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之前張玉鳳不過是兇她，可從未紅口白牙地罵過她。還罵得那麼難聽……宋氏的心裡難過極了，但她不怨張玉鳳，覺得她也是可憐人。

張老爺子看了看那隻打了張玉鳳的手，這還是他第一次對她下狠手。他無力地閉了閉眼睛。覺得頭有些暈，何氏忙扶了他一把，“爹，你這是咋的了？弟妹，快過來幫我扶爹上炕。”

宋氏忙抹了把眼淚，過去扶張老爺子躺下。

半晌，他才緩過勁來，看著宋氏道：“爹心裡有數。你別聽玉鳳……她小，不懂事……唉……造孽啊……”

宋氏連連點頭，“爹。你放心吧。我都明白。”

張老爺子欣慰地點頭。“我知道她想什麼。順子絕對不行。得讓她死了那麼條心，我聽著，那個劉成不錯。本想著他是個羅鍋……現在看來。玉鳳的心病也是個病啊！……找個年歲大點的，也好。遇事能冷靜……能讓著她些……你婆婆去的早，孩子被我慣壞了……唉，這事兒你就別出面了。老大家的，你再去西山村走一趟吧，找里長幫忙提親，我看這事兒準能成……”

張老爺子就要把張玉鳳的親事給訂下來。

何氏自是同意，她讓宋氏幫忙照看老爺子，自己帶了一些雞蛋、瓜菜的滿滿裝了一籃子，去西山村找里長去了。

宋氏伺候老爺子喝水。等他徹底緩過神時，又說了許多寬慰的話，老爺子的眉頭才漸漸舒展，“爹，你別擔心妹子，我方才讓元娘、二孃他們出去找了。一會兒就能回來了。”

張老爺子頜首，想起宋氏還沒有吃飯，就催她去吃。自己則閤眼養起神來，到底是年紀大了，這一通鬧，他也乏了，很快就打起鼾來。

院門被人敲響，開啟，又關上，不一會兒，趙氏慌張地進了屋子，悄聲向他道：“爹，有人要見你老。”

見他不醒，又輕輕推了推，“爹，爹……”

“啊……”張老爺子睡得迷迷糊糊地，費了半天的勁兒，才醒過來，“啊……老二家的，啥事兒啊？”

趙氏神色有些複雜，支吾了半晌，也沒開口。

這可不符合趙氏的脾氣，張老爺子支起身子，“到底啥事啊？你快說啊。”

這時，趙氏才開口，“爹，四娘惹禍了。她把家豆腐房的閨女給打了，人家娘們倆找上門來了。”

張老爺子撲愣下就坐了起來，疑惑道：“你說誰打的？……四娘？這怎麼可能？”

“誰說不是呢，咱家四娘是啥情況啊，比她家崽子又小，眼又盲的，咋能打人呢。我看也不像。”趙氏順著張老爺子說，其實，她早在開門的時候，看到被打得很慘的劉靈兒。半張臉全都腫了起來。這小瞎子下手得多狠吶。

可像不像的，人家找上門來了，也不能讓人杵在院子裡不進屋。就讓趙氏把張四娘找來，順便讓那娘們倆人進屋。

東廂房裡，趙氏進來的時候，宋氏正抓著張四娘問誰打的她。

張四娘不吱聲，趙氏就笑道：“喲，我只當你打人家，你沒挨著打呢。瞧你這臉上，嘖嘖……讓人給撓了吧？”

“二嫂，你知道咋回事？”

趙氏笑得有些幸災樂禍，搖頭，“這你可別問我。是被打的人找上門來了。四娘，你收拾一下，去上房見你爺吧。人家都在那等著你呢。”

說著，笑嘻嘻地往上房去了，這麼大的熱鬧，她豈有不看之理。

宋氏的眉頭皺得更緊了，“四娘，到底咋回事，你和娘說說。若是你錯了，你好好地向人家賠個禮。要不是你的錯，你也別怕，娘在呢，娘給你作主。”

張四娘反握住宋氏的手，喉頭哽咽，忍了好久才平靜下來，“娘，你聽我說。等會兒你跟我去上房，無論你聽到什麼，你都不要說話。由我來說……”

“四娘……”宋氏一聽這話，就覺得這事情沒有自己想像得那麼簡單。

“娘，你要記住……人活這一輩子，不長，千萬別憋屈自己、委屈了自己。想咋活，就咋活。”張四娘把頭靠在宋氏的懷裡，耳邊響起石頭走時對她講的話，覺得很有道理。“你別顧忌我、也別顧忌我姥娘，我們都和你是一頭兒的。”

“嗯。這些娘都知道，可你今天咋對娘說起這些話來了呢。”

張四娘直起身來，沒回答她的話。只拉起宋氏的手，道：“走吧，娘，爺該等急了。”

上房裡，趙氏坐在椅子上，冷眼瞧著這對母女。

張老爺子方才讓了半天，她們說什麼也不坐。

不旦不坐，劉寡婦