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用武之地。

再想想曾經來往密切的林家，薛蟠只能搖搖頭，按照林海的聰明，他怎麼會讓林瑜參加這場考試呢，背後必然有著不得已的原因。自己與林瑜也透過信，但是信中林瑜卻沒有多說什麼。隨著這幾年大慶在看不到的地方已經有了一些轉變之後，他與林瑜的關係也不能再像小時候那樣的簡單了。

他們也不再能一如既往的談論很多事情，就連家中的瑣事，也是不再分享，當年薛蟠被邀請去林家解決黛玉落水的日子是再也不會有了。

不怕一萬就怕萬一，薛蟠與林海都清楚，他們已經在防備對方，就怕將來某一天，有些事情會成為攻擊對手的把柄。

林家與老牌的江南文官勢力牽扯不清，薛蟠與宋詮卻是將福建的經濟實力向上提了一個檔次。

不要說老牌的文官勢力是清官，再清的官，也有自己的團體，有團體就要有利益，有利益就要有銀子，說白了都是利益分配鬧得。福建出了烏龍茶，江南本有著綠茶，這兩種茶本質上是不同的，只是人們的選擇面大了之後，就有了偏向，有了偏向，就有了競爭。不只是茶，大慶的工匠技能其實都不錯，這裡可以造的，別的地方也可以。有了宋詮的福建、被肅清過的廣粵，都是在全力奮發的勢頭上，江南再也沒有了一家獨大的可能。

如果不是掌控著漕運這條命脈，東南之地很可能就會超過了江南之地了，畢竟直接與洋毛子做生意的地方是在福州與潮州。

薛蟠知道林瑜算是個君子，可惜君子之交與君子無關。當他們不再是代表薛蟠與林瑜這兩個身份的時候，就不能隨心所欲。特別是林家背後站的是太上皇，太上皇不是為了力挺林家，但是為了朝局制衡，不會有一家獨大的局面。薛蟠與江南的保守勢力之間終會有對上的那天。

因為薛蟠想的比太上皇更遠，漕運是河運，但是大慶要走得更遠，就必須從河中走出來，向著更大的海運，邁出自己的腳步。到了那個時候，江南失去了河運的優勢，在從河到海的轉變中，一些地方會興起，比如說華亭，一些地方會失去了得天獨厚的優勢，比如說蘇杭。

彼時，反應快的搭上了新的大船，但是被綁在了老船上的那些人，不是想退就能退的。這裡面不簡單的是因為政治，還有讀書人的思維。

這麼一來，薛家與林家之間的關係就不可能像自己小時候那樣好了，薛蝧也就更需要一個與此無關的環境長大。

薛蟠與薛父的談話間，薛蝧已經入睡了，讓人抱了下去之後，父子兩人各自交了底。聽著薛蟠說了這些之後，薛父沉默了片刻，點點頭，“蟠兒，世情如此，不是說了合久必分分久必合。來來往往皆是為了利，能不為此字始終站在你身邊的人，那就不要猶豫地保護好，其他的也別太傷懷了。”

薛蟠也沒有為此傷感，不是所有的朋友都能夠走到最後的，往往更多的是在半路的時候，好聚好散了，大家都有自己的路，不是任性的說不要就能夠退後的。

“爹，這件事情還不是最重要的。這次在京城五哥對我說了一樁事情，是關於當初的曲嬤嬤的。爹，能不能告訴孩兒，我們家是不是真的與前朝有所關聯。”

薛父一聽皇上知道了這個事情，心頭一跳，果然在曲嬤嬤背後的人是皇家吧，這麼一來也就解釋了是誰有那麼大的本事，能把一個人安插到王家，然後讓她隨著薛母進了薛家，如果是太上皇也就不奇怪了。不過，他看著薛蟠的樣子，皇上應該沒有計較。

郇昰的樣子薛父到現在還記得，那個人在薛家養傷的日子，薛父只有一個感覺，那個人有點奇怪，他的少了一點東西。後來回想起，薛蟠祖父與前朝的皇子相處的樣子，薛父明悟了郇昰少的是皇室中人與生俱來的自傲。

不對啊，再一深想，自家小孩與皇上的關係會不會太好了一點，讓皇上可以相信到這個地步。雖說他也知道在郇昰沒有登基前，他們的關係就不錯，還一直通訊，但是能到這個程度嗎，不會是被騙了吧。可事到如今就是被騙了，薛家與前朝有關的事情也已經暴露在皇上的眼下了，最好的做法就是老實地坦白。

薛蟠看著薛父的表情一變再變，知道他一定是腦補了一點什麼，他不知道如何向父親開口，說出他與郇昰之間的感情。薛父與薛母因為批命不要求他早早成親，但是不代表著能接受兒子有一個男性的愛人，這也就算了，關鍵那個人還是個皇上。

這頭薛蟠還在不知何時坦白才好，那頭薛父已經腦補了一個大圈，他突然問道，“蟠兒，你和皇上是不是那種關係？！”