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何況清江府是府城，離著盱城雖說不算遠，可也隔著兩百里路呢。若不是有什麼重要的事，怎可能穿著一身重孝就回來？

雲朝這邊正疑惑著，就見那婦人撒開少女的手，撲到燕宏揚面前跪了下去：“不孝女元娘見過爹爹。”

一語方出，已是哽咽。

身後的少女見母親如此，拉著那小男孩，也跪到母親的身後：“外孫女謹語（外孫謹言）拜見外祖父。”

“好孩子，”燕宏揚伸手摸了摸婦人的頭，嘆息了一聲，這母女三人作如此打扮，若未想錯，定是女婿已不在人世了，作為父親，沒有女兒失去良人，更叫他心痛的，看著眼前悲傷泣哭的婦人，彷彿看到十多年前，尚在他膝下環繞的長女，十多年不過白駒過隙，可是他的女兒，卻再不是從前那個受盡父母寵愛的天真燦爛的少女了，“起來吧。”

燕宏揚並未問出心中對女婿的猜測，甚至對那個莫名其妙冒出來的外孫，也未多言，只看了那男孩一眼，更未問她們身著重孝，為何突然回了孃家。

燕宏揚掩住內心的激動，拉了元娘起身，他本是有城俯的人，何況活到這個年紀，早就有了泰山崩頂而面不改色的氣度，這會兒，不是問這些事情的時候，等女兒情緒緩過來，自會把這幾年經歷一一和他說明。

可他一句“好孩子”卻讓燕元娘淚如雨下，仿若讓她重回到雲英未嫁時，受父母寵愛的日子。自夫君去世，孃家人逃難再外，她在婆家受了多少的搓磨，若非她天性堅韌，又比尋常女人多了些見識，怕她都等不到孃家的侄兒和老僕去清江府看她。

雲開也顧不得敘什麼別後情，忙上前道：“這一路奔波，一早下船般趕回家來，姑母想必也累了，咱們去屋裡說話。”一邊說，一邊給雲朝和雲暢使了個眼色，姐妹兩會意，上前分別扶起表姐和那個自稱燕家外孫的男孩。

這會兒不只燕宏揚對那男孩的身份納悶，就是雲朝和雲暢心裡也很好奇，要知道姑姑自嫁到清江府的程家，婚後五年，方得了表姐謹語一個女兒，後來再無所出，這個小表弟程謹言，突然間是從哪裡冒出來的？不會是姑父在外頭養的外室生的吧？姑父可未曾納過妾，若是燕家離開盱城後納的妾，可三年的時間，也生不出這麼大的兒子來呀？若真是姑父的兒子，只能是外室子了。

而且，姑父這次怎沒跟著一起來？反是姑父領著表姐同這個身份不明的所謂表弟來了孃家？瞧著姑母和表姐表弟這一身行頭，莫不是姑父已經過世？

“姑姑，還是進屋裡說話吧，您這累了一路，進屋裡邊坐邊聊。”

扶起謹語表姐，雲朝體貼的上前勸著姑母，一行人去了前院的正堂裡，待人坐下，各自見過禮，又說了幾句話，雲朝道：“姑姑先陪爺爺說話，我去沏幾杯茶來。”

等到了屋外，雲開也跟著過來了，雲朝見到哥哥，分別近二十天，也自高興：“二哥，你們可算回來了，這幾天爺爺盡唸叨你和三哥呢，這一路上累了吧？早膳用了沒？對了，姑母是怎麼回事？”憋了一眼屋裡，雲朝低聲問道。

回到家，見著祖父和弟弟妹妹們，雲開也是開心的，只是姑母的遭遇，又實在讓他開心不起來，若不是他和三弟帶著安爺老兩口子去清江府看姑母，還不知道姑母要怎麼受程家那些狼心狗肺的人多少欺負，竟是當他們燕氏無人了呢。

雲朝提起姑母，素來淡定如謫仙般的雲開臉上的表情立時變得冷冽：“程家欺人太甚，我這才帶了姑母回來。這些事一時半會兒也說不清楚，朝兒，我們下了船便急著往回趕，早飯還沒吃，我和阿洛是男子倒沒什麼，怕姑母和表妹還有表弟身體受不了，你去廚房裡做些吃的。”

雲朝點了頭，還是好奇道：“不是說姑母家只表姐一個女兒麼？那表弟？”

雲開冷笑：“那是姑父在世的時候，程家族裡硬塞給姑父和姑母的兒子，說是過繼，”默了默，想起子默其實也是個可憐的，才道，“表弟倒是個好孩子。罷了，這事兒爺爺和姑姑商議過後再說，你趕緊先去做點吃的，安嬤嬤的閨女，荷姑姑兩口子也帶著孩子一起回來了，這會兒嬤嬤應該在安置帶回來的行李，早飯記得多準備些。”

雲朝應下，先去沏了茶，讓剛好出來的雲暢端了進去，自己則去了廚房裡，雲暢欲要跟過來幫忙，雲朝道：“表姐也在堂屋裡，暢兒去陪著表姐，不過一頓早膳，姐姐一個人就行了。”

雲暢一想也是，姑母和爺爺在說話，她著實該去陪著表姐才是。

等雲朝去了廚房，安嬤嬤也過來了，見到安嬤嬤，雲朝激動