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謝摸摸他的頭髮，“至少你跟著我，是安全的。其他的事，咱們以後再說。”

仇總是要報的。小謝嘆氣，好在讓她遇見了他。

孩子就藏在了家裡。經歷家變，讓本來就懂事的連城更加成熟了許多。關於那天晚上把藏起來的他抓出來的黑衣人，他就從來沒問過小謝一個字。小謝也像忘了還有那麼一個環節一樣絕口不提。

表面上看起來一切正常。尋找連城的村民一無所獲地回來了。村長做主將連城娘下葬。

那夜小謝帶著連城悄悄去了墳頭。因為怕驚動村人，他們沒有燒香，連城掉著眼淚給孃親磕了九個響頭。

“娘，我跟小謝姐姐走了。你放心，我不會讓你和爹失望的。”

小謝也低聲說：“大嬸，我會照顧好連城的。”

次日一大早，小謝就趕著一輛小馬車，在村人的祝福聲裡，往州府青陽城駛去。

原本應該快樂的充滿希望的旅途，因為這突然而來的變故，而帶上了一點沉重。

連城不方便拋頭露面，一直呆在車裡，老黑體貼地一直陪著他。小謝歇息的時候進去，總看到他偷偷擦眼淚。小小少年很要面子，人前裝著一副剛毅的模樣，睡夢裡總是翻來覆去地呢喃。有時喊爹孃，有時喊著不要快放手，有時就是哭個不停。

小謝又是同情，又是被他吵得沒法睡，後來乾脆把孩子抱在懷裡輕聲細語地哄。這招很管用，連城漸漸放鬆下來，塌實睡過去。只是次日早上醒來的時候，都要鬧一個大紅臉。

小謝開他玩笑想開解他，“小可憐，半夜哭鼻子呢。”

結果連城臉色漲成茄子色，又窘又怒像是要抹脖子自盡似的。小謝嚇得再也不敢取笑他了。少男情緒是一杯化學試劑，處理稍微不當就會引起大爆炸，當心，當心。

從文昌到青陽，花了五天，一路都很平靜。連城起初十分擔驚受怕，一點風吹草動就要跳起來，可是看到小謝總是一副老僧入定的淡然模樣，也放了一點心去相信這個姐姐也許真的可以給自己一點保護。

青陽城，整個南洋州的首府。無奈因為地區經濟整體發展低下的原因，它也並沒有其他州府那般繁榮。不過南洋少數民族混雜，青陽城裡的建築多帶有各族文化特色，雖然不華麗精緻，卻也別具風格。

離國官僚機構等級分明。就醫局來說，一局之長，稱太醫監，總管全國醫局，其下各州有醫史，是一州的衛生局長。醫史之下是醫正，分上下，上醫正管是市區級幹部，下醫正就是縣級小幹部了。醫局之中，大夫官職稱為醫行，亦分許多級別，都以顏色區分，朱黃白青藍褐。

曲老爺的學生張醫行，就是他們這個部門的總負責人。張大人四十左右，白麵長鬚，小眼睛，人有點病態的瘦弱。

他很親切地對小謝說：“曲大人都告訴我了。小謝你技藝出眾，由他做保推薦，來我這裡做事，還要我多多關照你。”

天下當然沒平白的關照，小謝自然有見面禮要送。曲家厚道，主動幫她準備了，是一根老參。

張大人說：“太客氣了！太客氣了！”滿臉歡喜模樣。

他只當她是恩師家走後門親戚。

小謝在醫局宿舍安頓下來。一根老參作用大，換了兩間房。於是連城小朋友有了自己的房間，老黑也有了自己的狗窩。

連城現在姓了謝，做了小謝的弟弟。內向、老實、勤快的謝小弟。父母雙亡，跟著姐姐生活。姐姐在醫局裡做個藍衣小醫官，他就在藥房做學徒。

小謝親自帶他，從辯識草藥開始學起。連城很聰明，又勤奮，學得極快。唯一小缺點，就是有點急躁。

連城小子把手下刀具一推，“我都已經切了半個月的草藥了！你要我幹到什麼時候？”

小謝修著指甲說：“哪個學徒都是從這一步做起的。你切的草藥你全都認識嗎？”

連城很驕傲的說：“差不多全認識了！”

“差不多？”小謝笑了笑，“那你知道他們的產地，生長規律，藥用，怎麼存放，怎麼搭配會產生怎麼樣的藥效嗎？”

連城語塞。

小謝冷笑，揚手把一本書丟給他。

“別以為學這個簡單。所有學問一旦鑽研進去，都深奧得很。你若不想學這個，我不勉強你，若想學，就先把基礎打結實了再說。”

“喲！好凶的口氣！”

謝家姐弟齊抬頭，朝外望去。

門外站著一位年輕公子，一身白晃晃的綢衣，離夏天還有幾個月