過頭去，握緊拳頭，大步流星走進貢院。

路過明遠樓時，他看到那株著名的文昌槐。古槐如同臥龍，橫亙在道路中間，他沒有像其他考生那樣深恭行禮，只是淡淡的看了一眼，腦海裡卻忽然掠過一個念頭，那小丫頭衣裳上繡的是朵什麼花啊，高高挺立著，像是蘭花，卻又不是他以往見過的任何一種蘭。

貢院外的羅錦言，怔怔地看著古柳下的男人。

男人身材高大，應已中年，但相貌雋秀得讓人忽略了年紀，羅錦言只覺喉嚨發乾，疼得她張開嘴，大口吞嚥著帶著絲絲涼意的清新空氣。

自從八歲以後，她的身體越來越好，喉嚨已經很久沒疼，可是現在，看到那個男人，她就又疼起來了。

秦珏！

當這兩個字從她腦海中迸出時，她也瞬間驚醒，這當然不會是秦珏。

先不說年齡不對，細細看去相貌也有些不同，秦珏的眸子深沉得如同千年寒潭，細觀之下令人不寒而慄，而這個男人卻如一方暖玉，溫和潤澤，多看一眼，便多出一分親切端和。

他遠遠地站在古柳之下，與貢院遙遙相望，羅錦言看到他，也看到他注視著的那個人，她看到那少年正和貢院吏卒說話，只能看到他的後背，年少的背脊並不健壯，但修竹般挺拔的身影卻似曾相識。

羅錦言轉頭再看那古柳下的男人，那男人嘴角翹起，勾起一抹淡淡的笑容。

他在笑嗎？對那個少年在笑？

羅錦言攸地轉身，卻見那少年已經跨進貢院，貢院的大門重又關上，那藍色粗布的袍角便消失在大門的縫隙之間。

“小姐，快點上車吧，您在這裡不妥啊。”常貴媳婦小聲央求。

羅錦言也想上車了，她覺得胸口發悶，喉嚨也更疼了。

直到羅錦言重又上車，羅紹才發現女兒剛才竟然不在車裡，他問道：“你去哪兒了？”

羅錦言指指喉嚨：“疼。。。。。。”

羅紹大驚，惜惜很久沒有發病了，他連忙讓車把式把騾車趕到對面街上的涼茶鋪子，親自去買了一碗加了川貝的蜂蜜茶，看著羅錦言大口喝下去，關切地問道：“好些了嗎？”

羅錦言一聲不發，只是搖搖頭。

羅紹急得不成，讓遠山去請大夫，他帶著羅錦言回到楊樹衚衕。

李青風一早就出去談生意了，楊樹衚衕裡冷冷清清，羅錦言沒有回屋，坐在廡廊下的美人靠上，怔怔地望著那一樹的紫薇發呆。

她開始細細回想剛才所見，思緒漸漸攏順，古柳下的那個男人應是秦珏的父親秦燁吧，或者是他的叔叔秦牧？

羅錦言沒有見過秦牧，她進宮時秦牧早已致仕，秦牧的兩個兒子也是兩榜進士，但仕途並不是很順暢，秦珏反而更提攜秦家另外幾房的子弟。

不論這是秦燁還是秦牧，那個因為遲到險些不能進場的，只能是秦珏。

但羅錦言還是直覺，這人是秦燁的可能性更大一些。

那是秦珏的父親啊，為何卻像是在偷偷摸摸看他入場似的？

羅錦言懶得去想這些事，她只是知道，秦珏沒有被拍花的拍走，也沒有被綁票的綁走，在同德二十二年的秋天，他在京城貢院參加了鄉試。

大夫請來了，開了副清熱消腫的方子，這種藥羅錦言從小到大吃了不計其數，明知吃了沒用，可還是在父親關切的目光中把一大碗藥湯子全都灌了下去。

晚上李青風回來，帶回兩筐秋梨，兩隻秋梨下肚，羅錦言的喉嚨徹底好了。

羅紹失笑，女兒真是越來越皮實了。

羅錦言想起父親在騾車裡發呆的模樣，心中惻然，她來到李青風住的東廂房。

看到她早就寫好的清單，李青風怔了怔，把那份清單仔細看了一遍，這才問道：“惜惜，這。。。。。。”

羅錦言笑意盈盈：“表。。。。。。哥。。。。。。有。。。。。。的。。。。。。”

李青風失笑，這些東西他當然有了，大多數都是從揚州帶來的。

當初採辦這些東西時，他是想萬一遇到江南的老鄉，說不定也能用上，卻沒想到倒被惜惜惦記上了。

這都是什麼呢？