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面目全非的背部並不值得憂心，真正傷重的是他胸口的火紅掌印；而白煦頸背上有一道傷口，傷口的周圍泛著詭異的橘光，那色調似乎正是趙紫姬十指上所塗白蔻丹顏色，小小傷口亦令葉盼融泛著不安。

“師父，這掌印要的何除去？”

“這是‘火砂掌’，下得重些可傷及心脈，使人立即喪命。我想是趙姑娘手下留情了。”他扯出笑容，伸手拭去她頰邊殘留的淚，交代道：“剛才吃下續命丹，真氣已逐漸可以匯聚。你只須為我護持，讓我以內力引動藥效，逼出掌印即可。”

“這裡不會有人，讓徒兒助您一臂之力。”她堅持著，不讓受傷的他妄動真氣。

“盼……好吧！”她的脆弱與堅持令白煦不忍拒絕。“麻煩你了。”

需要她的幫助，對彼此都是新奇的經驗。白煦略為不自在，但葉盼融則是心喜的。

將藥物外數與內服之後，她盤坐在他面前，運氣於雙掌間，平貼向他結實的胸膛，領導他體內的真氣與藥性，依著他的指示行走各大穴道。

時間不斷地流逝，天色由明亮漸漸轉向彩霞滿布，渾然不覺的葉盼融一心只專注在那頑強的掌印之上，直到掌印轉淡，成為尋常的瘀痕之後，白煦以內力將她真氣震開，不願她再浪費內力、損耗精神。

各自運氣復原好一晌，葉盼融將師父小心扶趴在草地上，讓他頭枕著她膝，小心揉抹著藥品，醫治他背部的傷口。

“我們回去了吧！”白煦自覺身體已無大礙，直要起身，強振疲累的身體。

她阻止他：“再休息一會，不急！您的背上仍在流血。”

“但家裡的人會擔心。”他抬眼，發現她的淚仍在流，柔聲道：“別為我流淚，我不會有事的。”

葉盼融伸手接住晶淚，才發現自己一直在流淚……這種屬於脆弱象徵的液體，原以為早已遠離她冷硬的生命；然而恐懼失去僅有親人的心緒波湧，終究止不住珠淚溢滿成串。再厚硬的外殼，仍是包容著柔軟的心。

“我要她死！”淚已止，眼中抹上了肅殺。

“不要這麼做。”他阻止。

但她不回應，眼中的堅決未曾更改。

白煦握住她雙手：“那趙姑娘已手下留情了。”

“感激她傷你不深嗎？”她譏言：“她落谷便是要引師父救人，趁機傷害。”而她不會饒過傷害她至親的人。

白煦搖頭，回想著某些令他百思不解的片斷……在趙紫姬傷他那一刻，她的表情浮著柔和，化去了原來的冷意，並且幾乎無意遁逃，等待著他的傷害或——同歸於盡。

為什麼呢？那時她心中在想什麼？

無法想清，且不深想，此刻只盼能打消葉盼融的復仇心，他道：“答應為師這一次吧，好嗎？”

“過分的寬容反是放縱罪惡橫行。”她狠心拒絕他的要求。

“如果這仇非報不可，讓為師自行處理吧！”

頓了許久，她才咬牙點頭：“好。但如果再有第二次，我必定殺了她！”望著師父疲憊的臉色，不忍再違逆惹他傷神。“休息吧！師父。晚些我們再回去。”輕拂他睡穴，他放心地沉睡入夢鄉。

幾顆星子在晚霞中眨眼，涼風習習而來，頗有寒意。她小心將披風蓋住他傷背，順道拂開他肩背上的髮絲。做完所有可做的事之後，雙手卻無法移開他俊逸的面龐。這人——是她的至親，她的師父，終生不變的依偎，卻不會屬於她，不是她能獨佔的人中龍鳳。

絕望的未來使她衝動，至少至少，此刻他是真正屬於她一人的，不僅是師，不僅是父，亦是——愛人。

她低俯面孔，虔誠地親吻他的額、他的肩、他的鼻端、他的面孔與——他的唇。

雖清澀如靖蜒點水而過，但震撼感受依然躍上心頭。一親一吻間，全是密密切切的濃情依戀；從自欺中，尋求絕望的饜足。

某種程度上而言，她已得到了他。

悲涼而冷肅的心思與全神貫汪的凝視，使她忘了注意周遭可能隱伏著危險。

一雙蟄狂如狼的眼，眨了眨眼地凝視著他們。或許是這一雙眼的主人功力太過高深，也或許是葉盼融的疏忽，竟然讓她被觀察了良久仍無所覺。

夜幕逐漸攏上，星辰稀落；而山谷下的人們，一逕的寂寥，無覺可能會有的危機……

第二日清晨，當白熙徹夜令人往山谷下救人，兵分三路尋找，白煦恰巧在半路上與他們會合。

沒有眾人預料的粉身