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緩透過御街，跨上大溪橋時，就聽得“嗖”的一聲，一隻利箭緊擦著步輦飛了過去，射到了後面的繖扇上，衛士大驚。宋太祖顯得比衛士們鎮定多了，他從步輦中探出身子，指著胸膛說：“教射，教射。”又笑道：“射死我，這皇位亦輪不到你！”這話，笑中含刺，不單單是講給刺客聽的，步輦的背後還跟著一大批後周的舊臣哪！

宋太祖的捷足先登，只不過使舊臣失去一次野心的機會，卻沒有打消他們的野心。他們有的在等待觀望，希冀再起，有的則“日夜繕甲治兵”，準備與新王朝再來一番角逐。

面對這種局勢，宋太祖和趙晉等人認為應採取以穩定京城、籠絡後周舊臣為主的方針，以靜制動。因為“京城若亂，四方必轉生變”，“都城人心不搖，則四方自然靜謐”。依據這一方針，宋太祖對後周舊臣實行了官位依舊，全部錄用的政策。同時，大封功臣。後周將領慕容延釗，因為擁護宋朝，升任殿前都點檢。領兵守衛北邊的韓令坤，當了侍衛馬步軍都指揮使。石守信當了侍衛馬步軍副都指揮使。這些都是統率禁軍（宋朝軍隊的主力）的高階官職。

石守信、高懷德、張令鐸、王審琦、張光翰、趙彥徽都加官並“領節鎮”，“餘領軍者並進爵”；同時，提升皇弟趙匡義為殿前都虞侯，改名光義，趙普為樞密直學士。

為了保證對後周舊臣籠絡和收買的成功，對於那些恃勢欺凌舊臣的新貴們，宋太祖則毫不留情地嚴加處理。京城巡檢王彥升，是兵變入城時的先鋒，自恃擁立有功，橫行不法。一天夜裡，他以巡檢為名，去敲宰相王溥的門，嚇得王溥“驚悸而出”，結果王彥升被貶為唐州刺史。宋太祖的這些做法，對穩定後周舊臣的情緒，緩解他們對新王朝的疑懼，使他們放心地為新王朝服務，起了很好的作用。

杯酒釋兵權

宋太祖穩定了內部，雄心勃勃，準備出兵統一全國，實現他結束五代亂世、平定天下的宏圖偉業。當時，五代時期的“十國”，留下來的北方有北漢，南方還有南唐、吳越、後蜀、南漢、南平等。在湖南和泉州等地，也還有人擁兵自立。要統一全國，該先從哪裡下手呢？先打北漢，還是先打南方呢？宋太祖想了幾天，還是決定不下來。

一天夜裡，風雪交加。趙普正在家裡烤火取暖，忽然聽得門外一陣敲門聲。趙普心裡奇怪，這麼寒冷的夜裡，還有誰會來找他？他開啟門一看，只見一個人披著斗篷，在雪地裡站著。趙普定睛一看，大吃一驚，原來來的竟是宋太祖。

趙普連忙把宋太祖請進屋裡，撥紅了炭火，在炭火上燉上肉，叫他家人拿出酒來招待。

趙普問：“雪下得這麼大，陛下為什麼還要出來？”宋太祖說：“現在一榻之外，盡是他人地盤，我如何能夠安眠？反正睡不著，就來找你商量一下”

趙普說：“陛下現在還是小天下，南征北戰，統一中國，已時機成熟了。不知陛下打算怎麼辦？”趙匡胤顯出猶豫不定的樣子說：“我想先收復北漢太原。”趙普沉默片刻說：“這不是我所預料的。”趙匡胤忙問趙普所料為何，趙普想了一會，說：“太原地處南北二邊，如果佔為己有，那麼，遼兵南下之患就要由宋來獨擋了。如果暫留太原作北方屏障，等平定南方諸國之後，回過頭來再打北漢，太原就會不攻自破。小小北漢，不過像彈丸一樣大，晚一點收拾也跑不了。”

趙匡胤聽完，長吁了一口氣說：“吾早有此意，只是未敢輕決，此來專為聽聽你的意見啊！”於是，“先南後北”的正確方針就此確定了。

宋太祖和趙普決定了先南後北的計劃以後，約摸花了十年時間，先後出兵消滅了南平、後蜀、南漢。這樣，南方的割據政權只留下南唐和吳越兩國。

然而，趙匡胤並不能馬上出征，因為還有一個重大的後顧之憂尚未解決，就是禁軍的指揮權問題和兵權過於集中的問題。以政變上臺的趙匡胤，深知禁軍的重要，他本就善於總結歷史經驗，更何況他已親身經歷過兩次禁軍兵變呢！

所以他即位後，就暗中密切注意手握重兵的藩鎮將領，預防不測。果然，宋朝建立不出三個月，昭義軍節度使李筠就會師北漢大舉反宋，趙匡胤深謀遠慮，守住關隘，一舉平定李筠。之後，淮南節度李重進蠢蠢欲動，961年，趙胤下詔親征，李重進自焚身亡。

趙匡胤在一年內兩次親征的勝利，基本解決了新王朝與舊王朝殘餘勢力的矛盾，但他並未因此而感到安心，相反，他更時時刻刻感到另一種潛在的威脅。有一次，他單獨找趙普談話，問他說：“天下自唐末以來，不過才過了