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禦敵！”

“別再說了！這是命令！”貞觀生氣道：“趕緊收拾一下行李，子時就走！”

※※※殷天錦聽了貞觀的話後，也不肯走。貞觀大怒道：“天錦！你忘了你師傅的囑託了不成？若你師孃、師弟、師妹有個閃失，看你如何對得起你師傅！”

殷天錦咬了咬下唇，看了看聲言厲色的貞觀，沒敢再申辯，卻也不起身去收拾行李。

蔣凌修等忙都勸說，並且幫他收拾好了行李，殷天錦無奈，只好同意了。

貞觀帶著殷天錦和凌霄、凌空到了方夫人房中，見方義和方茹都伺候在母親身旁，當下將讓他們先撤走的話告知了。

方夫人一把抓起桌上的雙刀，揚眉道：“師兄！你也太小覷我‘雙刀仙子’白香了！我白香豈是貪生怕死之輩？放心吧，我不要你們保護！”

貞觀溫言勸道：“弟妹，我絕沒有絲毫小瞧你武功的意思。只是，你若留下，義兒、茹兒勢必也會留下，一旦守不住了，到時怎麼能保護他們安全撤離？”

方義逞英雄：“我也不需要保護！我要留下來！”

方夫人看了他一眼，又看看神情茫然的女兒，一時心情煩亂，決斷不下。

“方師弟，你若要留下來，誰來保護你母親和妹妹的安全？”沈凌霄盯著方義，一臉嚴肅的道。

方義咬了咬牙，嘆了一口氣，搖頭道：“好，我聽沈師兄的！”

貞觀領著眾人到了朱東範的居所，見他正陪著一個富態的中年婦女坐在客廳一角，那婦人身旁的茶几上放著一個收拾好的藍色碎花包袱。一個十四、五歲的丫鬟垂手伺立在他們身旁。

朱東範見眾人進來，忙站起身來招呼，並吩咐那丫鬟：“快去叫二奶奶出來！”

一會兒，細碎的腳步聲中，裡間臥室中走出一個二十二、三歲的端莊清秀女子，懷中尚抱著一個三歲左右大的熟睡小男孩。

當下朱東範將他夫人和小妾向眾人介紹了互相認識，便依依不捨地抱過那小男孩不住親吻愛撫。

大抵是自古以來，人財不能兩得的緣故吧，自朱辰巳以降，朱家雖富甲一方，人丁卻並不興旺，均是一脈單傳。尤其是到了朱東範這一代，朱夫人自生了兩個女兒之後，便再也無所出。直至朱東範四十六歲時，又娶了一房小妾，終於給他生了這個兒子，取名兆瑞。

兆瑞終於被弄醒了，睜開惺忪的睡眼，見是他父親，便一把揪住他的鬍子，不讓他再紮下來，眾人見狀，忍不住哈哈大笑。

貞觀正色道：“都準備好了，那就走吧！朱兄，我們去前門吸引敵人去！”

朱東範將孩子遞到那小妾手中，輕聲道：“淑貞，去吧！照顧好瑞兒！”

淑貞點點頭，雙目微紅，看了朱東範一眼，輕聲道：“老爺保重！賤妾和瑞兒在漢州等著您！”

朱夫人目中含淚，戀戀不捨地看著朱東範，哽咽道：“老爺保重！”

朱東範咬了咬牙，轉身揮手道：“去吧！替我照顧好瑞兒！”

寇凌空也與殷天錦、沈凌霄、方義擁抱作別，轉身隨著師傅和朱東範出去了。

※※※殷天錦陪著朱夫人當先而行，輕手輕腳地進了後院，眾人靜悄悄地尾隨跟上。

沈凌霄走在最後，見身前的淑貞吃力地抱著瑞兒，尤其是進了後院，一陣涼風襲過，更是顯得弱不禁風，心下憐惜，便搶步上前，輕聲道：“把孩子給我抱吧！”

淑貞羞澀地瞥了他一眼，低聲道：“謝謝！”將懷中孩子遞給他。

沈凌霄剛要接過孩子，忽聽“卟”的一聲，左臉上溼滑滑的，已被瑞兒吐了一口唾沫。

“壞人！”瑞兒別過身子，不讓沈凌霄抱，輕聲問道：“娘，我們這是去哪裡呀？”

淑貞忙摸了塊手帕，不好意思地遞給沈凌霄，連連低聲道：“對不起！對不起！”

“沒關係！”沈凌霄低聲道，又探頭對瑞兒道：“瑞兒，叔叔不是壞人！我們是去後山，跟你爹爹他們捉迷藏！你千萬不可出聲，要不然就會被聽到，我們就會被捉住！叔叔比你孃的力氣大，來，我來抱你，才跑得快！”

“好！”瑞兒終於給說動了，伸出雙手，沈凌霄忙將他抱過來。淑貞聲若蚊蠅地道：“謝謝你！”

眾人在微光下分花拂柳，繞池穿亭，終於來到後門口。

殷天錦示意眾人噤聲，側耳聆聽了一會兒，緩緩開啟後門，輕跨一步，伏在草從中，向外四處探望了一陣子後，向身後同伴輕輕揮了揮手。