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安，她便不肯見人，只叫大太太和二太太出面款待。

這些且不說，只說大壽過後沒多久，坊間便傳出些難聽的話，對大老爺閔朝宗的聲譽極其不好。

前不久老太太大壽，公中預備拿出錢置辦祭田。老太太囑咐二兒子親自督辦此事，二老爺原相看好了城東的一塊地，對方看是閔家，價格倒也不貴，甚至低於市價一成。

可流言一起，對方立即翻臉無情，坐地便將價格太高三成不止。

二老爺大怒，當即和對方的管事鬧了起來。對方是個潑皮無賴，說話骯髒的很，將二老爺並閔家罵了個狗血淋頭，甚至一度動手。閔家幾個僕人都掛了彩，氣的二老爺一口氣兒沒提起來，當即昏倒在外面。

等被抬回府裡，二太太撲在丈夫身上大聲哀嚎，嚷嚷著要老太太做主。

“沒有這樣欺負人的！大哥的官職沒了，我們二老爺比誰都著急，可恨那些小人狗眼看人低，一味只知道作踐我們二房。”雷氏哭的淚人兒一般，哀嚎陣陣，很快響徹老太太的後堂。

閔老太君自然心疼小兒子，見小兒子臉色蒼白，不免皺眉瞧向長子：“那是什麼人家？明兒你去拜見拜見旬陽知府，找個理由，懲治懲治他們家。免得這樣的事兒還會層出不窮。”

閔朝宗苦笑：“母親息怒。對方不過跳樑小醜，何必與這種人一般見識？況且，眼下是非常時期，多一事不如少一事，我看。。。。。。”

不等長子說完，閔老太君已經大怒：“你親弟弟被人這樣欺負，也要忍下去？看來我白白養育你幾十年，連兄友弟恭也不明白。”

雷氏悄悄捏了捏丈夫的手心。

二老爺趁勢睜開眼睛，虛弱道：“母親不必為難大哥，大哥說的不錯。如今家裡不比從前，低調些也好。”

閔老太君爭強好勝一輩子，年輕的時候在姊妹間便是拔尖兒的，嫁進閔家，幾個妯娌誰也不如她。兒女出生，閔老太君又將庶子庶女壓得嚴嚴實實，不叫任何人出挑。

今日所遇之事，簡直可稱得上是奇恥大辱。

閔老太君想也不想，便道：“不成！這件事若不能善終，過不了多久，咱們閔家就會成為富春城裡的笑柄。別說大丫頭預備進宮選秀，且還有三個女孩兒待字閨中。咱們家一味的軟弱，只會叫那些勢利眼步步緊逼，長久看來，弊大於利。”

小輩們都坐在外間屋，男孩女孩兒們*個人，無不側耳傾聽著裡面的動靜。待聽到老太太這樣講的時候，閔芳蕤忽的小聲哽咽起來，像是極力強壓著悲痛，聞者無不側目。

大房的幾個孩子都靜默不語，二房長子閔雲海一臉憤慨，站起身：“祖母說的對，咱們閔家立足百餘年來，從未受過這等羞辱，你們無動於衷，就叫我去會會。”

閔雲澤忙呵斥道：“二弟休要胡鬧。長輩們自有定論。”

閔雲海看著閔雲澤冷笑：“大哥如今還想瞞著我們嗎？我父親無辜受累，全因為大伯父被貶官回家。現在富春城裡人人議論，說咱們閔家要完了，萬歲爺的抄家旨意就在路上。大伯父不知做了什麼醜事，憑什麼叫我們二房跟著遭殃！”

閔雲澤氣的渾身發抖，衝上前去便要與閔雲海鬥在一團。

閔芳華和芳菲忙將閔雲澤攔住，芳菲扭頭與閔雲海道：“二哥也是讀書人，該明白‘一榮俱榮，一損俱損’‘同氣連枝’的道理。閔家子孫昌盛，出了事情，該合力解決，而不是你猜忌我，我猜忌你。更不是落井下石，互相抱怨。二叔受到牽連，我們都著急，可以暴制暴卻不是解決的好辦法。”

“四妹妹說的是。”閔雲凱道：“當下要緊的是怎麼堵住眾人悠悠之口。”

“堵不如疏，治水尚且如此，何況人言？”

芳菲短短几句話，引了室中幾個男孩兒的深思。不錯，從三皇五帝開始，治水當以疏浚為主，流言往往兇猛如洪水決口，若處置不善，很可能就會叫閔家有滅頂之災。

閔芳蕤見大家芳菲牽著鼻子走，氣的半死，冷笑陣陣：“你們兄妹齊心，自然是一條舌頭說話。”

閔芳蕤還想挑起兩房戰火，老太太的大丫鬟雅琴卻從裡面走了出來，對劍拔弩張的氣氛視而不見，只是衝芳菲展露笑顏：“四姑娘，老太太叫四姑娘進屋說話兒呢！”

屋裡屋外，一簾之隔。

剛剛芳菲那番言論，早已進了老太太及眾人耳中。

芳菲淡定的隨雅琴進了室內，先與幾個長輩問安，然後乖巧的站在大太太身後。大太太反身拉了芳菲的手，眼中都是安