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像是從冰裡撈出來似的，慢慢道：“妹妹剛剛說大爺什麼？你當著這麼多人的面兒說他是呆子，我真不明白，你們忠順王府到底都教了你些什麼？這在我們府中，當眾如此詆譭夫君，是要行家法的。不過既然你肚子裡有了孩子，這一次便先記在賬上吧。日後若是再讓我聽見你如此嘲笑夫君，莫怪我心狠無情，忠順王府沒教你怎麼做人妻子，我也只有不辭辛苦，親自教教你了。”

一番話只氣的水雲裳臉都白了，偏偏這一次的確是自己一個不妨，把把柄送給了金桂。餘下的傭人們見大奶奶一見面就將這位新奶奶剋制的死死的，都在心中稱快。須知那水雲裳自覺有熙鳳之才，一進門後便仗著自己懷有身孕對薛府和廠子大加改造佈置，然而她驕橫慣了，又想快點壓過金桂一頭，行事只求利益不懂施恩，比熙鳳還要刻薄百倍，鬧到現在，家裡的下人們沒有一個不恨的。如今看見金桂回來了，只覺還是自家大奶奶說不出的可敬可愛，這會兒見她大獲全勝，自然都在心裡拍巴掌叫好。

因眾人各自回房，熙鳳便對金桂悄悄笑道：“你今兒當真厲害，那新奶奶不過一時不防，就叫你拿了話柄兒，卻不知你平日裡不知叫大爺多少聲呆子呢？”說完卻聽金桂也悄悄笑道：“那又如何？誰讓她在眾人面前失了分寸，我若不趁這個機會殺殺她的威風，老天也不容我。是了，這到底是怎麼回事？我們家怎麼就招了這麼個夜叉星？還有，香菱尤二姐為什麼就被賣了？”

熙鳳嘆了口氣道：“這些事我雖然清楚，但還是讓大爺和你說吧。總之一句話，都是你家的事業做大了，自然惹得人眼紅覬覦……”一語未完，忽見寶釵走進來，看見熙鳳和金桂，便笑道：“二奶奶身子還不太好，嫂嫂也是一路風塵辛苦，倒不如早點安歇吧。”

金桂卻知她來意定然不是讓自己安歇，更何況這時候她哪有安歇的心思，因便對熙鳳道：“你還需要靜養，且好好躺著，我也要去見我家太太和大爺呢，這事兒不弄清楚了，我哪裡睡得著覺？”因一邊說著，就拉著寶釵離開，剩下熙鳳坐在床上怔怔發愣，好半晌才自言自語道：“唉，雖說她是個熱心腸的，待我們沒有一絲怠慢，只是終究這裡不是我們自己的家，上天什麼時候能開恩，恕了我們的罪過，讓我們可以重回榮國府寧國府呢？”

不說熙鳳在這裡自嘆自憐，且說金桂，和寶釵一起來到薛姨媽房中，只見薛蟠赫然也在。她先接過碧雲遞來的茶喝了下去，這才坐在薛蟠面前，沉吟道：“到底是怎麼回事？大爺怎麼也不去廠子裡了？如今那兒添的幾個管事兒的，竟是忠順王府的人嗎？那你更該去看著才是。還有這位新奶奶，我聽說了這事兒，只嘔的差點兒吐血，她究竟是怎麼個來歷？你為何便非娶了她不可？竟然都等不及我回來？”

薛姨媽見兒子垂著腦袋，只讓金桂訓斥，卻一句話也不接，忙替他開脫道：“媳婦你先別急，唉！說實在的，這事兒到底現在怎麼弄成這樣，連我還是雲裡霧裡的呢，你聽我慢慢和你說。”話音剛落，卻聽金桂耐心道：“太太，就讓大爺說，這事情從頭到尾，只有他最清楚。你們終究是半路得來的一點訊息，哪有他說的分明。更何況他一個爺們兒，就該敢作敢當，這時候當縮頭烏龜也晚了。”

金桂說完，就見薛蟠抬起頭苦笑道：“娘子你說的沒錯，這都是我犯下的罪孽，原本就該我來承擔。我說完後，任你打任你罰，只求你千萬看在夫妻一場的份兒上，好好兒整治這個家，萬萬不能讓我們這一番心血給別人做了嫁衣裳。”

金桂聽他這口氣，分明是清楚水雲裳的目的，且和自己同仇敵愾的，心下怒氣不由又解了幾分，握著薛蟠的手沉聲道：“你放心，這是我分內之事，自然要盡力而為的。只要咱們夫妻同心，卻也不怕別人就能把咱們的心血都謀奪了去。”一番話說完，寶釵早扭過頭，不去看他們夫妻兩個握手深情的樣子。

薛蟠深吸了一口氣，從出了這件事，他就一直覺著天地崩塌，日子也過的混混沌沌，如今金桂回來，就好像是一根定海神針陡然插在了心中，立刻就將心神都收斂鎮定了。先將寶釵遣了出去，這才慢慢沉思了一會兒，方將整件事娓娓道來。

“從娘子走後，京城許多商家都來找我進五彩緞的布料。也是羅方年輕氣盛，一心要和咱們壟斷這個布料市場，就悄悄透出口風，說將來還有七彩緞。於是惹得更多人趨之若鶩，這其中就有幾家的掌櫃最為熱切，頻繁邀我喝酒飲宴，都被我給推了。誰知那一日，他們忽然說東家要見見我，我心中驚訝，想著他們的買賣做得極大，竟不知東家卻是一個，於是我不敢怠慢，就