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氏，瞧著這光景也有些納悶，但這已經算是莊園最深處了，張莊頭一個男人自然不便跟進來。周圍的幾張熟面孔她隱約記得是府裡那幾戶老家將家裡的，因而也懶得再問，扶著綠萼的手就當先進了門。跟在後頭的陳瀾拉著陳衍一同進去，順著那高牆往南走了一箭之地，這才看見了盡頭。

原來，坐北朝南的是一座穿堂，只那穿堂竟赫然是兩層，兩角還別出心裁地造出了兩座小閣來。過了穿堂，方才是正堂，匾額卻還空著，雖是三間五架，瞧著卻比尋常民宅的屋子更軒敞高大，兩個尚在總角的小丫頭便在門前打著厚厚的簾子。一進門，一股暖意便撲面而來，將眾人剛剛下車後走路這一程的寒氣驅趕得乾乾淨淨，再見四周擺設傢俱俱是異常雅緻，饒是朱氏素來最挑剔的人，此行已做好了將就的準備，也忍不住道了一聲好字。

滿意歸滿意，但陳瀾看著朱氏點頭之後微微沉思的模樣，心裡也思量著這一座安園是否別有來歷。奉著朱氏上前安坐了。見剛剛打簾子的小丫頭不曾進來，而隨著她們前來的大小丫頭已經在屋子裡整整齊齊站好了，她就瞟了木樨和芙蓉一眼。果然，下一刻，朱氏便淡淡地吩咐道：“瀾兒住東廂房，衍兒住西廂房，跟來的丫頭先去收拾，衍兒也別偷打呵欠了，先收拾出床來好好補一覺，瀾兒在這陪我說話。”

幾句話分派了之後，檀香和露珠自是跟著陳衍先去了西廂房收拾，而紅螺芸兒蘇木胡椒也都退了下去，屋子裡就只剩下了原本蓼香院的那幾個丫頭。朱氏只淡淡一點頭，玉芍就給二三等的丫頭都分派了灑掃收拾之類的差事，又親自去管著，而綠萼則是依舊侍立在左側。朱氏瞟了一眼滿臉懼色的木樨和芙蓉，拉著陳瀾坐下，這才冷哼了一聲。

“還不說實話？”

舉重若輕的五個字一落下，木樨和芙蓉便再也忍不住了，雙雙跪在了地上，連頭也不敢抬。昨天晚上被關在蓼香院外，任憑怎麼哀求也沒人放她們進去，今天早上又在那冰冷的青石地上跪了一個多時辰，甚至差點就捱了一頓板子趕出去，她們原就已經是驚弓之鳥。所以，因三小姐求情而得以跟著出來，卻被撂在了後頭馬車上，還得經受其他丫頭的冷嘲熱諷，一路上都不曾放下心合過眼。比起那最糟的結局實在是算不得什麼。

兩人對視一眼，卻是身材嬌小的芙蓉先開口。她使勁碰了兩下頭，這才低聲說：“老太太，昨晚上奴婢和木樨確實是去了翠柳居，可卻不是為了別的……奴婢和木樨是姨表姊妹，咱們的舅舅早年因為侯府放家人，已經脫了籍，他又是心氣大的，很少回侯府問安，所以和咱們府裡關係淡了。他年前不合招惹了一樁案子，被下在了順天府大牢裡，對頭使了計，他三天兩頭就被拖出來一頓板子，後來實在熬不住了，方才求了奴婢家裡頭。因老太太最討厭家人忘本，奴婢和木樨不敢求老太太，所以……”

“所以就去求了翠柳居？”朱氏勃然大怒，厲聲喝道，“跟了我這麼多年，便連這點規矩都沒有，為了個不在府裡不相干的舅舅，竟敢背主！”

見朱氏怒火上來，兩個丫頭在地上只管磕頭。陳瀾看著不好，忙在旁邊勸解幾句，待朱氏好些了，這才喝道：“說話別只說半截，之後呢？”

這次則是木樨接的口，卻是一邊磕頭一邊說道：“奴婢們哪敢對別人分說這事，是羅姨娘回來之後，不知道怎得竟知道了，許諾說能幫咱們把舅舅弄出來，只要幫她打探事情。奴婢和芙蓉知道老太太素來不喜她，不敢應承。就回絕了，誰知道昨天鸚鵡竟是帶信來說，舅舅給放出來了，讓咱們到翠柳居去一趟，還說不去就有大不是。奴婢們一時糊塗，所以就……”

“巧言令色，這世上哪有這般便宜的事！”朱氏只是冷笑，又不耐煩地說，“我不想再瞧見這兩個，既是帶到了莊子上，就地打發了配人吧，也不用回府裡去了。”

“老太太！瞧在奴婢伺候了您六年的份上，您相信奴婢一回，奴婢真的什麼都沒說！”

“老太太，奴婢真的冤枉！”

聽到這求饒，又看到綠萼雖滿臉不忍，仍是咬咬牙到門邊喚了粗使婆子進來，陳瀾略一思忖，等兩個人被架下去了，綠萼也跟著出去之後，她伺候朱氏吃了一盞茶，方才低聲說道：“老太太，木樨和芙蓉都是伺候您多年的人，若是真的為了那麼一位已經疏遠的舅舅做那種見不得人的事，打發配人也沒什麼可惜，怕只怕她們被人利用，只是為了亂您的心。既然人都跟來了，直接關柴房也罷，撂在哪裡也罷，先放著不管就好，咱們休養咱們的，只讓人去暗自打聽訊息，看看究竟是怎麼回事，別讓人暗地裡