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也凜冽起來，浪花打上艙面，發出陣陣轟響。忽聞一陣叫罵聲遙遙傳來，一個漢子進來奏道：“幫主，前面果然有十幾艘船在焦山之南攔住了去路，瞧那旗號，正是黃陽教的！”虞梅抬眼望了望，冷笑道：“哼哼，都是些肚大底平的'米包子船'，中看不中用，告訴前面的弟兄，鐵頭沙船開路，直衝過去！”那漢子匆匆而出，跟著就聞得幾三長兩短的聲哨子在江面上遠遠蕩了開去。太子的心就是一緊，跟著就聽到遠處呼喝之聲驟然一沸。他從艙口的窗子張望過去，便瞧見前面四五艘大沙船掛足了帆，箭一般向前撞去。

黃陽教眾本就不長於水戰，眼見幾條又大又穩的沙船直竄過來，登時慌了。他們此次匆忙趕來，除了教中幾艘大船，都是草草徵搶來的民船，怎擋得那幾條怒龍般撞來的大沙船？雙石灣前的“船陣”立時給撞開了一個“缺口”。漕幫群豪趁著敵手慌亂之際，將羽箭、勁弩裹了硫磺濃油，點燃之後直向那幾艘轉動不靈的大船上射去。一片聲嘶力竭的叫罵聲中，黃陽教十幾艘大小不一的船隻起火的起火，翻船的翻船。幾個灰袍長髮的黃陽教高手紛紛破口大罵，但這江上風高浪急，那幾艘大的米包子船費力地轉過身來，卻只圈住了十幾艘糧船。一片混亂間，漕幫一大半的船隻已乘風破浪，鼓帆而前，輕輕鬆鬆地衝過了雙石灣這道關口。

太子探頭回望，不由笑道：“女諸葛，小生有一事不明！我本該走運河北上山東的，咱們這時順江而下，豈不是南轅北轍地到了江陰了麼？”虞梅卻淡淡笑道：“太子爺，走運河只怕就入了詹中堂的套子裡了，運河中不知該有多少兇險等著咱們。咱們順江而下直奔長江口，崇明島上的龍島主跟我們是過命的交情，那時乘著他的海船北上天津，詹中堂便有天大的能耐也奈何不了咱們！”一旁的辛婆婆笑道：“最要緊的，是這江上正好施展咱們的長處，我倒寧願在這裡碰上黃陽教主、千秋閣主什麼的！乘著水湍浪急，一股腦地做了他們。”太子才恍然一笑：“以我之長，攻其之短。這一招險棋走得妙！”漕幫船隊衝出雙石灣時，那日頭已經老高了，江面上往來的船隻也多了起來。呼呼的江風直灌了進來，吹得太子的衣襟獵獵作響。眼見虞梅的臉上卻籠起一層憂色，太子不由笑道：“這一路上有驚無險，怎地你倒是一副憂心忡忡的樣子？”虞梅抬起一雙深邃的眸子，道：“直到此時，咱們也未見黃陽教的教主嶽凌空，此人號稱'笑鎮天南'，非但武功奇高，更是老謀深算，怎地會不露面？昨晚我還得了訊，千秋閣的大批高手也似入了鎮江。可知道此時，千秋閣的高手連個影子也不見！”這時船隊順波直下，江面又由闊變狹，船艙也顛簸得漸漸厲害起來，卻是快到小平灘了。這大平灘、小平灘，其實是行船的人為了圖個吉利取的名字，實則皆為險灘激流，是這江上最兇險不過的地方。

太子的心也是一沉，卻搖著扇子笑道：“想是這些人出馬慢了，給咱們甩開了，這時候正自頓足捶胸，也未可知！”“你倒是貴人心寬，”虞梅才淡淡的一笑，“許是我多慮了，沒遇上他們，那是最好！”聲音才落，忽然聞得一陣鼓樂之聲遙遙傳來。這聲音不大，在奔湧的江風之中若隱若現，竟似是傳說中的蜃樓幻樂一般。

虞梅搶出艙去，卻見風浪中竟有兩艘高大的樓船在江面上一字排開，兩船之間以粗大的鐵鏈緊緊相連，竟將狹窄的江面以鐵索攔死。虞梅見那船僅比水師中專用的大福船船稍小，面色不由霍然一變，細瞧那船艙中到底沒似戰船一般配上火炮，心才稍稍一定。

當空的日頭直打下來，船上飄擺的旗上那“嶽”字分外醒目。數十個灰袍教徒或吹笛簫嗩吶，或奏鑼鼓琴瑟，一時樂聲四起。只是這亂糟糟的樂音趁著呼嘯的風聲水聲，顯得不倫不類。

“虞幫主，”絳紅色的“嶽”字大旗之下，一個面若滿月的中年儒生將手中羽扇遙指著挺立船頭的虞梅，“山人和清流大人在此恭候多時了！”虞梅見了那人半張半閉的一雙細目和隨風飄擺的幾縷長髯，心下不由一沉，卻強自笑道：“嶽教主，可是久違了！”又轉頭望向儒生身旁那華衣老者，沉聲問，“這位先生難道真是千秋閣的掌櫃的，'綠水長流'卓清流卓大人麼？”那老者清癯的臉上病蔫蔫的沒有半點血色，口中更是乾咳連聲，笑道：“咳咳，似我這樣只剩下半條命的病秧子，普天下哪裡尋得著第二個？”他身材枯瘦如柴，似是隨時能給江風捲到江裡去似的，但談吐間雙眼霍然一張，立時便有一股奪人的氣勢散發出來。

太子的心登時涼了半截，驚濤穿雲，鐵鎖橫江，對面的樓船之上更並肩立著當世的兩大頂尖高手，他回頭一