第3部分(第2/5 頁)

“我只是想說，你是個好漢子。”

“果然在嘲弄我。”

“沒那回事。”

“有那回事。你每次說我是‘好漢子’時，大抵都在嘲弄我。”

“博雅，你嘴巴噘起來了。”

“哪有？”博雅伸手按住嘴唇。

“你真是個好漢子，博雅。”晴明微笑著。

博雅放下手，這回真的噘起嘴說：“別再嘲弄我了。“

此時，晴明右手指尖已端起酒杯，邊喝酒邊望向庭院。

“雪下得真大。”晴明自語。

博雅跟隨他的視線，也望向庭院的雪，接著低聲說：“對了，晴明……”

“幹嘛？”

“碰到這種雪天，我老是想起白比丘尼大人的事。她還好嗎？”

“博雅啊，那位大人是吃了人魚肉、不老不死的人，罕得生病的。”

“不，我不是這個意思，晴明。我不是說她的肉體，我是說她的心靈。”

“我知道。”晴明望著不停降落在庭院的雪花。“雖然我也不知道她的近況，不過，這雪花應該會落在每個人的身上吧。”

“……”

“這雪花應該也會下在白比丘尼大人身上吧。不只是白比丘尼大人，只要想到這雪也下在分別後即不知去向的某些人身上，你不覺得這雪就突然變得很可愛嗎？”

晴明收回視線，眼前正是博雅的臉。

“或許，這雪也下在行蹤不明的平實盛大人身上。”博雅說。

“喔，你是說左衛門府的平實盛大人？”

“晴明，你見過他？”

“不，曾經看過他幾次，但從未交談過。他應該是大尉吧？”

“嗯。一年前奉命上任大尉。”

“聽說一個多月前，夜裡出門後就失蹤了？”

“我受過衛門府藤原中將大人的照顧，所以很想幫他忙……”

“聽說中將大人很看重平實盛大人。”

“正是呀，晴明。”

晴明似乎突然想起什麼，悄聲說：“有關那位中將大人之事，博雅，你是否曾有耳聞？”

“什麼事？”

“他好像患病了。”

“中將大人生病了？”

“就是當前京城流行的那個病。”

“猿叫病？”

“嗯。”晴明點頭。

所謂“猿叫病”，事兩個月前開始在京城流行的病，首先會發燒，接著全身疼痛。不但腰部和脊椎的關節會疼痛，還會因高燒而呻吟不已。嚴重的話，甚至無法起身，整天臥病在床，然後半夜突然在床上“咿呀”地叫出聲。

由於那叫聲跟猴子叫聲類似，眾人便稱之為“猿叫病”。

病人喊著“熱啊，熱啊”，又會頻頻要水喝。有人幸運痊癒，但也有幾人因此喪生。藤原中將正是患上這種病。

“可是，晴明，你怎麼知道此事？”

“問得好，博雅。”

“嗯？”

“其實，來過了。”

“來過了？”

“你來這兒之前，藤原中將宅邸派人來過了。那時還沒下雪。”

“原來如此。”

“聽說，四天前就患病了，目前似乎很衰弱。服藥也無效，所以才來請我設法。”

“你打算怎麼辦？”

“我答應過去一趟，可是這雪……”

“嗯。”

“對方說傍晚會派牛車來接人，如果會來，應該再過一刻就到了。”

“原來有這回事。”

“可是，博雅啊……”

“怎麼了？晴明。”

“我非常感謝你認識中將大人。”

“什麼意思？”

“我向來很怕那種拘泥形式的大人宅邸。如果你願意陪我去，可以壯我的膽。”

“是嗎？”

“怎樣？要不要一起去？”

“嗯……”

“走吧。”

博雅剛想開口，晴明又再度催促。

“走。”

“走。”

事情就這樣決定了。

二

傍晚，果真如晴明所說，藤原中將宅邸派牛車來接人。牛車停在大門外。

晴明和博雅都穿上皮靴，一步一步使勁踩在雪上，來到大門外。

雪，依然下著。