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，嘴巴緊的很。

二人原路返回，眼看著就要到省察院，卻從前面拐角的小路上來了一夥人，七八個左右，打頭的那人穿著正一品的官袍，煞是扎眼。

小吏趕緊和芳菲貼邊站定，讓出了路給這夥人。

“慢著，”那一品大員明明已經走過了芳菲身邊，卻忽然停住腳步，折身走了回來，將垂首中的芳菲上下一番打量：“你也是大理寺的官吏？”

芳菲身邊的小吏一身都是冷汗，唯恐閔四小姐一開口就露餡。說來真是倒黴，從今早做這樣的買賣少說也有三四樁了，都是平安無事，怎知到了閔家這兒就不順利呢？

小吏陪著笑臉道：“大人，我們是林大人身邊負責書信文書整理的，因今天人手不夠，所以才呼叫過來，勉強幫忙。”

那人盯著芳菲微微頷首，不再多說什麼，轉身離開。

小吏見人走遠，才長出一口氣：“佛祖保佑，現如今我們這大理寺簡直就是王母娘娘的蟠桃宴，也不知哪路的神仙就粉墨登場。剛剛那位，好像是正一品呢！”

像小吏這樣的官階，根本見不到所謂的大人物，不過是從官服的補子上猜測一二。

芳菲倒是猜出幾分：“那位，似乎是兵部尚書！”

小吏笑道：“兵部尚書？不會吧？他來這裡幹嘛呢？要來也該是刑部的諸位大人。”

是啊，兵部這個時候躲還來不及，尚書大人來此又為何事？

芳菲忽然想起那一日在寮香苑裡，影太嬪與自己說的話。尚書府和平南郡王府都跟東山文家有姻親關係，他們往日看似沒有走動，其實藉著文家這條線，早有牽連。

“那邊也通往地牢？”

小吏偏頭瞥了瞥：“往前走是刑房，林大人要審訊的幾個要緊犯人都關在那兒。”

大理寺分普通牢房和地牢兩處，秋後問斬，押送進京的社惡不赦之徒都關在地牢裡。而今，因為郭家的亂子，大理寺臨時調動了兩處牢房，把重刑犯都關在了底下，唯恐出現劫獄之徒。

而身份實在太過敏感的，林大人就將其暫押在了刑房，隨時等候宮中來訊問。

芳菲從小吏這裡瞭解到，現在的刑房守備森嚴，就是大理寺常年任職的官員，沒有林大人的手諭，也休想靠近半步。

小吏嘆道：“這個時候，上面下面都亂套了，現在是兵部來人，等會兒說不定吏部、戶部都要來問官司呢！四小姐還是快走吧，免得被人撞上。”

芳菲謝過小吏，將早預備好的銀票塞給塞給對方。小吏瞬間眉開眼笑，這麼厚一沓，足比他一年的俸祿還多，就算冒了點險也是值得的。

且說芳菲平安出了大理寺，先去道口尋紅蓮跟車伕。小小的茶水寮里人卻不少，紅蓮點了一碗油茶，躲在牆角坐著，見芳菲進來，趕緊偷偷摸摸的招手。

“見到人了？”紅蓮傻坐了半天，早等的不耐煩，正後悔剛剛沒跟著一起進去呢！

芳菲一坐下，跑堂的小二哥立即笑嘻嘻迎上：“客官要點什麼？”

芳菲往桌上丟了塊一兩重的銀角子，卻仍舊只要一碗油茶。那小二歡喜不迭，收了錢便去張羅東西。

紅蓮嗔道：“這裡的人好粗鄙，都像要打仗似的。”她努著嘴角叫芳菲瞧，果然就像她所說，茶寮裡坐的都是些江湖人士，有幾個還渾身帶著匪氣。

只是他們有個共同特點，誰都沒帶兵器。

芳菲隱約猜到了這些人的目的，所以不預備久留。等她拉著紅蓮要走時，偏巧店小二端著油茶跑了出來。

“兩位爺，怎麼，這油茶不吃了？”店小二手裡的海碗還燙手呢，他家的油茶是遠近馳名的，多少人趕個大早也未必能排上。今天是生意冷清，街上也沒多少人，才叫這倆人佔了便宜。

小二哥心裡不舒服，他們家茶寮看著不起眼，可背後卻有大理寺的主簿照看，等閒也沒人敢欺負。今兒遇上兩個娘娘腔似的公子哥兒，起初打賞時候店小二還挺高興，這會兒卻見他倆要走，下意識道：“兩位爺，是不是吃不慣我家的油茶？”

紅蓮一臉晦氣：“那兒來的這麼多廢話，不吃就是不吃，難道還少了你的銀子不成？”

她的聲音本就嬌嫩，不像男孩子的沙啞，情急之下喊出來的話，在這個茶寮裡甚是刺耳。

無數道目光瞬間刺來，芳菲暗道“不好”，連忙低頭，拉了紅蓮就走。

門口幾個大漢原就盯著大理寺，芳菲從裡面出來瞞不過有心人的眼睛，這些人早就想借故搭上話，忽見出了這