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“你說吧！要不要對付他，我們自然會判斷。”秦湘說，小穎跟著也點點頭。

“好，但你們要冷靜地聽，你們太激動了。事情其實根本沒什麼，真的。”

“沒什麼？那你為何哭？”小穎問，明顯地不相信她的說扶。

“聽她說，別再打岔了。”秦湘瞪了小穎一眼，小穎則聳聳肩不再說話。她們全看著雅如，等著她說出困擾她多天的事情始末。

“妮妮經常對我提起她的父親，”雅如苦笑著開始她的叔述：“她眼中的父親是個脾氣不好，卻努力照顧好家庭的男人。也許你們會覺得奇怪，一個國小一年級的小女孩哪裡會有這麼成熟的思想？但妮妮就是有。她——她是個可愛又敏感的小女孩。”

“結果呢？那個蕭柏逸是否真如他女兒所說的那麼‘壞脾氣’，以及‘顧家’？”秦湘問。

“我一個星期大約能遇見他一次，他總是一副疲憊極了的模樣，有時候甚至沒心情給我一個和善的招呼。不過他似乎就像妮妮所形容的，不管他再累或心情再差，對妮妮始終不忘擁抱和關懷，他非常注意她的功課及身體狀況。”

“妮妮的母親呢？沒聽你說起有關蕭家女主人的事。既然蕭柏逸是這麼忙碌的一個生意人，女兒的功課和家裡的雜事不是該由蕭太太來打理嗎？”

“我剛到他們家時見過蕭太太幾次，只是次數漸漸減少，最近幾乎不曾見過了。”雅如回答。“不過蕭家有傭人，家務和妮妮的作息都有人照料，所以我猜想蕭太太也許是個女強人，和他先生一樣都忙於事業。”

“妮妮總會提起她母親吧？她沒說她在忙些什麼？”小穎忍不住插嘴問。

雅如搖頭。

“不知道為什麼，她幾乎不提她的母親，而且只要我問起她母親的事，她不是用沉默來回答就是把話題轉開。有一段時間我以為她是因為母親太忙，沒空陪她而生氣，時間一久，我才警覺事情也許不是這麼單純。”

“我們對蕭家的瞭解夠了，現在匯入正題吧！”秦湘不耐地道：“那個姓蕭的是不是利用他老婆不在時對你做了什麼？說實話，雅如，沒有必要替那種人掩飾。”

“我說，而且會說實話，你答應不激動的。”雅如對秦湘抱怨，然後對她們緩緩說出整件事：“那天，他快十點才回家，妮妮已經睡了，而我坐在客廳看電視……”她低聲說，似乎又感受到當時的那股無助——

一聽見鐵門開啟的聲音，雅如立刻從沙發上站起來；蕭柏逸這個人一向給她的感覺是傲慢而帶點無禮，可以的話，她希望自己能儘量不和他有所接觸。

但儘管心裡這麼想，雅如卻不放心讓小女孩一個人留在偌大的屋子裡，是以經過數次等待蕭柏逸歸來的經驗，他們之間難免也多了些碰面談話的機會。

“你回來了？蕭先生。”雅如一如往常般禮貌地問候，並拿起自己放在沙發上的手提袋。“妮妮感冒好得差不多了，只是還有點咳嗽，我給她吃過醫師給的糖漿，她已經睡了。”

“謝謝你，周小姐。”蕭柏逸說著打了個嗝，雅如這才發現他似乎喝了不少酒。

接下來發生的事證實她的猜測是對的，蕭柏逸搖搖擺擺的跌坐在沙發上，看也不看她一眼地說：

“坐一下，等我喝杯荼再送你回去。”

雅如稍微鬆了口氣，看來他雖喝了酒，卻沒有到爛醉如泥的程度。她原想婉拒他的好意並就此告辭，想了想後，還是到廚房替他衝了杯熱荼。

“你喝些茶解解酒吧，蕭先生。現在不過十點多，還有公車可以搭，你不需要送我。”他送過她幾次；有白天，也有晚上，每次都令她覺得很不自在，可以的話，她還寧可擠公車；她害怕太接近他。

“不行！”他搖頭。“你為了照顧妮妮待到現在，把你安全送回家是我應該做的。你先坐一下，喝了茶我們就走。”他堅持。

“真的不需要。”雅如還是推辭。“現在是暑假，我的時間也多，陪妮妮做做功課、看看電視也沒什麼，你不用放在心上。你累了，又喝了酒，還是喝些熱茶早點休息吧！我走了，再見，蕭先生。”

雅如說著就要離開，蕭柏逸卻在此時倏地移動身體，並抓住她的手，引起雅如一聲尖叫。

“蕭先生！你——”

“為什麼你能這麼體貼？”他沒有放開她的手，還將她拉坐在自己身邊。“同樣是女人，而你甚至還未結婚生子，為什麼你能一無所求地照顧別人的孩子，而她——她卻忍心對自己的孩子不聞不問……”