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這一戰，劉升之居功至偉。

其時，曹操已回鄴城，長安由夏侯淵、張郃守把。夏侯淵攻漢中心切，縷縷興兵，卻受阻於陽平關天險，終於無功而返。此時，劉升之安排的一群扶風人（那個在漢中給他娶妻的義父就是扶風人）出子午谷，被夏侯淵部下擒住。得知子午谷小路後，夏侯淵令張郃偷攻子午谷，自己則四處掠民為兵，組成大隊，號稱二十萬，親領佯攻陽平關。張郃不願前往，夏侯淵責以將令，只得前去。

子午谷中一條小流清淺及膝，盛夏行來，分外快意，士卒皆樂，眼見進到漢中，忽然大水撲天而來，數千軍馬皆為魚鱉－－卻是漢軍在上游設障，蓄水來淹。張郃棄人馬攀山而逃，漢兵由魏延率領，乘筏沖流而下，出子午谷至長安城外。

此時，父親久蓄兵力，突出陽平，黃忠、龐德雙刀齊出，斬夏侯淵於馬下，中軍後退。新兵見敗，落荒而逃，數萬人馬多化鳥獸散。父親出軍大舉進攻，出陳倉故道，破寶雞、扶風諸地。

曹軍督軍杜襲、司馬郭淮連退數城，扎不住陣腳，又聞長安城外有漢軍出動，心中不安，故星夜逃歸長安。疲兵力竭，自暮至晨，絡繹回城。杜襲大怒，令閉城門，忽疲兵中有人大呼：“南安龐德在此！”刀斬杜襲於馬下。郭淮令人攻龐德，自棄城而走。

龐德一口刀抵住數十人，門不得關，霹靂聲響，魏延精兵已入城中，長安入漢軍之手。

長安，它象徵意議遠遠大於它的實際作用。這裡是西漢的帝都，祖龍發祥之地，得到長安，似乎便有一種天下皆在手中的感嘆。但其實，此時的長安城，不過是一座空城而矣，歷經董卓、郭李、馬超等人幾次徵殺，長安城人口下降到不足萬數。

推演著攻長安的戰鬥，一個個人影在我心中閃動著。

父親，我是不是小看他了。事實上，他這個人，雖少謀略，卻善於用人，精於斷事，有著霸主無可比擬的果敢與沉毅。他和孔明先生在一起，可稱如魚得水，從小小的新野一地，成為天下三分的帝王；而他去世之後，孔明雖然統領內外，天縱奇才，卻也並沒有取得什麼太大的勝利。難道他當真是一條潛龍？想起他關於用人的那番話，我不由這樣想。離他越久，發現他身上越有好多東西是我所沒有的。可是，這種敬意絲毫不能成為我原諒他的理由。他既能識人，為何反看不清自己的兒子？

黃漢升終於完成了他的歷史使命，斬了夏侯淵，可惜功勞被龐德分了一半去。

在另一個時空，魏延曾定計兵出子午谷，卻被孔明否定。此計能否成功，歷來諸人各持己見，爭論不休，此後我卻不用為此傷腦筋了，張郃入子午谷大敗，魏延出子午谷大勝，這一勝一敗之間，似乎也預示了兵家的冷酷和無情。

龐德單騎獨行數百里，再一次易容取長安（第一次是在馬超手下，扮成長安城居民混入）。立下大功。對於這個我曾立意殺掉的人能取得如此功勞，我不覺詫異，反覺莞爾。在諸將之中，因為曾同有過在張魯身邊的事，所以他與我關係不錯，我病之時，他還曾探望於我，人生際遇，最奇特莫過如此。另外我有一點不太明白，為什麼父親不肯重用有神威天將軍之稱的馬超馬孟起，卻肯於信任這個才來到他身邊的龐德，但也正是這種信任，成就了龐德一世英名。

在這一群人中間，我隱隱看到了劉升之的影子。看來劉升之絕非等閒之人啊，能想出子午谷設伏誘敵的辦法的人，絕不會是平庸之人。我忽然想，父親立劉升之為世子，不會只是他比我年紀大一些這樣簡單吧，取長安的這些計策，我就不敢去想。因為我認為，在我沒有繼位之前，兵出漢中是不可能的，我的所謂知道歷史，在這個已改變的時空之中，反而是一種限制。同樣的事例還有，我沒想過招降龐德，而是熱血一湧就打算殺他。

那麼－－呂蒙取荊州會不會改變呢？

我冷汗潸然。

此時，北面曹操面對強勢的父親和關羽，也有一點措手不及的感覺了。此時他的兵力過於分散：一路軍由愛子曹彰統領，正在北方邊陲鎮壓代郡烏丸的叛亂；夏侯淵、張郃等慘敗於父親手中；曹洪獨自領軍敵住與張飛、馬超兩員虎將，並於陣斬對方大將吳蘭，迫使張、馬暫時撤軍，但張、馬二人給人的壓力，絕不是那麼好受的；南方曹仁轄區內的宛城，也時有變亂，尚需徵南將軍分兵進剿；為了對付東吳潛在的偷襲，合肥防區也需要大量駐軍。一時之間，魏王千歲手中竟無可用之將。一時之間，朝堂上關於是西征還是南討，是遷都還是反擊爭論不休。

曹操終於下定決心，