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明明吃了魚的。”谷縝笑道：“我在舌頭上裹了一層紙，只需舌不沾魚，那滋味就迷不住我，我瞧你們吃魚的樣子，有樣學樣，還騙不過秦知味那痴漢麼？”

醜奴兒獨眼中流露出迷惑之色：“這麼說，你在竹蓬裡說的話，做得事，都是在演戲了？”谷縝笑眯眯地道：“你猜呢？”

醜奴兒猜測不透，唯有怒哼道：“你這廝定是狐狸投胎。”谷縝道：“狐狸也分公母，我是公的，你就是母的。”

陸漸也覺此事匪夷所思，但當務之急，卻是救出義兄，便道：“先別鬥嘴，找胡總督要緊。”谷縝道：“我瞧過總督府的地形圖，此地既是停車之處，書房當在那邊。”說罷一指東南方向。

三人躡足而行，繞過守衛，須臾可見書房燈火，行得近了，但見房前守著兩個小廝，一個丫環。

谷縝低聲道：“胡宗憲還在房內，咱們繞到房後去。”三人潛至房後，卻是一片花圃，花木間點綴幾竿修竹，房後開了一扇圓窗，想是房中人勞累之後，留為觀花賞竹、消乏解疲之用。

谷縝輕輕戳破窗紙，但見房內案卷堆積，燈下坐了一名五旬老者，華髮便服，正伏案奮筆，批閱公文。

谷縝猜到此人便是胡宗憲，正想設法引開他的注意，將冊子丟上書案，忽聽得車輪軲轆之聲，那丫環挑簾進來，恭聲道：“大人，沈先生來了。”胡宗憲哦了一聲，擱筆起身。

窺伺三人均是大驚。就瞧珠簾高挑，一個青衣文士推著輪椅翛然入內，陸漸一見此人，幾乎驚叫起來，敢情來人正是城外茶亭中所遇的殘廢文士，不料此人竟然就是天部之主，“天算”沈舟虛。

胡宗憲迎上笑道：“這麼晚了，沈先生還來書齋作甚？”沈舟虛也笑道：“這麼晚了，大人還在書齋做甚呢？”

胡宗憲哈哈大笑，命小廝上茶，兩人相對而坐。沈舟虛從袖間取出一卷文稿，說道：“那昏君祭祀東皇的青詞我已寫好了，大人照抄一遍即可。”

胡宗憲喜動顏色，展開瞧過，讚道：“好詞，文氣鬱鬱，華而不俗。”繼而微露愁容，嘆道，“聖上不恤民情，卻一心向道，日日煉丹蘸神，自己祭神不說，還要大臣們每月寫一篇祭神的青詞，這大明朝長此以往，豈不成了一座道觀麼？”

沈舟虛笑道：“大人的老毛病又犯了。”

胡宗憲苦笑道：“胡某心有所感，隨口說說罷了，自從先生屈尊為我幕僚之後。胡某再也不敢犯那剛疾之性。”

沈舟虛點頭道：“大丈夫立世，當以天下百姓為重，不羞汙君，不辭小官，治亦進，亂亦進。縱然皇帝荒唐淫亂，不修國事，但身為臣子，卻當踏踏實實，為天下蒼生辦事。只不過，在昏君手下為官，尤須忍辱負重，投其所好，方能獲取權柄，以行善政。為官者，切忌做剛疾死忠之臣，輕生重義，於國於家皆無好處。而當如魏徵所言，做一介良臣，良臣者，心在百姓，故能君明臣直，君昏臣曲，以屈曲之道，成鴻鵠之志，這才是真正的了不起。”

胡宗憲拍手道：“先生所言極是，宗憲受教了。想來，若無先生指點，只怕胡某至今還是一介縣令。”

沈舟虛搖頭道：“大人有王佐之才，只是當年剛直了一些，備受壓制，如今頭角盡去，正是一飛沖天之時，只是大人切記，不要和嚴嵩父子走得太近。”

胡宗憲怪道：“當年依附嚴家，也是沈先生的主意，如今怎麼又變了？”

沈舟虛嘆道：“既有昏君，必有佞臣，此乃萬古不易之真理。嚴嵩雖是鉅奸大惡，但卻是權傾朝野，無可撼動，大人當年若不依附於他，決然無法獲得兵權，鎮守東南。只不過，時不同而勢不同，老賊如今年事已高，聖眷日薄，嚴世藩那小賊縱然小有智謀，卻不成大器。若我所料不差，數年之間，嚴家必敗。嚴家一敗，新寵上臺，來日肅清嚴家黨羽之時，大人躲得過麼？”

胡宗憲不禁默然，半晌嘆道：“我當如何免劫？還望先生指點。”

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鬥奴（6）

沈舟虛道：“第一，須得與嚴家日漸疏遠；二要藉此數年間歇，火速平息倭亂，若有此等大功，將來就算受到嚴家牽連，也不致於丟了性命；第三點最為緊要，須得提前找到那位倒嚴的新寵，極力拉攏於他。”

胡宗憲皺眉道：“前兩條倒也罷了，但這第三條卻太難，就好比一場豪賭，走錯一步，滿盤皆輸。”

沈舟虛望著他，笑道：“大人真不知道那位新寵是誰麼？”胡宗憲喜道：“莫非沈先生猜到了。”