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好比沒了牙齒的老虎，必然是任人宰割，而她也根本別想護住自己和陳衍。

深深吸了一口氣之後，她就看了看左右。剛剛鄭媽媽聲色俱厲地告誡過，可是眼看著老太太這棵大樹快倒了，這些底下人難道還會沒有自己的想法？帶著清醒的認識，她抬腳跨過門檻進了明間，又整理了一下心情表情，方才進了東次間。

一進屋子，陳瀾就看到鄭媽媽正半坐在炕沿上，一隻手被朱氏緊緊抓著。和平時的鎮定冷靜不同，眼下的鄭媽媽雖是竭力勸說，可卻流露出一絲掩不住的驚惶，就連動作也有些僵硬走形。陳瀾在門口站了一站，等到門簾落下方才走上前去，見朱氏伸出左手，徒勞地掙扎了幾下就無力放下了，她立時上前緊挨著鄭媽媽坐了下來。

儘管剛剛一直被朱氏緊拽著手沒法出去，可只看眼下老太太這情形，鄭媽媽就知道萬分不好，此刻不禁連連衝陳瀾使眼色，示意她說話和軟些。然而，大大出乎她意料的是，陳瀾輕輕按著朱氏的手，把臉湊近了許多，卻是說出了一番讓她險些駭破膽子的話。

“老太太，那位方大夫臨走時說，您的情形不太好。”此前那一回，陳瀾寧可拼著受責難，卻鐵了心把晉王府的事情藏著，但此時，她卻是目光沉靜，伸出三個手指來，一字一句鏗鏘有力，“他是韓國公府二老爺認得的名醫，就是太醫院那些御醫太醫，醫術也未必比得上他強，但他比那些人敢說實話。他剛剛說，這三個月便是最大的關卡。”

朱氏自己明白自己的情形。如果說，陳瑛沒回來時那兩回犯病還算輕微，那麼，這幾回就是一次比一次沉重，尤其是今次，只有她自己知道那是怎樣深重的打擊。因而，陳瀾這話說完，她的瞳孔不禁猛地一陣收縮，緊跟著那眼神中就露出了深深的寒芒。可是，她使勁張了張口，那話卻彷彿堵在了喉嚨口，一絲一毫也吐不出來。

“此次不比上一回，一來晉王府剛剛出了那樣的事，二來咱們府裡和韓國公那四家又正攪在宣府大同的弊案中脫身不得，老太太沒法離府去養病。可若是三叔得知老太太病了，必定會立時趕回來。到了那時候，只要以養病為由，別說是我，只怕是他不讓家裡任何人見老太太，都是辦得到的。雖說三叔如今避到了衙門裡頭去，可看他前次行事就知道，他似乎有恃無恐，偏生此消彼長，咱們如今又在最艱險的時候……”

陳瀾說到這裡，見朱氏目光炯炯，剛剛那一絲怨毒和憤恨漸漸褪了下去，取而代之的則是難以掩飾的不甘。直到朱氏微微眯上眼睛沉思了起來，她心頭微松，這才放低了聲音說：“鄭媽媽跟了您幾十年，身家性命全都和您在一塊，自然是希望您長命百歲。我和四弟沒有母族倚靠，若沒有您便是一切操之他人之手，自然也希望您能夠平安喜樂。您病倒沒法說話的這訊息捂不住很久，在這點時間裡頭，必須得把幾件事情料理好。否則等三叔回來，只怕是丁點訊息都送不出去。”

一旁的鄭媽媽已經是聽得呆了，忍不住目不轉睛地看著陳瀾。好一會兒，她才醒悟到自己的失態，可她雖說是常常在外奔走，於勳貴大臣之間都是認熟了的，可要沒有老太太在後頭，誰還會聽她一個奴僕的話？可是，三小姐還真敢說，不說祖孫情分主僕情分，全從利益著手……可老太太如今想聽的也許就是這個！因而，她見朱氏面露思索之色，不禁向陳瀾問道：“三小姐，你剛剛那些話說得有理，可您打算怎麼做？”

然而，鄭媽媽這話卻沒有得到陳瀾的回答，而朱氏死死盯著陳瀾看了一會，最終費力地動了動脖子點了點頭。緊跟著，朱氏用右手指了指鄭媽媽，做了個隱秘的手勢，一時間，鄭媽媽頓時悚然動容，忍不住張口說道：“老太太，真的要……”

見朱氏再次費勁地點了點頭，鄭媽媽在心裡忖度了一下得失，最後卻得出了一個沮喪的結論。不論是她母親趙大娘，還是她丈夫鄭管事，亦或是附庸其下的大小奴僕，甚至於他們掌管的產業，全都是因為老太太的緣故。倘若這尊靠山沒了，她別說保住財產和地位，就連命都興許會丟了。

想到這裡，她立時站起身，走到牆邊的櫃子裡，開啟門在裡頭摸索了一陣，末了拿出拿出一個不起眼的油紙包來。拿著油紙包過來，她小心翼翼地將其一層層解開，最終露出了裡頭的一枚牛角印章來。看著陳瀾，她就低聲說：“這是老太太用了幾十年的印章。憑藉這個，老太太手裡捏著的那些產業和地，再加上內內外外的管事莊頭等等，都得聽指派。”

陳瀾只是想求得接下來這或半天或一天的行動權，哪曾想朱氏竟是把這東西託付給了她，一時間頓時怔住了。