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她伸出小手，在張老爺子的胸口揉了揉，給他順氣，“爺，你就別生氣了。咱們回家去吧。”

沉默了一會兒，張老爺子才說話，他說話的時候，腦袋依然沒有轉向宋氏，聲音沙啞而重濁：“誰叫你來的？”

“我自己。”

“那……你先回去吧，四娘也帶回去。”

“不。”不等宋氏表態，張四娘立刻說道，“要回，我們一起回。”

“唉，四娘聽話，爺叫你們先回，就先回。”

“不，爺，你不回去，我和娘就絕不回去！”

夜色漸濃，河邊的水氣越發的重了，吹打在身邊溼涼溼涼的。張老爺子在不想回去，看到懷裡的像貓一樣瘦小的張四娘，也不忍心了。

他耷拉著腦袋悶坐了一會兒，然後站起身來，將張四娘背在背上，也不同宋氏打招呼，慢慢地往回走去。

宋氏神色一鬆，叫上虎子，在後面跟著。張老爺子並沒有往村子的土道上去，而是沿著小河沿一直往西走。揹著張四娘，步履有些蹣跚，宋氏有心上前將張四娘接過去，被張老爺子無聲的拒絕了。

就那樣執拗的，蹣跚的走著。

夜幕下的太子河水靜靜地流淌著，河水油亮，黝黑。

張四娘趴在張老爺子的背上，聽著那嘩嘩流淌的水聲，發覺那河水也似沾染了這沉重的氣氛，那麼沉寂，一點也不似白日裡的歡快。只有那些呱呱亂叫的青蛙，自來就是個樂天派，它們不知疲倦地叫著，從那飛渡而逝的亂雲之中，喚出彎彎的月牙兒和閃爍的星星，使這條靜靜的太子河，有了滿河的月光、星光和蛙聲。

不知走了多久，就聽宋氏再次勸道：“爹，吊水橋到了。離家遠了，咱們回去吧。”

吊水橋的另一邊是西山村，宋氏的娘就住在那裡。

張老爺子停住了腳，將張四娘放下。混濁的老眼望著橋那邊出神。這時，虎子突然衝過橋身，跑到了西山村的地界，它沒叫，只是回過頭來看了看張老爺子，然後搖了搖尾巴，又跑了回來。

莊戶人稼通常都會在天黑之前把飯吃完，守著天光作息。天亮幹活，天黑睡覺。這時，吊水橋兩邊的村人都已經回屋去了，兩邊的村子都很靜。唯有，西山村距離太子河水不遠處的一間茅屋裡閃著盞燈。昏黃的，朦朧的燈光，在無盡的夜色中顯得那麼刺目。以至於，他都能看到茅屋前，佇立著的那個身影，正朝這邊引頸張望。

他慌忙低下了頭，這才發現張四娘兩手緊抱著他的大腿，生怕他跑了不回家似的。他撫了下她的頭，對宋氏吩咐道：“玉兒，回去……看看你娘。”

宋氏沒動，公爹的話，她聽到了，但是，她的腳步沒動。

“回去！聽見沒？”張老爺子又把話重複了一遍，聲音很低，但很堅定，一點兒沒有商量的餘地。

張四娘知道這是張老爺子的好意，西山村距離高崖村只隔著太子河，這麼近的距離，可自打張四娘穿越來的半年裡，她沒見過自己的娘回過一次姥孃家。給她的那三個棗子，還是她前不久和石頭哥去河邊玩時，姥娘匆忙塞給她的。

張四娘知道宋氏不動的原因，無非是怕張老爺子趁機再跑到別處去，不回家。她這個娘呀，就是心眼太實了。難道她沒看見自己正抱著爺的大腿嘛？

“娘，爺叫你去，你就快回去看看。你放心，我在這兒陪著爺等你。”張四娘衝著宋氏所站的方向催促道。

“你回去，我和四娘在村口等你。”張老爺子似乎也猜透了宋氏的心事，又背起張四娘往自家的村口走。

“那……爹呀，你可就在村口等我！”宋氏留下這樣一句話，幾步一回頭去了。直到上了吊水橋，站在高高的橋肚上，看到張老爺子果然是遵守諾言，在村口處停住了腳，這才鬆口氣，一溜煙地往那亮著燈的小茅屋跑去。

第四章　撫慰

張老爺子目送著宋氏跑得沒了影兒。。才慢慢地將張四娘放下來，牽著她的手，尋了村口旁一顆蒼鬱的大榆樹下坐了。他從腰間抽出一根長長的旱菸袋，點上，慢騰騰地吸著煙。

村口的夜風飄忽著，不知方向地打著轉兒吹著，無論挪動到哪個方向，都有陣陣煙味吹過來，嗆得張四娘直咳嗽。

誰也不知張老爺子在想什麼，這麼大的咳嗽聲，竟沒能引他注意。

還是虎子精怪，衝著張老爺子狠狠地叫了兩聲，咬著他的褲管扯拽，這才驚醒了尚在沉思中的老人。

“四娘，嗆著了吧。爺不抽了。”張老爺子用粗糙的