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膚一般，不小心碰到他，都會疼痛。”龍天洪從沒見過如此詭異的症狀，以致與花淚痕同榻而眠時，總被弄得手忙腳亂、疲累欲死。

“那應該是一種寒毒。”房寶兒閉上眼，回憶著幼年時，某日不小心聽見爹孃的對話。“我聽爹爹說，差不多是太子四歲吧，若有誤，也就是一、兩歲的差別之內……總之，那個新年，陛下在宮中邀宴百官，皇后、太子作陪，正當酒宴進行到最高潮，表演歌舞的舞伎突然飛身欲行刺陛下，當時侍衛也反應不及，陛下便隨手捉了身邊的太子去擋刺客的掌力，還是皇后心疼親子，撲上去以身相代。最後皇后身殯，太子被掌風波及，雖未當場亡故，卻將養了年餘才漸漸恢復健康。宮內傳出來的訊息是太子已然痊癒，可謠言紛擾不絕，其中流傳最廣的是，太子挨的那記掌風是有毒的，皇宮裡那些御醫根本無法解那毒素，以致寒毒在太子體內積累，經年累月下來，太子陽氣日衰，不知難以令女子懷孕，甚至可能活不過三十歲……

不過那都是傳言，我也不知真假，太子的身體究竟是何情況，現在三姐應該比我清楚。“

龍天洪、龍天荒聽得目瞪口呆。

好半晌，龍天洪才結結巴巴地開口。“陛下拿太子…做擋箭牌？”

房寶兒點頭。這件事宮裡雖是避諱得緊，皇上也下令底下人不得隨意談論，但紙怎能包得住火？總有些許真相流出，漸漸地，知道的人就越來越多了。

“有沒有搞錯？”龍天洪大罵。“人家虎毒還不食子，這皇帝卻拿親生兒子去犧牲，簡直……畜生不如！”

房寶兒苦笑。“這個……該怎麼說呢？”妄議皇帝似乎不好，尤其她自幼讀聖賢書、受女誡約束，而後雖然經歷大變，心性已不若當年的謹小慎微，但有些話仍不太敢說。

“事實如何，便照著事實說，有啥不好說的？”龍天荒卻是天不怕、地不怕之人，在他看來，皇帝不過是投了個好胎而已，他若聖明便尊他，否則，直接砍了再換一個，也不是什麼大事。

房寶兒聽他一說，也覺有理，又禁不住龍天洪痴纏，便大著膽子道：“皇上自少年時，名聲就不太好，若非前兩位太子意外夭折，皇上又突然暴斃，也輪不到他繼位，故此……”她只能說，三歲看終生，皇帝的殘暴昏庸是打小就有的，不過越老越嚴重罷了。

“意外？暴斃？”龍天洪哼了聲。“世上哪這麼多巧合？除非是人為的。”她並不認識當今皇帝，只想到他令花淚痕吃這麼多苦，便打心底討厭他。

房寶兒支吾了一下，方道：“確實有很多人對此事抱持懷疑態度，只是沒有證據，也因此，今上自登基以來，便常遇刺客，其來歷多半是前兩位太子的知交故友，特去報仇的。”

“哈，我就說嘛，過多的巧合便有問題，看來洞悉其中的人不在少數。”因此皇帝的麻煩都是自找的，但為何要花淚痕來替他承受？

龍天洪越想越替花淚痕不平。淚痕……她突然想起太子給自己取的名字，他說對母后最後的印象便是母后滿臉淚痕看著他，濃濃的不捨、滿滿的關懷，還有無限的愛……

時隔二十餘年，他也許記不清其母的容顏，還有當時的事發經過，但最後一眼的訣別卻深深地映入腦海。

所以他叫“淚痕”，是紀念親孃的淚，也是為了不忘親孃捨命相救的恩。

淚痕，原來他的名字藏著恁多苦痛，難怪他從不輕易示人。

但他告訴了她，讓她一起記憶他那芳魂早逝的親孃，他對她的信任與恩愛，可見一斑。

瞬間，龍天洪心裡漫著無比感動。他這份情，她一定不會辜負，必定百倍回報。

“倘若皇帝的寶座真是弒父殺兄奪來的，那麼他做出犧牲親子以保全自己的事，便很正常了。”龍天荒道。“不過多行不義必自斃，皇帝以為自己這些事幹得很聰明，讓他高高在上數十年，甚至妄想不死。永坐龍廷，才會把白雲妖道放在身邊，以期修得長生不老術，卻不知他根本是與虎謀皮，哪天被出賣了，我也不會覺得奇怪。”

一番話說得兩女大點其頭。白雲的狠辣她們都是見識過的，他什麼時候回過頭來咬自己夥伴一口，沒人知道，但她們都相信，這一天必然會到來。

弄清楚太子體內寒氣的由來後，龍天洪現下只關心一件事。

“寶兒，你既知太子的病因，有沒有辦法治他？”

房寶兒點頭。有關這事，她早在安排龍天洪進東方王府做舞伎時便有所準備，如今龍天洪開口，她自然相幫到底。

她要過龍天