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兒子，將來的皇位由誰來繼承？倒不如選一個有能力又有子嗣的君主代替；最後一派同樣成分複雜，宗旨則是兩不相幫，認為皇帝沒必要退位，但也不能再繼續親政了，可以讓燕王做個攝政王，主持朝政，這樣既保證了皇帝是出身最正統的人選，也能避免朝局因今上的無能而出現混亂，日後再把燕王嫡孫過繼給皇帝為嗣，皇儲的人選也就有了。這三派各有支持者，彼此鬧得不可開交，一時間也看不出哪一派佔了上風，朝中的局面就僵持住了。

京城裡如此熱鬧，章家遠在常熟，自然也收到了風聲。章寂聽說是皇帝主動提出要讓位，還以為自己聽錯了。文龍一再重複這個事實，他還無法接受，忍不住起身道：“趕緊收拾東西，我們回京去！我要向皇上問個清楚，這真是皇上的想法嗎？！”

明鸞卻相信這是事實，忙勸道：“祖父您先彆著急，這事兒朝裡鬧得不可開交，不是一天兩天就能決定下來的。您先穩住了，派人把事情打聽清楚，咱們即便要趕回去，也不急於一時。您的身體要緊！”

因為她不是勸祖父別回去，章寂倒是能聽進去她的勸：“聽說了這樣的事，我哪裡還坐得住？皇上好好的，怎會下這樣的旨意？必有緣故！到底是皇上自己起了念頭，還是有什麼人故意誘導皇上這麼想？！”

文龍欲言又止，章寂眼尖看見了，喝問道：“你可是知道些什麼？快講！”

文龍忙跪下道：“孫兒不敢隱瞞，其實是……皇上身體欠佳的事如今已經傳開了，朝野俱知皇上子嗣艱難。這事兒……都是小沈氏鬧出來的！”

“小沈氏？”章寂此前並不知道京中發生的鬧劇詳情，只是聽大孫子略提過一提，知道石家長孫昏迷不醒，石家人厭棄了沈昭容之類的，哪裡知道里頭還有這麼多內情？此時自然是一頭霧水的。

文龍只得緩緩將事情儘可能輕描淡寫地說了一遍，最後還強調他本來沒想到事情會牽扯到皇帝身上，因此就沒向祖父報告，然後儘可能詳細地敘述了沈昭容與皇后那位表妹的所作所為。

章寂沒有起疑，只是氣憤於沈昭容的厚顏無恥，聲音都在發抖：“她還有臉說這種話？！皇上欠了她什麼？一再寬容到了過分的地步，她居然還敢將汙水潑到皇上頭上去！”對於宮中妃嬪曝出皇帝不能人道的內幕，他則將責任算在皇后身上：“皇上又不是沒有嬪妃，況且有這樣的難處，本該儘可能瞞著生人才是，皇后為何堅持要他納自家表妹？若果真是個好的也就罷了，才進宮幾日，居然就敢將宮闈秘事私自宣揚出去，這哪裡象是個有家教的女孩兒？！皇后先是沒能把好關，讓這樣不堪的女子進了皇上的後宮，後來又沒能堵住她的嘴，以致皇上的病情外洩，最後還未能勸阻皇上生出退位的念頭，真是太不象話了！如今最該退位讓賢的不是皇上，而是皇后才對！”

罵完了，章寂又盯上了文龍，拿他出氣：“會教出這樣女兒的人家，能是什麼好人家？你們卻只是認定李家前程不可限量，便將大丫頭許過去，如今好了，李家要守孝，大丫頭的終身都給耽誤了！”

文龍低頭不敢頂嘴，章寂發過火，也漸漸冷靜下來了，指示明鸞：“去叫人收拾行李，你四嬸體弱，就叫她帶著兩個孩子留在這裡，不必回去了。你們兄妹二人隨我回京，要打聽訊息，常熟哪裡比得上京城方便？！”忽然又想起了朱翰之，“也跟懷安侯說一聲，最好讓他也回去。我看皇上對他這個兄弟倒是看重得很，若是他能勸幾句，比所有人都強。”

明鸞心中暗暗叫苦，忙道：“祖父忘了麼？他上回來時，就說過這幾日要往蘇杭去的，我們上哪兒找他去？不如留封信給他，等他看了信，再回京不遲。”

章寂面露疑惑：“他是這幾日去的麼？我怎麼沒聽他說起？”

明鸞乾笑：“您忘了？他原就是打算往那邊去的，只是在常熟遇見我們，才拌住了腳，因此前兒才說，趁著這幾日沒雨，天氣晴朗，先過去逛幾日，看有什麼新鮮土產，就買些回來，陪您取樂。您還囑咐他路上小心些呢。”

章寂皺皺眉，倒是想起一些了：“我記得他是這麼提過，但沒聽他說是哪一日走，沒想到這時候已經離開了。”敲敲腦袋，“真是老糊塗了。”

明鸞嚥了咽口水，賠笑道：“等他得了訊息，從蘇州過去，也跟從常熟過去是一樣的。為了以防萬一，咱們還可以給杭州大伯父那裡捎個信，請他尋一尋懷安侯的下落，有了訊息，就即刻通知他，您覺得如何？”

章寂點了頭，明鸞便以打包行李的理由告退出來，卻立刻寫了封信，命細竹交給她哥哥