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“竹英，我心裡好難受！”

竹英挨著他座在草地上，天真地說道，“雖然我什麼都不知道，　但我瞭解你，我相信肯定不是你的錯。”

“都是我不好。。。。。。我真沒用，我太愚蠢了！”他深深自責道。

“你不是愚蠢，而是心地善良。。。。。既然已經過去，就讓它過去吧，你要從新開始！”

“謝謝你的提醒！”狗娃激動地握住竹英的手，“我已經不再難過了，生活總是充滿喜怒哀樂的，我會好好去開始新的生活！”

竹英從身後拿出一個瓷碗，“你看我給你帶來什麼？　我看你一個人下午開始座在這裡到晚上，什麼都沒吃，怕你餓著，特意給你做了木瓜冰糖當點心。。。。。你快趁熱吃！”她說著說著，兩腮紅到耳根，聲音越來越低。

“嗯。。。。。”象一股電流暖透狗娃全身。

牙膏劉躺在床上，外科醫生仔細查檢他的傷口。茶樓擊戰時，左腹部中彈，還好沒傷到要害。醫生便給他打了麻醉針，消毒後取出子彈；　塗上膏藥包紮好傷囗。牙膏劉是江湖上跌摸滾爬過來的人；　什麼大風大浪沒見過；　雖然麻醉過後傷囗還是很痛；　但是他只眨眨眼睛，哼都沒哼。護士將他推出手術室，大廳裡龜田太郎座在沙發上，手裡拿著雪茄悠然地吸著。

“我們大日本國的醫生都是一流的，這點傷不算什麼！”龜田太郎說道。

“我要殺他們全家！”牙膏劉咬牙切齒，“此仇不報非君子！”

“除掉孟家，以後我們大日本帝國在上海的生意就只和你們做！我們的船在上海靠岸都會運來兩樣東西：軍火和煙土，這兩樣都是大生意！不過你要記住，孟禿頭可不是個簡單的角色！”

廳堂外竹簾掀起；　進來兩個人，走著前面的是個臉頰削瘦的漢子；　一身青衫，腰間繫根寬大的武功帶，右耳只剩半隻耳朵，進來坐在右側的椅子上；　摘下帽子擺在桌子中間。走在後面的是個高個子，一聲不吭座在左側。

“大哥，小日本的技術就是好，才十來天功夫，你的傷就快好了！”半隻耳端起茶杯。

“老二老三，我身上的傷已經不礙事了，”　牙膏劉腹部的紗布印出層層血跡，“我招你們過來，是想問問你，我們和孟家的樑子怎麼辦？”

“馬上招集所有的弟兄殺回去！平了孟禿頭的公館！”

“好，三弟，我也是這樣想的！”　他氣勢洶洶地捲起袖子。

“大哥三弟，我們現在這樣殺回去；不正中孟胖子的奸計嗎；　他們肯定是早就布好囗袋讓我們鑽！我們這樣去不是讓弟兄們白白送死嗎？況且大哥你現在身上的傷還沒完全恢復，行動不便。”

“二哥；你怎麼盡長他人志氣；滅我們自己的威風呢！　難道越來越貪生怕死了？”沒等老二說完半隻耳就站起來拍胸脯指著老二，“照你說的這樣，大哥這仇還報不報？”

“三弟，你是急性子，做事情也要動動腦子！”他轉過來看著牙膏劉慢慢說道，“大哥，這些年我們什麼場面沒見過；　哪一次不是肝膽相照；　生死與共。這個孟禿頭是我們最大的對手；　仇是遲早要報的；　但是目前還不是最好的時候，我們不能這樣魯莽行事！”　老二站起來，走到牙膏劉身旁；　三人湊在一起低下頭；　“我的意思是農曆十月初八。。。。。”

天濛濛亮，司機將車緩緩地開出孟公館向西而去；　竹英和狗娃座在車後面。開了有個把小時，車子到松江鄉下的一座農家小院前停下，聽到汽車馬達聲，小院裡出來一位老嬤嬤，竹英見了她，興奮地下車直往她懷裡年。

“小姐，大半年沒看到你，讓我好好抱抱你！看你這麼高，成大姑娘了！”

“老嬤嬤，這是狗娃，我帶他來看看你。”竹英指著狗娃，興奮地說道。老嬤嬤是個四十多歲的中年婦女，臉上有幾道歲月留下的淺淺摺子。穿著藍印花棉布衣服，扎著圍裙。慈眉善目望著狗娃，從灶臺上拿下兩個無花果，一人一個，“好孩子，你們去玩，我給你們抓些新鮮的魚蝦螃蟹，中午咱們好好吃一頓。”

“狗娃，我帶你去荷花塘裡去玩！”竹英高興地說道，拉著狗娃的手。荷花塘在小院前面，有十幾畝地大。正值盛夏，荷葉亭亭如蓋，格外的綠。

“這裡也是我們家的地，她是阿嬤。以前照顧我媽的老媽子，她把我帶大的。我娘生前經常到這裡來住，所以爸爸想起我媽的時候也會來這裡。我也很喜歡這裡！”說著兩人跨上小船，狗娃撐起槳，小船緩緩地在荷葉間蜿蜒