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可英子呢，理也不理她，脫鞋上炕在她的對面坐了。拿起糕點就往嘴裡吃。一邊吃還一邊讓宋氏給她倒水喝。

張四娘很不喜英子支使宋氏幹活，咋地都是她長輩，咋能像支使奴才似的支使人呢。

張四娘忙攔了宋氏道：“娘，你別動。你快幫我看看頭，我頭痛。”

宋氏信以為真，忙放下茶壺，去看張四孃的傷口，見傷口四周仍舊紅腫，並無惡化之症。略放下心來。大山娘近來與張四娘接觸久了，深知這丫頭心計多，不好對付。

不忍心看到英子吃點心噎到，就下地給她倒水去了。

張四娘一直緊握著宋氏的手，不讓她走，一個勁兒的說東扯西。最後，宋氏總算明白了張四孃的心思，這孩子啊，太精怪了。

從灶間倒了水出來的大山娘無意間看到院門口一個身影在晃動，見她看過去，一下子又沒了影兒。

她進屋和宋氏說了，瞧著那人像她公爹張老爺子。

宋氏趕忙穿了件棉夾襖，匆匆往院門口去，“玉兒，你幹啥去？”宋王氏剁好餡，擦著手從灶間出來。

“啊，我出去一會兒，馬上就回。”宋氏回身關上好院門，四處張望一下，便看到了站在吊水橋頭的張老爺子。

“爹，你老咋來了呢。這天頭怪冷的，你快跟咱進屋裡坐坐。”

張老爺子擺擺手，“我不過去，我就過來看看。”

他的眼睛越過宋氏望向那間小茅屋，低低地嘆了口氣。

他略猶豫了一下，才咳了一聲，又繼續道：“玉兒啊，爹把送子娘娘的牌位給你準備好了，等你有空兒了，你就回去燒炷香，嗑幾個頭。你這輩子不能生孩子，爹不怪你。可鄉親們會瞧不起你，也會背後說閒話。再者，老三外頭的……唉，你就向送子娘娘求個孩子吧，準能把他們的嘴堵住了。咱們老張家也能興旺了，你說，中不？”

張老爺子的語氣很和緩，完全是推心置腹，言真意切，還有一絲絲懇求的意味，完全沒有埋怨宋氏的意思。

宋氏完全明白張老爺子的用心，這位老人家啊，雖然他也有自己的打算，但憑心講，他對她還是不錯的。今天是年三十兒，她不想讓老人傷心，真相她不敢告訴他。

“嗯，”宋氏看著老爺子那張多皺的臉和那雙深深凹陷的眼睛，沉默了一會兒，然後十分沉重地點了點頭，“爹……我，……我聽你的。”

“好，聽我的就好。”張老爺子笑了一下，用手連連摩挲了幾下花白的頭髮，然後，撩開棉袍子外套的夾襖，從貼身的內衣兜裡摸出了兩個用帕子包著的小布包。他把這兩個小布包平攤在手心上，向宋氏伸了過去，“玉兒啊，這是二兩銀子，我分著裝的。一個給四娘，一個給你娘。四娘就不說了，她是我孫女兒，你娘……她一個頂門過日子不易呀。你們暫時在那裡住著就多幫襯著她點。過年了，她愛吃啥就給她買點啥吧。”

他說話的聲音很低，很喑啞，神色也漸漸地黯然起來。

“這……”宋氏慌忙往後退了一步，把兩隻手背在後頭，連連搖頭，“爹，不用了，不用了。四娘幫著把作坊開起來了，我娘，她，日子已經好起來了。她吃穿都不缺了。真的，不缺了！”

宋家開作坊的事情這附近的村人都知道，自然他也是知道的。

“唉，拿著吧。”張老爺子說，眼睛卻盯著那間小茅屋的屋角，“她開著作坊也要週轉不是？她能有幾個錢兒？你娘苦了一輩子了，不能讓她再為過日子難心啦。給，你聽話！這不是給你的，是給四娘和你孃的。快拿著吧。”

宋氏仍然不接。

張老爺子沒辦法，就把小布包丟在了她腳跟前兒。可是，恰好就在這個時候，趙氏挎著籃筐從吊水橋走過，她把這一切，都看在了眼裡。

張老爺子很尷尬，他瞅了一眼趙氏，也沒說話，把手往後頭一背，又連連咳嗽了幾聲，然後呢，就佝僂著身子走了。

他一走，趙氏就忙走了幾步來到宋氏面前，“我娘饞你家的辣白菜了。這臨趕著過年，她吃了頓葷胃就不好，我幫她買點回去。”

她說“買”字的時候，用了很重的語氣。

宋氏哪能讓她掏錢買呢，“買啥啊，走吧，上我家拿去。家裡還有一些呢。”

趙氏就笑著點頭，腳就又往走了幾步，好巧不巧地踩在了那兩個布包上，“哎喲，弟妹，你這掉的是啥玩意兒啊，咋不撿起來呢。”

說著，她就弓下身，把那兩個布包撿了起來。

宋氏見她