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過了一個月以後，才敢去桂芹家。進屋後，眼睛情不自禁地往桂芹爺爺臥室的位置看，那兒已經被桂芹的媽媽放了一個漂亮的炕頭櫃，櫃門上繪著梅、蘭、竹、菊，整個櫃子漆成紅色，但比桂芹爺爺的棺材的紅色要鮮豔一百倍，看得我雙眼生疼，直想閉眼睛，可還忍不住盯著看。

桂芹的奶奶是個小腳老太太，一隻菸袋有三尺多長，黃銅的菸袋鍋常常在一明一暗之間伴著這位小腳老太太吞雲吐霧。說來也奇怪，八十歲的老太太，從年輕就吸旱菸袋。可就是不咳也不喘。這好像是對吸菸有害健康的有力回擊。

說起桂芹奶奶的黃銅菸袋鍋，那故事可真不少。據說桂芹的爸爸、大伯、三叔，小叔都是吃桂芹奶奶菸袋鍋長大的。不管誰不聽話、撒謊、懶惰、在外惹是生非，頭上都必然會吃奶奶的菸袋鍋，每吃一個菸袋鍋，頭上就會長出小土豆那麼大的包包來。桂芹奶奶從沒有用菸袋鍋敲過兒媳們和孫女們的頭，就是說奶奶的菸袋鍋從不打女人和女孩。

挨菸袋鍋最多的是桂芹的弟弟九林，因為九林比較頑劣、淘氣。自從桂芹爺爺去世後，奶奶的菸袋鍋就不再敲孫子的頭了。奶奶抽完旱菸袋後，在她那小腳的鞋底上將鍋裡的菸灰敲掉。每當看到那一小堆菸灰，我都會想到桂芹爺爺的“殃”，那“殃”究竟落到哪兒了呢？後來村口的一棵百年老樹死了，我想那“殃”大概落在了那棵古樹上了。

不過這“殃”可真夠厲害的，足以將一顆老樹“殃”死。後來上學後，學到一成語叫“禍國殃民”，那是打倒四人幫那會兒，禍國殃民一定是大壞蛋。這“殃”是如此的厲害。還有句叫“城門失火殃及池魚”，再後來懂的越來越多了。現在也理解了母親當年的說法，無非是想讓小孩子遠離喪事現場，免得堵塞道口，給人家增添麻煩。可對於小孩子卻是無窮的恐怖和擔憂，恐怕這一點做母親的忽略了。實際上，母親心裡究竟是怎麼想的，我就沒再聽她提起過。

不過，現在我每當吃洋蔥頭時，都會想起桂芹爺爺臨死時，手裡還握著我送給他的洋蔥頭。遺憾的是桂芹爺爺那年冬天終究沒能吃上新鮮水果，要是老爺爺能堅持活到夏天就好了。

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“吃人”的廁所

村裡小學校的廁所的磚牆出現了一個大裂縫，孩子們在那一排排的茅坑上蹲著拉糞、拉尿的時候，從廁所的後面，也就是糞尿彙集的大坑那一側，完全可以看到一排排的小屁股，還有一根根的屎橛，跟餃子下鍋一樣，噼裡啪啦的掉入碩大的茅坑，濺起的糞尿有時就落在那一排排光滑的小屁股上，每當這時孩子們就會噁心得哇哇直叫：太倒黴了，糞尿又濺到屁股上了。

對於這道裂縫一直沒有人注意它，廁所的頂蓋是用本地產的胡楊柳杆做的橫樑，和海子、泡子里長的蘆葦編的葦蓆鋪就，上面抹上厚厚的一層黃泥，防風、防雨、遮光，這層蓋子只佔據廁所上層空間的三分之二，另三分之一是露天的。為了通風。這樣在蹲茅坑時順帶可以看到藍天，還有小鳥飛過，有時也會有蝴蝶誤入歧途。蜘蛛是廁所裡的常客，還有蟾蜍也經常光顧茅廁。偶爾也會看到一兩隻草原旱獺不小心跳入糞坑，不知所措地掙扎在人糞尿中，真夠倒黴的。茅坑附近的野蒿草和胡柳墩長勢過旺，順著廁所的牆根向上攀巖的野藤已將廁所的灰磚完全遮蔽住了。

小朋友們上廁所是邊上邊聊天的。如果誰忘記帶手紙，會順手扯半截蒿草、藤葉擦拭屁股。

原本乾旱、半乾旱的草原氣候，這一年卻遭到了百年不遇的豐沛過度的降雨，村裡“五保戶”張大爺家的半地窨子式的房子突然在滂沱大雨中消失了，當村民們將張大爺從爛泥中扒拉出來，張大爺已經氣若游絲。

張大爺險象環生，暫時被安排在隊部的收發室居住。

在這樣的雨季，村裡的孩子們其實特開心，很少打傘或穿雨衣，光著腳丫，嘻嘻哈哈的穿行在雨中，這似乎是天下所有的孩子的樂事兒。雨停時，村裡路邊的排水渠可謂溝滿壕平，小朋友們在小河溝裡淌水，打水仗，怕水濺在褲子上，會穿上小短褲，用一隻手將短褲捏在屁股後，整個看上去就跟光著差不多，但大家誰都不覺得有什麼不妥，總之是玩得忘乎所以。　玩歸玩，學還是要上的，只是學校廁所的那道縫因為雨季的原因越來越大了，但似乎沒有人注意到。

在一個週五的下午，雨還在淅淅瀝瀝的下著，我們班的梅花請假要去廁所，老師准假，梅花快步向廁所跑去，過了一會兒，只聽轟的一聲，老師停了下來，趕快跨出教室，我們也尾隨老師走出教室，遠遠