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，收拾了下，不然就要讓你們瞧笑話了。”

李紈道：“這個時候還不忘逞強，那是你心裡想的，都這個樣兒了，誰還會笑話你不成？”因又拉過金桂，還未等開言，鳳姐已經要起身，一邊笑道：“喲，這不是薛家的大奶奶嗎？怎麼今兒有功夫過來？偏我身上不好，這幾天都沒起來了，不然一直倒想去府上拜望的”

金桂心想真不愧是鳳姐，這嘴頭真是要得啊，連忙也笑著謙遜了幾句。又關切的問鳳姐大夫都怎麼說？開的藥方有沒有用等語。

鳳姐當著這麼多姑嫂的面兒，哪裡能說自己的病症，只輕笑道：“倒是有些作用，就是太磨人了。奶奶今兒是來園子裡逛的？怎麼沒見姨媽？”

金桂便將救下迎春的事情說了一遍。熙鳳聽的滿臉驚怒，叫平兒去外面守著，這才一拍手怒道：“當日我和太太就看著這孫家不好，老太太也是沒看中的意思，然而二丫頭的事情，自然也由不得我們做主，哪裡想到那孫家竟虎狼之性到這個地步？幸而今日遇到大奶奶和寶姑娘，不然只怕一條命都要交代在他們手裡了。”

因又說了會兒話，金桂便起身對寶釵道：“天近晌午了，太太在家只怕都等急了呢，咱們也該回去了。”

寶釵道：“可不正是這樣說呢，也叨擾了二嫂子半日，她這時候也不宜勞神太過。”一邊說著，又對黛玉道：“你也早些回去歇著，聽你咳嗽了好幾遍，怎麼還是沒見一點兒強呢？前兒媽不是說送了方子過來嗎？我看香菱吃的倒還好，誰想於你卻無作用。”

黛玉拿帕子捂住嘴巴，又咳了兩聲，方疑惑道：“什麼方子？我怎麼沒見著？倒是讓碧香送了些東西來。”

寶釵一拍額頭，道：“想是碧香那丫頭只把東西送了來，倒把方子的事情給忘說了，她這丟三落四的毛病也不知多早晚能改改，也罷，總是簡單的法子，且這人就在此處，倒不用再費心去找方子了。”

說完把金桂推出來笑道：“好嫂子，還得你細細告訴了紫鵑法子，讓她弄給妹妹吃吃看，要是好了，我們都謝你呢。”

金桂笑道：“什麼大事？也值當一個謝字。”因將鹽蒸橙子的法兒說了，又囑咐道：“鹽不可太多了，適量就好，當心多了鹹的慌。”

寶釵低頭一笑，心想我還得感謝寶蟾那捧鹽，雖說到今日仍是個悍婦模樣，卻與之前那個胡攪蠻纏的悍婦完全不一樣了，也不知這性子是怎麼就變了過來。

原來當日寶蟾往湯裡放鹽的事情，因為金桂給說了出來。她自然也就沒有否認抵賴的餘地。只是寶蟾至死也想不明白，自己明明將湯碗換過來了，因何最後還是奶奶喝了那碗鹹湯呢？香菱也想不明白，暗道自己喝的那湯就夠鹹了，能把大奶奶鹹的死了一個來回的湯，更不知要鹹成什麼樣子。如此一來，只她二人糊塗著，倒是將砒霜的事情整個兒瞞下了，寶釵等縱疑惑，過後也就丟了開去。

這裡黛玉也沒放在心上，口裡倒是答應下來了。原來她想著自己這春秋兩季的咳嗽，那是如影隨形一般，吃了多少年的藥都不管用，一點子鹽，一個橙子，哪裡就能治好？若這個也能治病，滿天下也不用做那麼多藥了。

第十一章

因各自辭別回去，這裡平兒替鳳姐卸了頭飾，只聽她沉吟著問道：“我記得人都說這薛家大奶奶可不是個善與的茬兒，就連薛兄弟，也被她降的服服帖帖，薛姨媽更是一提起來就淚流不止，直說家門不幸，寶釵寶琴也多以她為家門之恥，怎麼今兒個一見，卻渾不似她們說的那樣呢？”

平兒將那些首飾都放進妝盒中，一邊笑道：“奶奶前幾日身上不好，也沒人在您面前說，您還不知道姨太太家發生的故事兒呢。說是寶蟾因為不服大奶奶吩咐她煮湯給香菱喝，就私自在香菱那碗裡多放了一把鹽，結果大奶奶誤喝了，當時就鹹死過去，鬧得人人以為中毒身亡，差點兒要報官，誰知她又活過來了。”

鳳姐道：“這事兒我卻是清楚，當日姨媽派人過來找太太，太太就是打發二爺過去的，只是鹹死人就是從來沒聽說過的事兒，死而復生就更奇了，難道竟然還能把一個人的性子也變過來？”

平兒笑道：“這誰知道呢？都說大奶奶醒後，就如變了個人似的，不但對香菱極好，對姨太太也十分孝順，連寶姑娘都深以為異呢。只是可憐了大爺，唉，剛剛家裡這邊寧靜下來，他卻問了個斬監候，唉！”

鳳姐也是嘆息了一聲，靠在床上道：“他是個可憐的，雖然平日裡有些呆氣，禁不住人三言兩語捧上天，受了挑撥就敢去尋事生隙，但人其實不壞，也做過