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“正兒,這張家的兩個姑娘太沒規矩了。怎麼問也不問,就把這海蝦給用了。這是娘特意給你帶過來的,清蒸、油燜的,你最愛吃。”周老太太埋怨道,看了一眼毛若惜,微微而笑。住打了話題。
給周正遞眼色,讓他給毛家姑娘佈菜。
周正搖頭,周老太太狠瞪了一眼,他不得不另拿起一雙筷子,夾了一塊魚肉,放進毛若惜的碗裡,“我瞧著今個兒的魚不錯,你也嚐嚐。”
毛若惜臉微微發紅,柔聲謝過。斯斯文文地小咬上一口,讚道這魚確實不錯。
眼睛朝桌子上溜了一圈,揀了只雞腿放進周老太太碗裡。“老夫人。你也吃。”
又大著膽子給周正夾了一隻,這才低了頭自顧著吃飯。
周老太太連連點頭。
飯畢,說話間,有小丫鬟奉茶。
周老太太讓她嚐嚐:“今年南邊新進的茶。”
毛若惜端起啜了一口。色澤翠綠,香氣襲人。是上好的明前西湖龍井。
“好茶!”她笑著讚道,“香味濃郁。清新自然。”
周老太太聽了眯眯笑起來,吩咐立在身後的婆子:“待會回去的時候,把這次帶來的茶葉都給毛家姑娘帶回去。”
“這怎麼好!”毛若惜聽了忙道,“老夫人賞我嚐個鮮就是了。”
“我年紀大了,不比你們年輕人。”周老太太示意那婆子去拿茶葉。“我還是明後茶的好!”
明前茶味濃,明後茶味清。明前茶的確不太適合年紀大的人。周老太太的話十分有道理。
但毛若惜還是推辭道:“您還是留些待客吧?我若是想要。回府城的時候再去府裡向您討著吃些。到時,您別嫌我臉皮厚將我趕了出來就行。”
周老太太聽了哈哈大笑,拉著她的手,輕拍道:“這孩子,就想著天天能見著你的面兒呢。哪能將你趕出去?!”又吩咐婆子,“留五兩待客就行了。”
婆子應聲而去,周老太太瞧了一眼一聲不吭,只悶頭喝茶水的周正,“我年歲大了。經不住車馬勞頓,你們先聊著。我回房歇息一會兒。”
毛若惜臉微微發紅,點了點頭。
周正無聲地嘆息,打算親自送她回房,在樓梯口被周老太太狠掐了一把,“還不快點給回去待客?!那張家姑娘的事兒,一會兒再跟你算!”
“娘,我的事你別管。四娘她……”
“好了,好了,你還要與我羅嗦多久,快進去。別讓人家姑娘等急了。”周老太太催促他,見他進去了,才慢慢下了樓。
周老太太在房中安頓下來,就有婆子過來稟告,“老夫人,那張家姐妹二住著客房。”
“兩間都占上了?”周老太太沉下臉,“你去打聽打聽她們都是什麼來路?等等,你還是把陳掌事給我叫過來,我親自問。”
不大一會兒,陳掌事過來了,與她見了禮。
兩人略寒暄了一會兒,便進入了正題。
“……原來是這樣。瞧模樣倒是瞧不出來……”周老太太沉思了片刻,似是不信,又問了一句,“你確定是那個小的,不是大一些的那個姑娘?”
陳掌事笑著點頭,“回老夫人的話,確實是那個小姑娘。今年九歲,聰慧異常。咱們酒樓裡的特色菜都是她的點子。”
“要是這麼說來,正兒那般待她也是應該的。周家到了正兒這一輩兒,能將得月樓維持下去已經實屬不易,現在還能出推出新菜色。未嘗不是轉機。”周老太太沉吟道,“不過,這小姑娘似乎不大守規矩,要是在商言商也就罷了。至於說別的……”
她飽含深意地看著陳掌事。
“啊,老夫人放心,小的知道該怎麼做。”陳掌事暗自點點頭。
……
周正將熱氣騰騰的餃子擺在桌上,“我讓廚房熱了熱……這盤子誰都沒有動過……”
“哎呀,真是又餓又饞。這餃子來得正好!”張四娘笑拉著元娘坐下,也不客氣謙讓,直接用手捏了一個扔進了嘴裡,餃子燙得她直哈啦嘴。
周正又好氣又好笑。倒了杯水放在她面前,“誰要與你搶嗎?瞧你的樣子。”
元娘比她要端莊得多,上午的時候,她看到了席面上坐著的那位姑娘,好生羨慕人家的樣貌氣度。她的模樣本就不比那姑娘差,但這氣度風韻卻無法相比。
元娘花季之年,正是愛美要強的年紀。
硬要逼著自己將那姑娘的溫雅姿態學過去,故此。無論從是舉箸,還是入食,都極盡