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那姓秦的大太監一路收銀子過來，袖子鼓鼓囊囊，倒也真是公開的秘密了。

反正選秀統共十天，住哪間都是兩人同住，沒有單間，這種攀比我是絲毫不放心上。

給秦公公引路的小太監走到我跟前，雖照例停了一停，見我並沒有意思解開荷包發小費，便鼻子裡不屑“哼”了一聲，昂頭走過去。

秦公公才揮手令身後一名小太監帶我往西邊走，忽定睛凝在我右手所戴鐵指環上看了一看，也不說什麼，忙止住人，堆出笑臉親自領我到南向一號房。

房裡已有一名秀女端坐屏外椅上，見秦公公帶進我來，驚訝站起，剛要說話，秦公公早趨上去低語了幾句，又指著我比劃半日，那秀女想是多使了銀子，原意一人獨住，見我半路殺出個程咬金，雖不情願，卻也無法明說，又見我背門自兜裡取了幾枚金瓜子遞秦公公手裡，更加打消一半氣焰，賭氣別過臉去，不同我打招呼。

我先聽秦公公和她說話，依稀知道她是滿族鑲黃旗人，舒舒覺羅氏，是什麼鐵帽子親王的連襟的又什麼親戚某員外郎的女兒，敢情出身高貴了有人罩著了，看長相也算得水靈靈的，這回進宮選秀鐵定不會被撂牌子的，是以傲的很了。

秦公公一走，我站了這半天，又沒進過食水，腿腳實在乏力，直接入裡間，揀了南窗下一張繡錦軟榻靠著歇歇，才歪過身子，舒舒覺羅氏突然急步過來，停我身前毫不客氣地氣呼呼道：“年玉瑩，你起來，這是我睡的地方！”她手一指東牆下：“你睡那張小的！”

我只覺此人好笑至極，哪裡睬她，索性除了兩隻花盆底鞋子，解衣脫襪拉被躺下。

舒舒覺羅氏看到我脫衣服，先還面露鄙夷，好像嫌我多沒教養似的，及見我真的睡下，不由慌了神，竟然伸手扯被硬拉我起身。

孰知我跟四阿哥搏鬥多回，戰鬥經驗極其豐富，哪吃她這套小兒科？當場反手按她頸背，結結實實半身壓倒榻上。

她憋紅了臉，蹬腿扁嘴要哭，我壓聲喝道：“你敢叫人，我就能當眾幾巴掌摑你屁股上給太監們瞧笑話兒，你試試看？”

她掙扎著嗚咽嗚咽道：“你打人！我要告訴阿瑪！叫阿瑪和哥哥拿鞭子抽你！”

“我先抽你！”我作勢欲打，舒舒覺羅氏忽然不動了，我料不到她如此不夠唬，手略鬆了些，想抬起她的臉看看，不想她猛地彈起上身，一把抓住我的手狠狠啃下去。

我順勢蜷指將手一送，她的牙正磕在我食指鐵指環上，還算她聰明收口的快，不然磕掉門牙更加美麗動人。

至此兩個人也都有些累了，我坐床上，她蹲床下，喘吁吁瞪著對方半響，誰也不說話。

我看見她眼睛裡水汪汪的，小臉一陣紅一陣白，嘴唇微微翹起，像只受了委屈的小貓似的，卻先笑起來，踢開被，往床裡靠了靠，招手道：“你上來吧，這張床榻很大，夠我們一起睡，還誰也碰不著誰。你要嫌冷，去把那邊床上的毯子抱過來。”

她聽了，抬一隻肉乎乎小手揉揉眼睛，又揉揉嘴巴，我咬著下唇伸左手給她，她也伸雙手抱了我的手，爬上床，忽道：“我要靠裡面睡。”

我跳下床，倒拖了鞋，踢踢踏踏自到東面小床上抱了毯子回來，她已經換到裡位合衣裹著被子躺下，我並不計較，面朝外蓋毯睡下，閉目假寐。

舒舒覺羅氏等了一會兒，當我真的睡了，這才半坐起來，悉索解衣，重新披髮躺下。

我聽得她的呼吸漸漸均勻平穩，方悄悄起身，披毯穿鞋走出外間，桌上取了盞新茶潤一潤口，檢查一下，把房門拴上，回身在桌旁椅上抱膝而坐，一面轉著手上鐵指環，一面想著心事，卻是越想越沒了睡意。

第二日，絕早的就有小太監們分屋拍門通知起身。

我叫醒舒舒覺羅氏，分頭取青鹽就茶嗽了口，又盤頭洗臉，開門出去，反而還比其他秀女晚了，秦公公也在，並無說什麼，看著我們入隊站下，才清一清公鴨嗓子，抑揚頓挫捏腔拿調對在院中集合的全部延輝閣秀女作了一番訓示，無非皇恩浩蕩之類，最後才說到今日體檢之事。

（）

等他說完，門外馬上進來十名女官，上來先將我們這兩百來號人分了十組，令每組從院這頭排齊走到院那頭，統共一個來回，由她們從各方位觀察走路姿勢，凡她們認為身材不夠勻稱、姿態不夠娉婷的均被刷下，僅這一關就快到中午才結束，當場有四十名左右秀女落選，由小太監領走，估計是送出神武門，各回各家，各找各媽了。

我留心看來，送走的多