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衛卿又問：“據聞韓王亦在通州，公主與本相，一為皇室貴胄，一為我北朝來使，於情於理韓王也應出迎，為何如今只有洪大人得見，莫非韓王竟是目中無人至此？！”

洪昇清了清嗓子，說道：“衛大人此言差矣，難道不知曉韓王鰥居多年，如今將要與寧王之妹大婚，自是百事纏身，一時繁忙走不開，怠慢了大人和公主，請二位莫怪。我朝確有議和誠意，這點大人不必生疑。”

衛卿冷哼一聲，轉眼看了看坐在檀木雲石椅上正慢條斯理地喝著茶的流芳，她的臉上戴著白紗，頭上的芙蓉花冠玉澤生輝，墨如點玉的眸子稍一抬起迎上衛卿的視線，說道：

“衛相稍安勿躁，洪大人既然說有誠意，那他翌日定當拿出誠意給我們看；只是洪大人，我們等得起，不知道邊境戰線上計程車兵與家鄉的父老是否等得起？多拖延一天，作無謂犧牲的人就越多。常年征戰，誰不盼著能放下屠刀，休養生息？洪大人若是愛民如子的好官，定不會視人命如草芥的，洪大人，本宮說得可對？”

洪昇一時有些尷尬，訕笑兩聲，只聽得流芳說：

“洪大人，三日後若是還見不到能說得上話的人，就不要怪本宮與衛相否定你們的誠意，離開通州了。”

洪昇點頭稱諾，囑咐下人好生伺候便退下了。

“你把話說過了。”衛卿皺著眉，犀利的眼神盯著她，而她只是慵懶而疲憊地把頭上的花冠拆下來，順手丟棄在小几上，道：

“累死了，當幾個時辰的公主，脖子都壓歪了。”她望著滿眼怒意的衛卿，笑笑說：

“你若是讓他們總拖著，不嫌被動？衛相，你不覺得，真要拖延，也應該是我們拖延他們，而不是被他們牽著鼻子走？我是個很容易有危機感的人，不喜歡一開始就好像落入別人的指掌之間。衛相不相信無須三日他們便會現身？說什麼路上耽擱了，這等假話想來蒙人，也太天真了。”

衛卿眼中掠過一絲複雜莫名的神色，瞬間消失。流芳站起來就要回自己東邊的廂房，銀環馬上替她捧了花冠，跟著她離開了。

第二日，仍是隻有洪昇前來，說是邀請衛卿和芳華公主到通州大營觀看士兵列陣演練陣法，流芳心下明白這只是南朝以實力示威，毫無興趣，託詞身體不適，不願前去。衛卿倒也不勉強流芳，讓自己的貼身護衛孫澎留下美其名曰保護流芳，實則監視，流芳冷笑一聲，卻也不拒絕，只是讓銀環帶好衣物，到驛館後院的一方地熱溫泉池中浸泡去了。

水氣氤氳中，她幾乎要睡過去了。直到銀環來催促，她才緩緩起身穿衣，到前廳用午膳去了。這時衛卿已經回來，臉上靜默的表情讓流芳有些奇怪，待到上了菜，流芳給他斟了滿滿的一杯酒，他才抬眼說道：

“皇甫重霜軍容之鼎盛強大，治軍之嚴，也許只有顧懷琛的北營二十萬兵士才可以與之媲美，可是單是通州的兵力，還沒有算上百里煜的陵州水師，已經大概有十五萬，更不要說青州。我朝雖然朝綱穩定，根基好，不似南朝新立，百事待興，有諸多不穩定因素，但是管理戶部的方紀才他的能力遠遠不如百里煜，幾大門閥斂財，導致我朝財政上遠遠不如南朝清明。通州大營的演練，不過是冰山之一角，如今的和談若能成功，倒不失為一件好事。”

“這是明隆帝的意思還是衛相的意思？我倒是認為，我們的皇上一向不是很看得起他的三弟。”流芳諷刺地看他一眼，說，“衛相難道真有和談之心？”

衛卿眼中精光微現，“有何不可？西乾九州，哪怕最後把禹州讓與他們，我北朝獨擁四州，只要發展民生，來年來日必定有機會夷平南朝。公主真是瀟灑，如今聽人四次三番提起百里煜都可以平靜無波，似乎是陌生人一般，又或是忘得徹徹底底。女人真要冷情起來，也是可怕的。”

流芳微笑，“衛相當初也曾向皇帝求娶流芳，怎麼，現在後怕了？還是，當初只是戲言，不過是為了名正言順地妒忌打擊顧懷琛？”

衛卿不但沒有被流芳激怒，反而大笑，“公主當初對衛卿的心就不誠，現在反過來忖度衛卿，不過公主，這一行回到繁都後，我再向皇帝請旨，相信遠在禹州的顧懷琛鞭長莫及，再無可能阻撓此事了吧？”

流芳臉色平靜，“衛相的笑話一點也不好笑，像我這等劣跡斑斑的女子，衛相抬愛了。”

衛卿斂起笑容，“有過去的女人像一本書，尤其是像公主這般聰慧的女子，求而不得也是意料中事。不過公主還是要記得此行的目的，一是釋放寧王，二是在一月的時間內達成和議，最後便是斷了韓