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城南郊的田莊易主給葉蕙開始講起

那田莊還在五少奶奶手中時，一年不過送到海城幾百斤新磨的麥粉，年終交上一二百兩銀子了不得了；到了葉家姑娘手中，雞鴨鵝成群豬羊遍地走，一個豆腐作坊一年就能賺幾百兩，再加上賣餘糧的銀子，那收入可比五少奶奶時代翻了十番也多

葉家姑娘又有一雙巧手，蒔花弄草最最在行每年年底万俟九少爺都去寧州城採買花木那些珍惜花木能令万俟家的太太奶奶們打破腦袋，最終搶不過万俟老太太和當家太太，全都撅著嘴回了自家房頭，只恨自己有銀子也買不到那些奇花異草

“葉家姑娘最最傳奇的還不在賺錢這事兒上，還在她如何憑藉一己之力與虎狼一般的族人斡旋”

“我聽說葉姑娘的父親去世後，葉氏族人個頂個張著血盆大口就撲到六房去了，本以為六房只剩下孤兒寡母的好欺負，最終卻只得了一個果園子的代管權，並三份釀酒方子♀也不是白拿的，每月還要給六房五十兩供養銀子”顧伯蘭含笑講述著

“咱們家長生也是個狠的，當時知道葉氏族人定然會上門逼迫，還買了不少鞭炮拆出了火藥……誰知這火藥最終也沒用上，只費了葉家姑娘幾桶燈油，便將葉氏一族那些老爺們嚇得屁滾尿流”

長滿臉尷尬——姐姐這是一張嘴嘮叨起來就停不住哪壺不開提哪壺啊叫外祖母聽得他如此魯莽，豈不是的死了！

殊不知老太君聽到這兒卻撫掌大笑起來

七太太去寧州城已經見過了葉姑娘不假，可只見上幾面能看出什麼來？說那葉姑娘長得甚是機靈，為人處世甚是老道，只是偶爾有些羞澀，這樣的姑娘豈不是遍地都找得到？

因此她始終是不放心外加不甘心如今聽得外孫女這麼一講，再加上長生那小子前些日子的纏磨，還說什麼呢？外孫子的媳婦就是這葉家姑娘了，再換成一品大員家的女兒都不要！

家境人品夠格兒的姑娘家，上哪兒一摸都是大把大把的，難得的就是一雙小兒女看對了眼，心勁兒又能往一處使；外孫子和那葉家姑娘本就是共患難過的，將來做成一對兒，還愁日子過不好？

“你這孩子和你七舅母也真是的，大老遠的去了，怎麼就不知道給葉太太放下個什麼信物！你七舅母頭回見葉家姑娘，不敢擅作主張，你卻是聽說過葉姑娘的人品的，就替外祖母做回主又如何？”　老太君轉眼就似真非真的埋怨起顧伯蘭來

顧伯蘭登時張口結舌她雖然知道外祖母這是怕煮熟了的鴨子飛了，可如此這般埋怨她，也實在太冤枉人了啊……要知道當時的她還沒與常家正式相認，哪裡敢作這種越俎代庖之事？！

“姐姐莫慌，外祖母與你玩笑呢”長陪著老太君的日子也不短了，自然比顧伯蘭瞭解這老太太，忙哈哈笑著打圓場

顧伯蘭恍然大悟敢情外祖母這是誠心逗她呢？她立刻歪在老太君懷中不依不饒起來，一點都不像個已經嫁作人婦的少婦，反而像個小小女孩兒了

老太君摟著外孫女呵呵笑了一陣子，心中暗道只要外孫和外孫女都好好的，她就知足了——死了的女兒無法復活，那就叫她的孩子們都幸福就是了

長見老太君此時心情正好，猶豫了猶豫，便起身跪在了羅漢床前：“孫兒求外祖母莫將孫兒送到九房做嗣子去，一樣是做嗣子，孫兒寧願給親孃做！”

老太君本來還是滿面笑容，聞言就沉了臉

這是誰給這孩子出的餿主意？湘兒報暴亡之時，只是個十五六歲的姑娘家，嗣子這事兒……說起來容易做起來難啊除非除非也不要什麼臉面了！

顧伯蘭也是頭一次聽得自家兄弟這個想法兒——長雖然與万俟軒私下就此事聊過幾次，万俟軒卻一直瞞著她

見老太君沉了臉，她慌忙站起來去扶他，同時附在他耳邊低聲埋怨道：“你這是做什麼，有話跟外祖母商量，好好說就是了，動輒就跪下，你這分明是威脅人嘛，若是外祖母不答應，難不成你還跪上十天八天的？”

娘是他們的親孃，也是外祖母的親女兒，好好商量的話……外祖母不會不答應的！

長卻是知道老太君為何不高興，還不是為了體面二字？他只是想給親孃延續香火，又不想掛著常家人的名頭招搖撞騙胡作非為去，大舅父是常家族長，只要替他寫上一筆，既不用昭告天下，也就不怕丟了體面不是麼！

“淨是滿嘴的胡說八道！給你親孃做嗣子也不是見不得人的事兒，憑什麼偷偷寫上一筆，到了人前卻不敢提？”　老太君被長這麼一說，反而來了勁，什麼臉面不臉面