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有感激我的份兒。”

薛蟠苦著臉道：“還要流落街頭？不不不，娘子，這怎麼說，也太……也太刻薄了點兒，好歹是親戚……”一語未完，就聽金桂斷喝道：“親戚怎麼了？親戚便該讓他們白吸血？我這已是夠照顧他們，讓他們只養活自己就成，家眷一概不用他們管，若不然，連女眷也不收留，看他們又能怎麼辦？”

金桂說到這裡，便看了薛蟠一眼，輕聲笑道：“呆子，我知道你慣是心軟的，當日在來京路上，既然能撒銀子救災民，如今又怎麼忍心看你這些親戚為一口飯奔波勞碌？只是有一條你不明白，你這些親戚不像那些災民，有可憐之處。他們都是在富貴鄉里泡的骨頭酥軟了的水蛭。你一開始接濟他們，或許他們還會心存感激，但久而久之，便會心安理得，認為你的接濟是理所當然了。再後來，仍然不肯痛改前非紙醉金迷的花錢，你若是稍稍為難一點兒，心裡就記恨上。我問你，既然早晚都要記恨，那何必還要一開始做出施恩的事兒，白給他們銀子花呢？若說讓咱們家就這麼著供他們一輩子，咱們又憑的什麼？”

薛蟠搖頭嘆氣道：“我知道娘子說的有道理，只是這話，要怎麼讓人說出來呢？我……我可張不開這個口，只怕媽那邊，心裡也是不想這麼做的。”

金桂道：“你若開不了這個口，便由我來開，反正誰都知道我是京城第一悍婦，連皇上都知道了，我怕什麼？他們有什麼怨恨，儘管朝我來吧？哼，我們家自己正正經經做生意，又不用他們一分半文，怕他們怨恨嗎？你放心，這事我不讓你為難就是。”

薛蟠仍是搖頭道：“唉，怎麼能讓你一個女人家去當這個壞人，實在不行，還是……還是我張嘴吧。”

金桂見他一張俊臉都快擠成包子的形狀了，心裡明白讓薛蟠做這件事，實在是大違他本意的，只是因為顧念自己，所以又不得不去當這個壞人。她心中有些感動，那甜蜜就泛開來，倚在愛人肩膀上呢喃道：“你不要覺得我心狠，怎麼如今有錢了，卻一文不捨？你不知道我這樣做，對那府裡的老少爺們，其實是好的。當然了，暫時肯定會難捱，但唯有經歷了這一番磨難，才能讓他們那些富貴秧子脫胎換骨。你放心吧，我心裡自有打算，當然不會真的讓他們餓死。”

她這樣一說，薛蟠方放下心來，看了肩頭的娘子一眼，便忍不住笑道：“娘子，你真真是女人，我就覺得你對賈府裡那些女眷們，真可謂照顧的無微不至，不說別的，就說這一次二奶奶的病，你只要稍微敷衍那麼一下，怕人也就是救不過來了。偏我看你請醫煎藥，安排補品，真可謂是親力親為樣樣不漏，如此那些丫鬟們也才打起十二萬分的精神，絲毫不敢出差錯，讓那二奶奶在獄中還保住了一條性命。如今她們要出來了，你就只說安排女眷們，卻把男人們撇在外面，可見你是因為女兒身，故此只憐惜女孩兒們了。”

金桂笑道：“你不用這麼想，你只想想這世道上的那些教條，對我們女人何等的不公平？我不過是拋頭露面做了幾回生意，替迎春妹妹出了頭，悍婦名聲便傳滿都中。其實比起你們男人，我做的事哪有出格的地方兒？哼，怎麼就成第一悍婦了？由此可見，這是你們男人的天下男人的世界，女人若沒了男人，便如同浮萍一樣孤苦無依。所以那些女眷，我若不照顧，可讓她們怎麼活呢？只怕連份餬口的工作都找不著。可男人就不一樣了，男人們在外面，只要肯吃苦用心做事，不要說吃口飯，你不看古往今來多少人白手起家的？賈府裡的男人其實也都是聰明的，只要他們真的肯勤懇做事，未必將來不能出一個陶朱翁。”

薛蟠笑道：“娘子事事都看的透徹，唯獨這一點，你看錯他們了。賈府乃詩書世家，怎麼能瞧得起商賈之道？更不能去低三下四給人做活。”話音剛落，就聽金桂冷笑一聲道：“那就是看要以詩書世家的傲骨為重，還是以活命吃飯為重了。反正男人裡，我只將寶玉接進來，和季兄弟二弟一起學習，預備即日的縣試。姨父年紀大了，你要偏幫一些也由得你。”

薛蟠笑道：“若這樣說，大老爺那兒豈不是更要用心，快六十歲的人，鬍子頭髮都花白了……”不等說完，便見懷中娘子霍然起身，氣呼呼道：“那個老東西？才不許你去管他死活。哼，連帶他夫人一起，姨父姨娘是咱們的親戚，他們和咱們又有什麼關係？又給過咱們什麼恩惠？你且瞧瞧他們素日裡的行事吧，我心裡就厭煩的緊。你說他是快六十歲的人了，我怎麼覺著不像？哪有六十歲的人左一個小老婆右一個小老婆的娶？前陣子那府裡還沒倒的時候，他給了他兒子一個秋桐，你都沒看見那女人的嘴臉，