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的一處飯館，倒是隱蔽的很，只找到熟識的顧客，開啟了包間的門，甄家的現任家主已經在等著了，“三爺，多年不見，可是越發的清朗了。”

“一別五年，大老爺的氣色也是不錯，想來這些年在江南過的還算好。”

“呵呵，老父也就是混個日子，當然不能同三爺相比，自從小女去了之後，這子女的孝心可是難以感覺到了。”說罷搖著頭，請郇昶入了坐。

“是啊，令千金也是沒有那個緣分，不想嫁到了京城會這麼快去了，也是我沒能盡完成你的一番託付，至今想來，我也是頗有愧疚的，王妃與她在生前也是引為姐妹，還聽她說會為舊時姐妹燒個佛經，只期來世好好地過。”

這裡頭在過年之前甄家的女兒嫁到了京城的兵部侍郎家裡做兒媳，甄老爺也是託了三皇子妃代為照拂一二，卻是不想她身子骨不適合北方的天氣，早早地就撒手人寰了，只是因為三皇子妃的照拂之情，三皇子與甄家暗中倒是有了一段善緣。

“萬般皆是命，那是小女沒有那個福氣，不然得以貴人關照也不是順風順水的，過去的事情不提也罷。還沒有問候三爺，這次來揚州也是受苦了。”

“這不算是苦，也是為父皇效忠，為其排憂解難，遭遇水患也算不得什麼。甄老爺可是看到了這兩日在城門口的流民，這堤壩一事甚是惡劣，讓那麼多的人無家可歸，現在劉宇大人救災都忙不過來了。”

“三爺，也是心繫百姓，這水災中我等也是要出一份力的，捐獻點糧食什麼倒是現下最實際的事情了。我聽說薛家也是捐了不少糧食給了官府，用在了施粥上面，免得流離失所的百姓連喝一口熱粥都做不到。”

兩人的話到了這裡也是說清了現下的情況，郇昶突然想到了一件事，“這次我三弟也是薛家救的，這到真是不只百姓要謝謝他家的捐助，我也是要多謝他們的。甄老爺不知道與薛家熟不熟？”

甄老爺的眼中閃過一絲光亮，卻又似什麼也沒有的樣子，“雖說都在兩淮，但是薛家從商，我們倒是沒有多大的交流，倒是和京城裡頭賈家的關係更近一點。”他又稍停了一下，接著道，“不過到底大家都連著親，真的遠著也是不能的，怎麼三爺想要結識一番？”

郇昰只是清淡地笑了一下，“我是想聊表一下感激的心意，他們救了三弟可是好事。”他是聽出了甄老爺言語中的對於薛家的疏離，這也許是因為薛家是四大家族中唯一從商的家族，士農工商，雖說什麼事都離不開錢，但是就是因為沾上了這個味道，才讓人都遠著了。而這裡郇昶自是不會放過一個可能性，他聽說宋詮在金陵與薛家的關係不錯，“不過聽說宋詮倒是與薛家有過接觸？”

“這不是什麼秘密的事情，宋大人喜歡稀奇的玩意，薛家又是天南地北的好東西都有，自是親近的起來。”甄老爺倒是不知道薛蟠是宋詮的弟子的事情，薛蟠也不會把這事情滿世界的嚷嚷，他到底還沒有考到鄉試呢，知道他才學的人也就那麼幾個。也是沒人多去關心一個皇商家中的小兒，既定的思維裡，薛蟠也就是少時多病的小孩罷了。

郇昶卻是多想了一步，真的是這樣嗎？舊時，宋詮與五弟也有過短暫的師生緣分，這會他們倒又是連線上了。不過，又轉念一想宋詮那個人怪的很，在父皇那裡也不是一個不可或缺的人物，否則丁憂怎麼沒有被奪情，而留在京中呢。

這頭還是想要去薛家看一看，畢竟他手中的事情也是告一段落了，還沒有去看望五弟說起來並不好。“甄老爺，五弟還在金陵，我即日便要動身去看看，也不知他的病是否好全了，京城裡父皇定是掛念著呢。”

甄老爺點點頭，他是知道皇上希望看到兄友弟恭的場景的，“三爺這樣我就不能留你了，還是五爺的身體重要，您也帶我盡一份心意，說起來要不是事情忙，我也一定去金陵，親自探望了。”

卻是因為郇昰在朝中沒有勢力，而也不見皇上過多的偏重，甄老爺才不會親自跑一趟呢，甄家的示好可不是一個剛入朝的皇子受得起的。他也懶得去會見這個冷硬的五皇子。

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“原來當時是那麼一回事情啊。”

自那幾日的同遊玩樂後，薛蟠與郇昰的關係更是親近了幾分，到許是上天的緣分，這兩人一人實為童齡百歲，一個青年少通透，一個不介懷對方的面冷，一個不小視對方的年紀，也是極能聊的來的。

這裡薛蟠問著河堤被沖壞時的事情，郇昰除了具體的賬本細節，大致把這番來江南的遭遇說給了薛蟠聽，而薛蟠卻是抽絲剝繭地瞭解到了背後的