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，認識你做我們的主人……”那祈禱聲一度甚至超過了火焰的聲音，像是一種陰森之極的預言。

“怎麼？”安娜走過他的身邊，“我們還有多久才能返回紐斯特里亞？”

“很快，”阿代爾說，“不過你害的我損失了一筆。”

“我和哥哥會賠償你的——只要你遵守你的諾言。”

“沒問題，我選的人都是外語不及格的，我包管他們最多聽懂一句‘真理萬歲’不懂別的了，可是——”阿代爾像是自言自語似的問了一句，“她們怎麼這麼容易相信？到死還信？”

“只要人心還存在對不勞而獲的渴望，就有人信奉真理，”如今對真理的那套把戲大概沒人能比曾經的信奉者安娜更明白了，“他們只是信奉他們想信奉的東西，叫真理也好，叫謬誤也好，根本無關緊要。”

“聽起來，真理好像真的能永恆哎。”

“永恆麼？如果它有哪天真的統治大地，那就是它的信徒們的末日來到了，因為它的信徒全都是想不勞而獲的，而真理又不能平白變出東西，只能鼓動他們去搶別人。”安娜揚起頭來，“啊，燕子！海上也能看到嗎？”

“每年燕子都會飛越大海遷徙啊，公主，燕子會帶來好運的。”

“以前課上老師說，如果燕子發現它的窩裡被杜鵑下了蛋，就會砸掉那一窩蛋，一個不留，所以有經驗的杜鵑絕不會在冷酷的沒有母性的燕子窩裡下蛋，它們會把蛋下在那些充滿了母性，一個蛋也不丟掉的鶯的窩裡，讓那些鶯瀕臨滅絕……”

她似乎還想要說些什麼，然而最終她專心地仰望遷徙的燕群，看得出，那是個繁榮興旺的家族：“帶來好運的燕子呀！請你們帶我回我的家，如同你們在蒼穹之上引領你們的兒女回你們的家一樣！”

她以那種從所未有的激情祈禱著，所以阿代爾琢磨了一下，決定最終還是不把他出發前，女王和他講過同樣的杜鵑和燕子的故事的事情告訴安娜了——她已經經歷得夠多了，而且，他們馬上就要回到紐斯特里亞了，啊，他們很快就能看到紐斯特里亞那棋盤一樣整齊的田地、悠閒漫步其間的勞動者還有圖爾內斯特大教堂的銀色圓頂了，“燕子來了，春天就要到了！紐斯特里亞最美的春天就要到來啦！”（未完待續。）

最終章　今生無悔

在那個春天，紐斯特里亞首都阿羅納埃爾附近一個原本清靜的小山谷，忽然擠滿了從四面八方趕來的人群，他們個個穿著節日的盛裝，佩戴首飾，從山頂看下去好似雨後盛開的花田般五彩繽紛，又像一卷最華美的閃爍著織金光芒的絲織掛毯——這些在承平日久的現代人看來可能平淡無奇，但是在經歷過饑荒、戰爭、火災、工潮……也就是說，經歷過從大魔王穿越到現在所有這些事情的人看來，堪稱是最美妙不過的景緻了——就連天國那精金與寶石所建造的宮殿和裡面無數的奴隸婢妾都不能與之相比——這就是和平的景象！

在所有為這既平凡又非凡的景色而驚歎和激動的人裡頭，頭一個大概就數這一切的主角了！她比任何人都知道這一切有多麼地來之不易，又有多麼地脆弱不堪，然而，她也比任何人都更有決心去維護這一切！

她身披繡有漫天星辰的黑色長披風，下穿繡有她即將統轄的七個國家、七個海洋和九十九座城市名字的拖地紅裙，雙肩上是爪握日月的金龍，在胸前交纏為披風扣；頭戴金冠，金冠上鑲嵌四種寶石雕刻的四季女神像，女神像周圍環繞著金子和銀子做成的穀穗、六畜與帶枝葉的水果，金冠的後方垂著十二根細緻的金鍊，上面點綴著珍珠和雕刻成魚鮮的珠母；她左手拿著金球，右手持著王杖；她就這樣負著這沉重的負擔走到了萬人中央。

那裡用各國獻上的泥土築城了一個五色壇，當然，其中也包括阿羅納埃爾、圖爾內斯特和布拉德領地的泥土，然而，到達這個矮小的土丘之前，她還要過最後一關。

新教會的教宗站在那裡，他身著的是式樣簡單的白衣，別無裝飾，但是他的風姿卻使得他比周圍那些穿金戴銀的人更顯華麗，他的雙眸清澈明亮，好似從未看過這世間的汙穢，又像能映照出世間的百態——其中也包括正朝他走來的人——往日他曾一直追隨她的腳步，今天在此卻攔住她的去路，向她提出一個十分嚴苛的問題：“你是否願意發誓，無論強大還是弱小，無論富有還是貧窮，無論順境還是逆境，都守護這個國家與它的人民，為他們奮鬥，直到永遠？”

她回答得沒有一絲猶豫，就像當初他踏向燒紅的鐵犁一樣：“我願意。”

他和她攜手走上