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好你們的周全！”

杜興又紅著眼眶嘮叨了一陣子，方才下樓去安排晚飯。

※※※翡翠似的江面自北面曲曲折折的鋪展而過，消逝於鎮南面屋舍的牆跟後。對面江岸是片種滿菜畦平野，平野盡頭是青黛色的連綿遠山，在白亮亮的陽光照耀下如一條紫黑色的長龍。

雷聲隱隱，光線陡暗，遠山漸漸模糊，翡翠似的江面也變得黑沉沉的。須臾，閃電陣陣劃空，掠過一道道驚豔的慘白。雨簾漸漸模糊上空，江面上漣漪滿布，逐漸蕩成大片大片的晶亮白水泡。江畔的樹梢被狂風壓得此起彼伏，在暴雨下“刷”“刷”作響。

窗扇晃動，狂風挾著雨絲襲面而來，方夫人驚呼一聲，伸手關上窗扇，將狂風暴雨關在窗外。

“哎，好大的雨！不知爹爹他們如今怎麼樣了？”方茹左手輕搭在母親肩頭，秀眉微蹙，幽幽的道。

“茹兒放心，你爹爹這半輩子，多少大風大雨都過來了，這點風雨算什麼？”方夫人輕摟女兒的纖腰，安慰道。其實，她心裡明白，這次的風雨比以前所經歷過的不可同日而語，但自己得堅強起來，才能給女兒信心。

“希望明晨雨過天晴，不要影響趕路才好！”殷天錦望著窗外的疾雨，自言自語道。他是不知道敵人已經追來，所以還計劃在這住上一晚。

“這麼大的雨，道路肯定泥濘不堪，明日怎能趕路？”方義介面道。

“只要不再是大雨，道路再不好走也要走！”殷天錦道，心下暗自嘆息：哎，畢竟是公子哥，連這點風雨都大驚小怪的，更別說風雨兼程了！……希望以後的路程風和日麗，不然，可真是寸步難行呀！

“杜叔叔怎麼還不送酒菜上來？餓死了！”方義煩躁地來回踱步，埋怨道。

“師弟彆著急，應該馬上就送上來了！等會兒我們喝幾杯，去去晦氣！”殷天錦安撫道。

果然不多久，兩個夥計一人扛了一張方桌進到二人房中，拼成一個長方形的大桌，接著便陸續端上一大桌菜來。方義見冷盤有夫妻肺片、怪味兔塊、青椒皮蛋、酸辣花生米；熱菜有鮮椒嫩仔雞、仔姜鴨、小蔥燒財魚、紅燒牛腩、香辣蝦、乾煸牛肉絲、乾煸肥腸、麻辣豬肝、麻婆豆腐、三鮮酥肉湯、水煮肉片、酸菜粉絲湯；另外還有三個清抄素菜，一共十九個菜，早已食慾大動，抓起一塊兔塊就大啃起來。

杜興手裡抱著一大壇酒，滿面笑容地進了房間。當下請方夫人坐了上首，接著一一安排好眾人入坐，自己坐在下首相陪，迭聲吩咐洪四上酒。洪四拍開泥封，一一給眾人滿上，方茹從不飲酒，婉言謝絕了。

杜興端起酒杯，笑吟吟地道：“眾位遠道而來，一路辛苦了！杜某不勝榮幸，先敬眾位一杯！”眾人端起酒來相碰，全都一飲而盡，但覺入口醇和，隱隱有一股淡淡的甜香，不覺都讚道：“好酒！”

杜興笑道：“眾位喝得慣，在下不勝欣喜！此酒乃上等的瀘州大麴，一共只有三壇，已窖藏了十年，本是專等方堡主來時才喝的。今日既然夫人帶著眾位遠道而來，就等不及方堡主來再喝了！洪四，再倒酒！”

席間，殷天錦給杜興介紹了六名同行的兄弟：一名三十來歲的黑衣精瘦漢子叫蔣凌修，一名二十六、七，下巴上有顆黑痣的白麵青年叫宣凌域，這二人俱是出身青城；一名灰衣漢子和一名藍衣青年是他的師弟，分別叫做諸勇，尤雄；還有兩名是兄弟，叫做喻尚文、喻尚武，乃是灌縣伏龍觀清靜散人的高足。

眾人又向杜興敬了酒，杜興一一干了，起身道：“你們慢慢飲，我去叫幾名師傅來給你們認識認識。”

不多時，杜興帶著三名漢子進來，介紹道：“這位是散手門的楊開遠師傅，這兩位乃盤破門的薑汁、薑湯師傅。”然後又將眾人一一介紹給三人認識。眾人見那楊開遠四十來歲，面色白淨，精神奕奕；姜氏兄弟則三十餘歲，衣袖挽起，雙臂肌肉虯結，心下暗暗讚歎。

原來這三人乃是杜興在江湖上結識的武林人物，平日只是幫著做些採買米糧果蔬之類的雜活，或是陪同一些住店的武林人物喝酒，倒是空閒自由，閒暇時一般都是去喝喝茶、賭賭小錢之類的消磨時光。

杜興吩咐小二加了三張木凳，又再抄上幾個菜來，眾人觥籌交錯，開懷暢飲。三人問了朝天堡情況，唏噓不已。楊開遠道：“其實昨日我倒聽胖朱三說過，說是三江幫跟朝天堡打起來了，並且將朝天堡圍了起來。我追問他細節，他也說不清，只說是聽別人講的。我想那三江幫能有多大能耐，哪裡肯信？沒想到果真出了事，卻原來是這樣的！