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練了一陣，穆賢又叫：“師傅，俺熱的很吶。”

“舞得再快些，快些就不熱了。”

“師傅倒會騙人，舞得快些豈不更熱。”

穆賢嘴上說著，手中的玄鐵斧卻越舞越快，呼呼生風，這一來果然涼快多了。

直練到日頭偏西，穆賢已把這套百柯斧術練得嫻熟。鍾達道：“你這徒弟倒是聰明得很，想當年俺學此法，還用了月餘呢。”

穆賢扮個鬼臉調皮道：“如此看來，吾師倒比你師教得好些！”

天色將晚。師徒二人左右不見穆郎中與鄒狀元回來。柱兒知道：採藥的事多半要靠些運氣，去上多久實在難說。見師傅面露焦急之色，便安慰道：“師傅莫急，想是明天定會回來。”

二人用晚飯。穆賢特備好酒一罈。鍾達盡飲，心中似是暢快不少。

飯後，柱兒將師傅引進客房休息不表。

第一章 雲通巧遇 六

卻說穆郎中與鄒狀元披星戴月出了家門。二人加快腳步，不久便隱沒於黑黢黢的群山之中。

太陽一出，山巒碧現。卻見林中薄霧徜徉，百鳥唱和，恍似仙境。此處風光自是與中原迥異，鄒狀元看得興起遂賦打油詩一首：

深山藏草藥 雲深不知處

穆公有絕學 得來少功夫

穆郎中笑道：“過獎，過獎。在下雖是杏林中人，但這採藥之事多靠運氣。但願蒼天保佑，助你我此番能早些功成。”

說罷，二人又披荊斬棘，朝山裡去了。

這翡翠草生長在大溪谷陰坡。穆鍾二人到達大溪谷時已是薄暮時分。鄒生放眼望去，但見一株株一人多高的巨大球狀花朵，綻放出一大片粉紅來，煞是好看。

只聽穆郎中道：“鄒狀元可要小心了，此物可是千萬碰不得。”

原來，這卻盡是些食肉之花。綻放開的花蕊中散出陣陣腐肉的味道，單等那飛蠅野獸尋味而來，便合攏那韌性極強的花瓣。不消一個時辰，所捕之物必是消化殆盡。若是有人誤中其陷阱，亦是危險萬分。

且說二人小心翼翼，穿行其間。不大工夫，天已全黑下來，鄒生隧點起火把用來照亮。

卻見此時浮雲遮月，山間一點火把光亮，周遭葉影搖曳，氣氛異常異樣緊張。

二人貓著腰攢行良久，火把的亮光已漸暗將熄。穆郎中用藥鋤撥開一叢密藤，巖壁上一片鮮綠色的異草，跳入眼簾。

鄒生見此物甚奇，即使四周漆黑，在將盡將熄的火把微光的照射下，依舊現出一種從未一見的燦綠來。

這時只聽穆郎中長出一口氣，喜道：“終得也！”

此時火把已熄。藉著從茂密的樹葉中漏下的微弱天光，穆郎中小心翼翼，把那翡翠草慢慢地從巖壁上取下。

隨後，二人循原路往外走。此時已無火把引路，腳下不免跌跌撞撞，更是兇險萬分。

走出險境時，已是後半夜。二人雖是身上多處被樹枝劃傷。但終於可以長舒一口氣了。卻見鄒生將手中火把柄子隨手向遠處一擲，只聽嘭然一聲悶響，一叢巨型花瓣早已牢牢聚成球狀，不禁驚出一身冷汗來。

次日晨，二人向山頂進發。但覺四周景物變換，漸行漸寒。

越過雪線的時候，天已過午。卻見眼前白茫茫一片積雪，寒氣襲人。狂風大作，吹得人站立不穩。穆郎中指點道：“這珍珠花便生長在此極寒之地。”言罷，遂與鄒狀元頂住狂風，奮力向上攀去。

行得一個時辰，二人互望，見彼此早已鬚髮皆白。不禁啞然失笑。正喘息間，忽聽穆郎中大叫一聲不好，一把兜住鄒生，倒身向下滾去。

只聽身後一聲巨響，竟有萬千雪塊烈馬般奔騰而下，頃刻淺起雪塵無數。

二人爬起身來，回首看時，那滑落下來的積雪，早已將去路塞的嚴嚴實實。

鄒生一古腦滾出老遠，聽是身後沒了動靜，便起身彈去身上的雪片，驚魂未定道：“若非穆公，吾命休矣！好險，好險……”說罷，倒身便拜。

穆郎中忙攙扶道：“這便使不得，使不得……”

眼看這山是上不得了。鄒狀元不禁長嘆一聲，默然無語。

穆郎中喃喃道：“這翡翠草已是十年不遇，你我倉促上山竟然得之，實在已是蒼天垂憐。那珍珠花更是百年難覓，即便上得山去，也未必尋得。”

鄒狀元聽了亦慨然道：“這天下美物，豈可盡得之。能獲此翡翠草，已是莫大的造化