第15部分(第3/4 頁)

對方講信用的話。

但是強者憑什麼要對弱者講信用呢？

她已經從手下的騎士那裡聽說了，前年，王國向他們交納了一筆鉅額財物，其金額的巨大，足以讓中國歷史上的“歲幣”看起來十分可笑。

光布拉德領地就交納了相當於四百隻羊的財物。

而布拉德領地一共才不過兩百戶人家而已。

和這個金額相比，宋朝交給遼國、金國和西夏的歲幣，簡直就是在打發叫花子。

大概就是因為這個原因，洋人們看宋朝十分順眼，覺得宋朝交納歲幣非常合算和明智。當然，在稱讚宋朝的歲幣政策的時候，在把和親和互市政策認為是遊牧政權壓倒征服中原的時候，他們是不會提他們在歷史上是如何向蠻族交納貢賦稅的。

更不會提，在交納之後，又是怎樣被蠻族擄掠的。

前年王國付出了鉅額的金錢財物，然而換取的太平時間卻如此短暫，今年他們又來了，又搶又燒，修道院也不能倖免，國王計程車兵們卻對他們無可奈何。

因此，這些慣於騎馬作戰的陸地武士，也不得不考慮建立昂貴的海軍了，這都是因為環境的逼迫。

這天，謝普在為起床作著艱難的鬥爭。

這不怪他，他不管在主教手下當差，還是在修道院裡學習的時候，都明白懶惰和貪吃一樣，是要下地獄的罪過，為了能夠及時地警醒，他一般都坐著睡覺。

怪就怪在魔鬼製造的這個……炕……

真暖和……

他在第一次使用的第二天就睡過頭了。

好不容易起床後，他回想著今天應該要講的佈道內容，是關於圖爾內斯特女修道院供奉的一位聖女的。

在異教還統治著這個國家的時候，這位身為望族獨女的聖女不能公開地成為修女，被許配給了一個門當戶對的家族的獨子，但是她在新婚之夜成功地說服了她的丈夫，兩個人一輩子都沒有邪惡的魚水之歡，也沒有留下他們父母期望的後裔，而是以聖潔的童

男童女的身份昇天，使得兩個古代帝國的名門望族就此絕後……

但是在佈道前，魔鬼就來找他了。

“這就是紙？”

對方點點頭。

52　買賣

老雅各布惴惴不安地等在院子裡，昨天男爵夫人派人給他送了個口信，叫他帶著銀錢到布拉德城堡來，有一筆買賣要跟他做。

這口信很簡單，但是內容讓這個精明的老商人翻來覆去地思考了很久。

帶著銀錢……口信這麼說。

會有劫財殺人的可能嗎？

這種事情，在這個年頭並不罕見，騎士們做著強盜的勾當，國王的軍隊和敵軍的行為一般無二，甚至連王族的親兄弟、親父子都會為了銀錢女人，彼此攻打。

叫他帶著銀錢去……他知道有些人就此失蹤了，人不見了，銀錢也無影無蹤。

這次，會有去無回嗎？

一時間，他很想推脫不去，但是末了那句話，讓他無論如何也說不出“我不去”那句簡簡單單擲地有聲的話。

有一筆買賣要跟他做呢！

有買賣，而不去做，這對得起他雅各布的列祖列宗嗎？對得起他揹著沉重的包裹，沿街一扇扇門敲過去近乎乞討的推銷幾根針的青年時代嗎？對得起一邊給人放羊還要偷空給他做女紅商品的妻子嗎？

他做孩子的時候，家裡窮得連窩棚都沒有，過節吃的硬麵餅都置辦不起，而今他在街上有鋪子，會堂裡有位置，靠的是什麼？

靠的不就是牢牢地抓住任何一筆買賣麼？

而現在，有買賣那麼老遠地送上門來，居然不去做！

啐！

這是叫他敗家呢！

他又仔細地想了一想，覺得若是男爵夫人真有什麼想法的話，她大可先把人叫過去，再慢慢地向他家裡勒索銀錢，藉口永遠都有，主教也不會管異教徒的冤屈。

風險，似乎還不太大。

“爺爺，這次讓我陪您去吧。”昨天晚上，小雅各布對他說，“男爵夫人看起來是和氣的人，我跟著您，也好學學生意。”

“不行！”他一口否決了：“這些貴人都是很難弄的，像你這樣冒冒失失的小夥子，會弄丟生意的。”

“爺爺，我並不說話，只是跟著瞧瞧。”

“我說不行就是不行，兩個人都去，鋪子給誰管？”

“可以讓姐姐看鋪子，她……”

老