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上下打量個不停，心疼地道：“還是那般地瘦。”

羅久安搶先付了車錢過來，聞言皺起了眉頭：“少說兩句，當心下次親家母不許阿依回來。”

這女人，只要嫁了人，不論何時回孃家，都是需要家婆首肯的。高氏聽羅久安這樣說，馬上住了嘴。

這時車伕幫忙把縫紉機從車上搬了下來，羅久安和高氏好奇詢問，羅依連忙朝他們打了個眼色。夫妻倆不明所以，但仍是照了羅依的意思沒有聲張，靜悄悄地幫她把書桌形狀的縫紉機搬到他們所住的東屋，藏到床後去了。這麼大個縫紉機，再怎麼不聲張，也會有人看見，不過好在羅依是回孃家，捎帶東西回來再正常不過，所以倒也沒有引來過多的詢問。

高氏搬完縫紉機，又來接羅依，接過她手裡的包袱，拉著她朝裡走，一面走，一面衝店裡喊：“老大，老大媳婦，阿依回來啦”

迎門的一張裁縫臺前，有個正低頭量布料尺寸的年輕男子，約摸二十來歲，頭上戴一頂無翅幞頭，身上穿一件交領窄袖窄身白布袍，他聽見高氏的聲音，抬頭衝羅依笑了笑，然後朝西屋喊：“長吉他娘，阿依回來了，快帶長吉出來見姑姑。”

羅依早向趙大嬸旁敲側擊地打聽過，知道她孃家有一個哥哥、一個弟弟和一個妹妹，其中哥哥叫羅成，做的也是裁縫的行當，就在自家店裡做事，羅成娶了個嫂子，姓常，兩人生有個兒子羅長吉，今年七歲；弟弟羅維，尚未娶親，在私塾讀書，是個秀才；妹妹羅裳，待嫁在家，與趙世忠情投意合，但尚未定親。

這人朝內喚“長吉他娘”，想來就是她的哥哥羅成了。他口中的長吉他娘，應是她嫂子常氏，至於長吉，定是她那六歲的小侄子了西屋棉簾被掀開，穿著桃紅斜襟短襖，繫著淺粉長裙的常氏走了出來，在她身後，還有個穿青色襖子，虎頭虎腦的羅長吉。不等那婦人出聲，羅依就先叫了人：“嫂子，長吉。”

常氏和羅長吉都衝她笑了，看來沒有叫錯人。

高氏拉著羅依徑直進了東屋，讓她到桌邊坐下，倒茶拿點心，完全把她當個貴客看待。羅依不好意思，連忙拉著高氏坐下，道：“娘，我又不是客，你這般客氣作甚麼。”

“姑奶奶回孃家，可不就是嬌客？”常氏牽著羅長吉走了進來，一面笑著，一面推羅長吉上前叫姑姑。

羅長吉撲到羅依膝上，晃著她的胳膊直撒嬌：“姑姑，姑姑，你有沒有給我帶糖來？”

“哎呀，你多大的人了，還管姑姑要糖”常氏嘴裡責怪著，卻並沒有上前把羅長吉拉開的意思。

羅依雖然沒有做過人家的姑姑，不過心想，她好容易回孃家一次，好像是該給家裡人捎些禮物的，都怪她前世無父無母、孤苦伶仃慣了，毫無此類經驗，而且手裡又沒錢，所以竟空著手回來了。這下可好，不僅她自己尷尬，孩子也失望，可怎麼辦才好？

她正犯愁，卻忽見高氏不知從哪裡變出幾個紙包來，一個遞給羅長吉，道：“你姑姑哪會忘了給你帶糖，喏，這不是。”

羅長吉將紙包開啟，裡面果然是滿滿一包花生糖，他歡呼著蹦了起來，大聲喊了一句“多謝姑姑”，然後跑了出去。隨即，門外響起他向羅久安等人炫耀的聲音：“這是我姑姑給我買的”

高氏聽見，笑了，又揀一個紙包遞給常氏，道：“你前些日子不是嚷嚷著少幾股顏色鮮亮的絲線？我去看阿依時，與她提了提，她竟就記住了，巴巴兒地給你帶了回來。”

常氏眉開眼笑地接過去，連聲向羅依道謝：“一點子絲線而已，你還記在心裡，真是叫我過意不去。”

羅依臉色微紅，連客套的話都講不出來。還好常氏馬上就高高興興地出去配絲線去了，並沒有瞧出她的異常。她一走，羅依就感激地拉住了高氏的手，道：“娘，多虧有你。”

高氏回握住她的手，慈愛地笑了笑，道：“我是你親孃，你跟我客氣甚麼。”她說完，指了指藏在床後的縫紉機，問羅依道：“阿依，那是張書桌？你搬回家來作甚？”

羅依不好意思地道：“我好容易回一趟孃家，卻不但沒給娘捎帶禮物，還要麻煩你幫忙——那桌子，是我用平日積攢下來的錢買的，但卻怕婆婆責罰，所以不敢帶回家去，不知娘能不能以你和爹的名義，把這張書桌送到沈家去，就說這是你們送給我的，這樣我婆婆想來就不會說甚麼了。”

孔氏竟是這樣霸道，連個桌子都不許羅依買，高氏很是難過，自是滿口答應，道：“這有甚麼，等你回去時，我叫你爹送你，順便就帶上這桌子。”