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“那時的你，受了呵斥，總是偷偷地躲起來哭，以為別人不知道，可是每天來看我時那雙眼睛都是紅腫的。顧府這麼多姐妹，我從來沒有對哪個妹妹上心過，除了你……”

他看著她，那溫柔的目光裡似乎有千言萬語，她的心忽而就軟了下來，她怎能否認他是流芳的哥哥，這具身體本來就是他的妹妹的，她不過是一縷魂魄罷了。

“那你後來為什麼要離開？”她回視他，問道。

“八歲那年，恩師把我帶走，他帶著我走遍了西乾的名山大川，拜訪了許多名士隱士，後來又帶我到東庭和屹羅見識那裡的風土民情，這樣一走，就走了十一年。恩師喜歡吃美味的食物，所以我的廚藝，就是這樣練就的，有時遇著天雨宿在深山，或是暴風雪時留宿野外，往往就地取材，有什麼就煮什麼，不要說野菜、蛇或是田鼠，就連蜈蚣也都吃過……”

吃蜈蚣？流芳瞪大了眼睛，她以為只有在金庸的小說裡才有這樣的東西可供人想象著“吃”一回，原來竟是真的能吃！

“好吃嗎？是不是整條扔到鍋裡炸來吃？”她好奇的問。

他怔了怔，看她的眼光裡有著思索和深究，“你不害怕？你和小時候，完全是兩個樣；不過，現在的你，更讓人……放心。”

他本想說，現在的你，更讓人喜歡。

流芳不由苦笑，“是啊，讓人放心……所以，不叫你哥哥也沒有關係嗎？”不須任何人的庇護，也都可以活得率性自我，自由恣肆，在他眼中，她就是這樣的人吧！

不叫一聲哥哥，就等於可以抹殺這個事實了嗎？她忽然想起容遇那惡毒的話，心情一下子又低落起來了。

“流芳，聽過父子騎驢的故事嗎？”懷琛沒有回答她的問題，反而輕描淡寫地轉移了話題。

她搖搖頭，喝盡了杯中的茶，他給她倒了茶，說：

“父子倆進城趕集。父親騎驢，兒子牽著驢走。一位過路人看見他們，便說父親狠心，自己騎驢，卻讓兒子在地上走。父親一聽這話趕緊從驢背上下來，讓兒子騎驢，他牽著驢走。

“沒走多遠，一位過路人又說當兒子的真不孝順，父親年紀大了，不讓父親騎驢，自己騎，讓老爹跟著小跑。兒子一聽此言，心中慚愧，連忙讓父親上驢，父子二人共同騎驢往前走。”

“走了不遠，一個老太婆見了說他們的心真夠狠的，那麼一頭瘦驢，怎麼能禁得住兩個人的重量呢？可憐的驢呀！父子二人一聽也是，又雙雙下得驢背來，誰也不騎了，乾脆走路，驢子也樂得輕鬆。”

“走了沒幾步，又碰到一個老頭，指著他們說你們都夠蠢的，放著驢子不騎，卻願意走路。父子二人一聽此言，呆在路上，他們已經不知應該怎樣對待自己及驢了。”

他望著她，“你可知道，這父子倆的問題出在何處嗎？”

她喝著茶，沉默著，清清淺淺的苦澀在舌間盪漾開來，充溢齒喉。

“你回去想想，明日再告訴我答案？”他說。

她點點頭，起身走到圓門外，他拿起那盞小燈籠遞給她。燈火雖然微弱，卻讓她的心前所未有的溫暖。臨走時，她問：

“你今日為什麼要去太常府？他們有沒有為難你？”

他嘴角的笑意漾了開去，注視著她，輕聲說：“你擔心了？”

她的臉一下子紅了，幸好是在夜裡，沒有人看得見。她略帶惱意地看著懷琛，說道：

“誰要關心你？我只是想說，你不要多管我的閒事，我是不會感激你的！”

說罷她提著小燈籠轉身就走。

他溫潤如水的目光，一直看著她消失在小徑盡頭。

第二日，懷琛到了一心居，流芳剛剛想要拿出紙筆來畫畫，讓西月上了茶後，流芳避開他的眼光，說：

“昨晚你講的故事，我還沒弄明白。”

“不要緊，你可以慢慢想。”懷琛看著她桌上鋪開的白紙，“你想要畫畫？”

“是啊。我畫畫時不喜人干擾。”

“這樣……”懷琛的目光在她的書架子上逡巡，然後指著三本燙了金邊的精美的新書說：

“《三國風物誌》？你怎麼找得到的？”他在書架上抽出這三本書，“上面還有名士傅遠濤的親筆手書？流芳，不若將這套書送與我可好？”

“這可不行！”流芳馬上抱回這三本書，這是絕版中的絕版，是她敲詐沈京得來的，據說有市無價，怎麼能隨便就給了人？

“那借給我？”他問，“不過，