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老爺，站了起來。

傅老爺發了話，屋子裡沉悶壓抑的氣氛有了些許緩和，大家都鬆了一口氣，這才發覺剛才探著脖子目不轉眼地看著，如今脖頸處痠痛起來。

冬梅驚詫得合不攏嘴。本來以為這屋子裡的丫頭們肯定逃不過被責罰的厄運，誰料到紅綾竟然拿出雙魚玉佩。這場變化也實在太大了，令她眼花繚亂，應接不暇。她原本以為紅綾是個大大咧咧的姑娘，誰想到竟有如此心細的一面。

大公子的表情更是驚訝。他怔怔地望著桌上的雙魚玉佩，身子晃了一下。旁邊站著的翠巧眼疾手快，趕忙伸手扶住他。

大夫人的神情並不輕鬆。她斜睨了站在下邊的紅綾一眼。這個死蹄子，這兩年出落得越發水靈了，在一群丫頭中很是搶眼。正是這出眾的模樣，這些年也愈發驕縱起來，時不時有些傳聞傳到她的耳朵裡。如今更甚，居然為了掩飾自己的過錯，誘引大公子替她遮掩，才會被四姨娘抓了把柄，鬧出這麼大的一件事情出來。要是再這樣下去，那還了得！今天無論如何也得給她一個教訓，讓她好好長長記性。

一念至此，大夫人的眸色便冷了下來：“雙魚玉佩是什麼東西！那是傅家的傳家之寶，祖祖輩輩流傳下來的，從來沒有損壞過，豈容你們這些死蹄子任意踐踏！紅綾，剛才老爺說饒你一命，但死罪可饒，活罪難免，來人！把這個死蹄子拖下去，重重打三十板子，以示懲戒！”

紅綾聞言大驚，哭叫道：“夫人饒命！”

連大公子也不由愣了一下，看向大夫人：“母親，紅綾……你就饒了紅綾吧。”

大夫人見自己的兒子居然替一個下賤的丫頭求情，想必是這個死丫頭在自己兒子身邊挑撥，才導致自己與兒子的感情日益淡薄，不由怒意更熾，看看四周，厲聲道：“你們還柞著幹什麼，還不趕快拖下去！”

兩旁腰圓膀粗的僕婦得令，嘩啦衝上幾個，拖起紅綾就朝外走。這些僕婦都是大夫人親自調教出來的，平日裡只看大夫人的眼色行事。如今見夫人決定要責罰紅綾，又素聞大夫人一直以來都對紅綾頗有成見，何況大夫人剛才發話了，要“重重”地打，於是再不容情，板子下得又狠又重，直把紅綾打得哭爹叫娘，院子裡的慘叫聲一聲高過一聲。

傅老爺似乎沒有料到大夫人會來責罰這一下，微愣了一下。不過這內宅之事，一直是大夫人在打理，他一個大老爺也不好插手，於是端坐著，沉默不語。

大公子幾次想要出聲制止，均被翠巧死死拉住。她怎麼會不明白大夫人的用意？這舉無非殺雞儆猴，告誡大公子屋子裡的人，以後要循規蹈矩一點，少給大公子惹事。否則的話，便是和紅綾一般的下場。

不一會，院子裡的慘叫聲弱了下去，只有板子響徹著整個夜空。外面看熱鬧的那些好事之徒不由驚得出了一身冷汗，早早就悄悄散去了。

板子打完，聽了僕婦的稟報後，大夫人盈盈起身，向傅老爺福了一福：“老爺，妾身身子不適，先回去歇著了。”說完竟不看傅老爺一眼，徑自帶著一群人步出院子而去。

傅老爺訕訕起身，伸手想拉住大夫人，不想卻拉了個空。不由苦笑一聲，想必是夫人生自己的氣，想想今晚發生的事情，自己是枉冤了夫人了。想到今晚府裡鬧得天翻地覆，都是那個四姨娘作的祟，好端端的生出些事來，害他在夫人面前失了面子。如此一想，對四姨娘的厭惡又多了一分。

傅老爺來到落霞軒，剛進門，便聽到大夫人嚶嚶的哭泣聲，隱忍壓抑，聽得他心頭一軟。

落霞軒裡燈火通明，似乎早就料到傅老爺會過來一般。

冬梅正立於夫人身邊，悄聲勸慰著，抬頭見傅老爺撩了簾子走了進來，正要回稟大夫人，忽見老爺朝她揮了一下手，知道是叫她退下去的意思，於是便福了一福，退了下去。

大夫人哭得悲切，傅老爺的心都被快融化掉了，忍不住雙手撫住她的雙肩，柔聲道；“好了，別委屈了，是我不好。”

大夫人回過頭來，用一雙哭得通紅的嫵媚的眼睛望著傅老爺：“老爺變了，有了那麼多姨娘之後，就忘了當年的梅麗華了。”

當年？當年的事情可是傅老爺的死穴，他頓時長嘆一聲，在床邊坐了下來，攬住大夫人，輕聲道：“委屈你了。”

第四十章　對策

一提及當年的事情，燈光下的大夫人更是淚如雨下：“老爺可還記得當年梅麗華是怎麼一步一步走過來的嗎？”

傅老爺微微嘆氣。當年……往事不堪回首呵。

“當年