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送她回去。”話說完之後，皇甫煜便拉緊韁繩，帶著祝茵華率先往回程的路上賓士。

“啊——”祝茵華從來沒騎過馬，而皇甫煜騎馬的速度又快得嚇人，她只能緊緊環住他的腰，連看都不敢看，就怕摔下去。

皇甫煜一手拉著韁繩，另一隻手緊扣著她的腰，一路馬不停蹄地回道王爺府。

他在王府的前庭駐馬，把祝茵華帶下，便將馬交由僕人牽回馬廄，他緊抓著她的手往裡頭走，一路上不再和她說任何一句話，兩人之間圍繞著前所未有的緊張氣氛。

祝茵華剛從馬背上下來，感到頭昏腦脹，不得休息就被他繼續拉著走。她知道他正惱著她，便什麼話都沒說，強打起精神跟上他的腳步。

直到兩人都進到書房內，皇甫煜將門給甩上，終於再也忍不住胸中的那股悶氣，緊抓住她雙臂，火大地質問：“為何不聲不響地離開，不讓我知道？”

她緊咬下唇，愁眉無言地望著他，要她如何開口？

要是她說出真相，肯定會傷害他們母子間的情感，這真的令她感到為難。

“怎麼不說話？這個問題真有那麼難回答嗎？”

“我有些不舒服……”她捂住嘴，請蹙眉頭，故意表現出虛弱的模樣，只想暫時逃避他的質問。“我想休息一會兒。”

皇甫煜氣歸氣，看著她有些蒼白的臉色，忍不住心一軟，趕緊帶著她到一旁的長榻。“快上榻歇息。”

她躺好，背對著他閉上眼休息，書房內一片安靜。他坐在榻邊，面對她明顯逃避的舉止，心中有種說不出的沉重感，不知該如何是好。

為何轉眼間她的態度丕變？事出必有因，他不相信她會無緣無故變成這樣。

原本憤怒混亂的心慢慢沉澱，他開始思考其中疑點，希望能找出蛛絲馬跡。

前一日她還甜甜蜜蜜的陪他在書房內看帳冊，毫無異樣，而她今日的離開顯得非常匆忙，像是被逼著離開。

被逼？他眸光一黯，沒錯，只有這個原因才會使得她在轉眼之間態度出現如此大的轉變。只是，逼她的人會是誰，目的又是什麼？

依照她刻意迴避原因的表現和匆匆離京的情況看來，逼她離開的人究竟是誰，答案昭然若揭。

“是母妃身邊的人來找過你嗎？”皇甫煜試探性地問道。

祝茵華的身子明顯一僵，雖然沒有親口回答他的問題，但她的反應騙不了人，被他料中了。

“是母妃逼你離開我，所以你才一聲不響地待著長生離開？”皇甫煜既心疼又無奈地輕嘆出聲。“茵華，為什麼不告訴我，難道你不相信我能保護你？”

既然都已經被他猜中，祝茵華也沒有隱瞞的必要，微啞著嗓音回答。“就算告訴你，咱們倆的身分差異也不會改變，玉德妃娘娘也容不下我……”

如果能待在他的身邊，就算只當一名小妾也好，她又何嘗願意離開？問題是，玉德妃根本不允許她和他有任何瓜葛。

“茵華，你真傻……”皇甫煜將她刻意背對著他的身子扳過來，才見到她早已無聲地掉下眼淚，這讓他更是心痛不捨，趕緊替她抹去淚水。“你怎麼知道咱們倆的身分不會有任何改變，不試試又怎知結果？”

“什麼意思？”她困惑不解，因為看他的反應，他似乎不認為身分的差異會是什麼大問題，又或許，他已經找到解決的辦法？

他揚起溫柔的微笑，輕撫著她柔嫩的臉頰。“我正在替你找尋一個合適的新身分，只要你有個足以和我匹配的身分，要讓所有人都認同你，只是遲早的事。”

他本想等收養她的人選確定之後，再告訴她這件事，沒想到母親先行出手，差一點就將她給逼走。

“新身分？”祝茵華有些訝異。“你的意思……是要找人收養我？”

“沒錯。”

“但有誰會無緣無故收養我，而且那人還要有權有勢……”就連普通人都不會隨意收養來路不明的人，更何況是官宦人家？無論她怎麼想，這事情都不如想像中容易。

“我不是說了，沒試過你又怎能肯定沒有？”皇甫煜此刻的笑意倒是多了抹神秘，像是存心在吊她胃口。

“所以你已有人選了？是誰？”

“等‘她’答應之後，我再告訴你吧。”免得讓她產生期待，要是結果卻不如預期，她就要失望了。

他本來也覺得要找個有權有勢卻又能夠讓他信任的人收養她，不是件好辦的事情。苦思多日，始終找不到適合的人選，後來才突然想起薛夫人