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娘恢復了院外的懶散，半靠在軟椅上帶著嬌憨鬆了嗓子：“張媽讓我好等，還以為有您在，這院裡也能規整規整，誰知是我多心了，您今兒也不過是順手捋一把，倒是讓丫鬟們清省了些。秋茗，賞。”無視張婆子還晴乍喜的模樣，殷三娘眯了眼養神，“屋子不必您張羅了，剩下的零星活計交給春秀就行。”

秋茗狠狠瞪了張婆子一眼，既得了姑娘吩咐，只得壓下心裡的氣，從荷包裡掏出一串錢，哐，仍到張婆子腳邊。

張婆子倒也不計較，嘻笑著撿起來：“謝三姑娘，謝謝三姑娘，老奴嘴上沒個把門的，那些個混話您莫往心裡去。往日裡都說您是個心善的，果然是名……名虛？……哦，不，名不虛言，您就是菩薩轉世，這輩子必會福貴雙全……”

春秀趕著吩咐完丫鬟們各自的活兒，彎腰給姑娘披上件厚實的衣裳，就看到姑娘的眉頭微皺。耳聽得張婆子張牙舞爪的絮叨，春秀也起膩了。推搡著這婆子出了院門。

殷三娘原只想假寐片刻，卻不料實實在在睡著了。夢裡繁花絢爛，迷亂了人眼。一個十七八歲的女孩沉寂的看著別人的歡鬧，臉上帶著一份決絕的孤獨，猶如孤絕的山峰聳立在人世一角。

第三章請安

從漱玉軒轉過月門，走在青石小徑上，殷三孃的腳步很輕和，身後的秋茗捧著個精緻的白底青瓷瓶緩緩跟著。昨天下了一場小雨，空氣裡似乎還有沒散開的水氣，氤氳得殷三孃的心情隨著潤朗開來。

壽春堂已經有粗使丫鬟開始了灑掃，看見三姑娘紛紛行禮。大夫人的丫鬟落琦從正堂匆匆出來，看見殷三娘忙收起臉上的慌張行禮：“三姑娘早。”

殷三娘含笑點頭，秋茗看看自家姑娘，頓了頓上前欲撩開門簾，就聽到一聲帶笑的招呼：“三姑娘今天好早，老太太還沒起身呢。”秋茗本就是老太太賞給姑娘的，和老太太跟前的這些姐姐們熟識已深，沒了那些個拘束，得音兒便知是喜鳶，待姑娘進了屋，方回嘴道：“定是姐姐昨兒晚上又纏著老太太蘑菇了，嘴裡少了長短，害累老太太身乏，倒怪我們姑娘到的早。！”喜鳶是幾個大丫鬟裡嘴最活泛的，一個笑話在她舌尖上翻個滾兒，伶伶俐俐的撓癢著人心。老太太年紀大了，又愛個熱鬧，晚間總喜歡喜鳶陪在身邊說說笑笑，有時興致來了還會差人叫來三姑娘一起樂樂。秋茗一手抱緊瓷瓶，另一手彎起蔥白中指，故意噓嘆，“一個‘理’字在姐姐這裡怎麼就滴溜溜轉沒了準頭呢？”

喜鳶繃起手指，想彈秋茗一腦嘣卻被這鬼丫頭閃了開，不由嗔道：“你個沒規矩的，姑娘面前也排揎人。我一句話倒惹出你一籮筐的，也不知誰是那舌頭上冒尖的。”

倆人的話音壓得很低，畢竟內間有大夫人，不好過於喧鬧。殷三娘見慣了幾人的笑鬧也不在意，徑直走進了正堂的內間。

大夫人徐殷氏端坐在臨窗炕邊上，丫鬟倚霞隨身伺候，看見殷三娘進來，忙行禮。

殷三娘笑涔涔的眼順著殷徐氏匆亂間鬆開的手移到她的臉上，端端正正行了福禮：“大伯母早。”在這府裡，最拿規矩的不是掌府的二夫人，恰恰是這尷尬處境的大夫人。殷三娘幼時因耽心玩樂曾向大夫人胡亂行了次禮，被她拿了短，告到母親面前，足足學了一個月的規矩，從那以後殷三娘在大夫人面前規矩最精挑。

殷三娘坐了錦墩，在秋茗送上的果點中拈了片芙蓉糕細細品著，眼角卻沒放過大夫人時不時揪緊帕子的左手。

大夫人一改往日私下裡對殷三孃的挑三揀四，沉默的很，一杯茶在她手上拿起放下倒沒幾次沾唇的。內室裡淡淡的壓抑瀰漫開。

好在殷三娘手裡的糕點還沒吃完，喜鳶就已隔著珠簾輕輕回稟：“大夫人，三姑娘，老太太已經起身了。”說完腳步輕移，已是轉了方向。

大夫人騰站起了身，似乎一刻也等不得要去請安了，主僕二人匆匆離開這裡。殷三娘用茶水送下嘴裡的糕點，拭淨餘屑，望著猶自搖晃的珠簾不由哂笑，可真是個兜不住半點心事的人，也難怪大哥哥那樣的性子了。

正堂的主位上殷老太太坐其上，帶著飽睡後的精氣神笑容滿面的看著殷三娘向各位長輩行完禮，招招手把她攬到自己身邊：“天兒越發冷了，今天就在祖母這裡消遣，你那院剛安置好，讓丫頭們收拾利索了再回去，沒得凍壞了我的三娘。”

殷三娘看看右邊座位上的母親，果然眉頭微皺，心下苦笑不已，強扯出笑意：“祖母這裡總是熱熱鬧鬧的，三娘很喜歡，自是願意天天賴在這裡。”說著從秋茗手中接過瓷瓶，開啟瓷蓋，挑出一木勺的