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奧、瑞、波、薩克森、巴伐利亞、奧斯曼帝國八國聯盟與俄羅斯一戰以盟軍勝利告終。
戰爭結束後,軍人的任務完成,各國選在波蘭首都華沙召開和談會議。於是,路易率領近衛軍啟程返回巴黎,只在俄波邊境留下了萊茵軍團和阿爾卑斯軍團用以監視。同時,瑞典國王古斯塔夫三世得到了路易的默許,率軍接管聖彼得堡,填補了法軍離去後的空白。
8月10日,路易率大軍退入了波蘭,同行的有葉卡捷琳娜二世、斯坦尼斯瓦夫三世、阿圖瓦親王、瑞典親王南曼蘭公爵。
隨行四人中,兩位前君王在軟禁中,兩位親王則是自由身。
保羅一世本想將母親送入俄羅斯國內的修道院,結果因葉卡捷琳娜二世強烈反對和路易從中斡旋,而改為移送巴黎聖母院。不過,真正令保羅一世改變心意的不是路易,也不是葉卡捷琳娜二世,而是保羅一世身後的俄羅斯新皇后。
保羅一世雖剛加冕,可路易卻發現皇帝身旁的皇后才是對這個國家真正有影響力之人。於是,他反倒於皇后建立起了聯絡,其結果是法蘭西王子和俄羅斯公主、法蘭西公主和俄羅斯王子交換聯姻。有趣的是,因路易存有私心,不願讓女兒遠嫁,又因俄羅斯的公主與法蘭西的王子皆年幼,故而這份交換婚約並無確定人選,只是一紙空文。
斯坦尼斯瓦夫三世躲在聖彼得堡,於聖彼得堡陷落之際被俘。他身份特殊,且深為路易所厭,故而將被押往華沙,交由華沙人民判決。他的結局不言而喻,任一國家國民都不會放過一位叛國者,哪怕此人曾經是國王。但是,斯坦尼斯瓦夫三世畢竟曾為國王,他象徵著封建王權與君權神授制度,若交由民眾公開審判,甚至任由民眾公開處死,這並非是他一人之喪,更是整個歐洲的傳統制度被踐踏。路易身為法蘭西國王,對此甚為擔心。
瑞典親王南曼蘭公爵如今是瑞典政壇的第二號人物,古斯塔夫三世對其極為信任。戰爭時,他是瑞典海軍統帥;戰爭後,他被任命為談判代表,此次隨行便是為了戰後談判事宜。路易因他身份而對其極為看重,幾乎每日都會與之見面。
是夜宿營,路易解除了近衛軍的戰備命令,近衛軍因此舉行了歡慶。帳外歡樂,帳內沉悶。路易設宴,客人除了南曼蘭公爵和阿圖瓦親王,還有斯坦尼斯瓦夫三世。
宴席簡單,食物除了麵包就只有烤肉。麵包是軍糧,硬得難以咀嚼,路易和士兵們吃了它好幾個月。烤肉是士兵於帳外串烤的,表面烤得焦黑,且沒有宮廷餐食作料。這不能算是宴席,更不能算是宮廷宴席,可享用它們的偏偏就是高貴的王室中人。
四人坐定,氣氛冰寒如冬。
路易神情自若地笑了笑,說道:“抱歉!行軍途中只有這些,等到了華沙或許能好一些。不過,食物雖不豐盛,卻又好酒。”他說著舉杯抿了口,繼續說,“上陳葡萄酒,從俄羅斯皇宮地窖找到的,據說是彼得一世時期的存貨。”
隨即,南曼蘭公爵舉杯喝了口。酒一下肚,他便讚道:“確實是好酒。原以為俄羅斯只有伏特加,卻未想到連葡萄酒也如此可口。”
路易笑答道:“據說那是彼得一世從西歐購買的,並不是俄羅斯原產。“
“原來是這樣。”南曼蘭公爵點了點頭。
這時,阿圖瓦親王亦舉起了酒杯,待要喝時卻被一旁的斯坦尼斯瓦夫三世拉住。路易臉色一變,陰沉地問:“我的弟弟,您這是在做什麼?”
“我在救他。”斯坦尼斯瓦夫三世盯著路易,惡狠狠地說,“你一定在酒中下毒了,你要毒死我們。”
路易長長地嘆了口氣,一臉憂愁地說:“我的弟弟,雖然你犯下了大錯,雖然你們曾背叛過我,但是……但是我是不會殺害與我流著相同血液的親人的。”
感情真摯,令人動容。斯坦尼斯瓦夫三世猶豫著鬆開了拍在阿圖瓦親王肩膀上的手,不再言語。阿圖瓦親王則在猶豫之後將空舉著的酒杯放了下來,也不再喝。
路易對這兩個弟弟知之甚詳。斯坦尼斯瓦夫三世懦弱無能,看似精明,實際少謀少斷,對事物沒有持久力。因此,他在波蘭國王任上先被卡洛?波拿巴操控,後被阿圖瓦親王操控,繼而又落入了俄羅斯手中。與之相反,阿圖瓦親王性格執拗,多疑善斷,還有些也許,所以才會做出如此多的事。
路易看著兩個弟弟的神情,心想道:“斯坦尼斯瓦夫生性懦弱,不足為慮。查理看來還未完全相信我,那就別怪我了。”
路易強忍著心痛,伸出手臂舉起了阿圖瓦親王面