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光是這份心，我就取他。”朱氏想到之前分家分府的時候，竟是不少人都願意跟來，到最後還得仔仔細細挑挑揀揀，臉上不由得多了幾分笑容，”說起來我也沒想到有那許多人跟過來，早知道就該再挑一些給三丫頭送去，她那邊地方大人手少，外頭買的人終究不可靠。”

“老太太又偏心三姑奶奶了。小心話傳到四少爺那兒，他心裡嘀咕。”綠萼見朱氏心情稍好，自然也跟著插科打諢，“再說了，鏡園那兒世僕雖少，卻是三姑爺養著不少親兵的家中婦孺。這些人每月的用度又不比咱們府裡的月錢多，而幹起活來也沒那麼挑肥揀瘦。唯一不好的就是都是活契，縱使用得好，以後丈夫升遷或是其他，也是要跟出去的。”

“叔全那孩子，和瀾兒是最相配的一對，兩人想事用人都是一模一樣。”朱氏臉色越發霽和，抱著那厚實軟和的小靠枕就笑道，“用人之道，他們兩個是遠勝過我這一把老骨頭了。只希望瀾兒這一胎趕緊生個大胖小子，免得人家有什麼話說。”

既然話頭從外間的大事上轉到這這些零星小事，綠萼自然是知機地陪著老太太嘮嗑，直到朱氏睡意上來，她就順勢讓人在炕上安歇了，掖好被角這才躡手躡腳退了出來。

才到外間，她就看見鄭媽媽已經等在了哪裡，忙疾走兩步迎上前。

“老太太已經睡下了。”

“那就好。”鄭媽媽按著胸口，很是鬆了一大口氣，隨即就讚許地看著綠萼說，“還是你能耐，那幾個小的不管說什麼，老太太沒一會就不耐煩了，哪裡像你這般能幹。索性回頭我拉上四少爺回稟老太太一聲，你管那些採買雖很好，但這屋子裡也該有個管事媳婦了。”

“鄭媽媽過譽了，我畢竟年輕……”

“不年輕了，老太太多留了你兩年，你如今都二十出頭了。”鄭媽媽笑著打斷了綠萼的謙辭，隨即誠懇地說，“我和你直說了吧，我娘當初就是老太太的臂膀，後來換成了我，可惜我雖有個閨女，卻是個悶嘴葫蘆，更提不上什麼能幹，可老太太身邊總得有個人提點。老太太前時提過讓我再過兩年就回去享福，我要是走了，沒其他人接上，那怎麼行？”

綠萼從前是鄭媽媽一手帶上來的，深懼其心機手段，這樣推心置腹的話還是第一次。明知道其中不乏提拔籠絡的心思，可丈夫在外院還沒站穩腳跟，她又確實覺得如今的朱氏遠比從前好伺候，思來想去也找不到推拒的道理，於是就低頭輕輕嗯了一聲。

鄭媽媽見狀自是高興，正要再說兩句什麼，她就看到外頭的門簾被人撩起了一條縫，卻是一個管事媳婦擠眉弄眼。她想了想，就索性拉著綠萼一起出去，一跨出門檻就直截了當地問道：“這事老太太歇午覺的時候，什麼大事等不了這一刻？”

“是，我也知道不該這當口過來。”那年輕媳婦連忙行了個禮，隨即低眉順眼地陪笑道，“實在是劉總管說是有要緊事，所以我只能來跑個腿。”她一面說一面往左右看了一眼，把一樣東西迅速往鄭媽媽手裡一塞，不等鄭媽媽皺眉就低聲說道，“這是今天有人後院的時候發現落在地上的，這不是因為門前守著人，所以老太太讓更夫謹慎些嗎，所以劉總管說，晚上後院巡視不免懈怠了些，料想東西應該是昨晚上進來的。他得了這東西已是晚了，雖不知道是好意還是歹意，但思來想去還是呈了進來，至於是不是報老太太，還請鄭媽媽決斷。”

這話說的鄭媽媽很是受用，當即把東西攏在袖子裡，衝著那年輕媳婦點了點頭。等人退了下去，她才衝退到了一邊的綠萼招了招手，拉著人一塊進了屋。到了明間的碧紗櫥後頭，她才轉身看著綠萼道：“你說，這東西要不要交給老太太？”

這樣的大事，綠萼在心裡掂量來掂量去，最終搖了搖頭，可說出口的卻是另一番話：“鄭媽媽，老太太如今雖然身體不比從前健朗，可最恨的就是別人欺瞞，我看咱們還是老老實實呈上去為好。如今只剩下老太太一個，想來若是決斷不下，總會再找您參詳參詳。若是不妥，，那時候您再緩緩勸說才是。”

鄭媽媽聽得連連點頭，越發覺得自己之前的選擇沒錯。只是，和綠萼一塊進了東屋，見朱氏依舊在炕上睡著，她惡化綠萼對視一眼，終究是誰也不敢打擾，索性一人一個小機子坐著等，不知不覺就一塊打起了盹來。也不知道過了多久，頭一點一點猶如小雞啄米似的綠萼突然聽到了一聲輕咳，立時使勁睜開了眼睛。見朱氏已經醒了，她趕忙不動聲色地用腳輕輕踢了鄭媽媽一下，見鄭媽媽也抬起頭來，她這才站起身取了一旁大炕桌上的茶盞。

“老太太，我先去換