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嬪妃座次照舊依品級定；帝后並肩而坐，宏晅下首坐得仍是琳妃，皇后下首卻不是瑤妃；而是朵頎公主。這樣的安排使眾人入了殿一見心裡便有疑惑，如是當真按先前的意思不打算讓她進後宮，安排她與殿中的外命婦同席就是了。何須將席位設在九階之上、又位列眾嬪妃之前？

因而這好端端的中秋團圓宴也過得各懷心思，如今四妃尚缺二、三夫人皆空，難不成一舉登上此位的竟會是個異族公主？我幾次三番想從朵頎臉上看出些什麼來，她卻一直悶著頭自顧自地飲酒用餐；幾是視這宏大的宮宴於無物；唯有帝后與她交談時她才會應上兩句。

語歆也瞧出不對；知不能問；坐在我身邊也小聲犯著嘀咕：“這是哪一齣？眼見著一個個貴女都沒到三夫人四妃的位子上，連九嬪都只有一個，她一個胡夷要騎到眾人頭上去麼？”

我只作未聞，湯匙自瓷碗中淺舀了一勺湯送進口中。她急於尋個答案，見我不言又一再追問：“寧姐姐，你說這是什麼意思？”

“何必去管是什麼意思？”我眉心略蹙稍顯不耐，淡泊道，“陛下若是喜歡，到什麼位子上也不足為奇。”

語歆悻悻地閉了口，扭頭去看殿中歌舞。別的嬪妃除卻偶爾交談上幾句也皆在欣賞歌舞，可心中也互相知道，今日碰上這樣的情景，誰又有心思當真去欣賞歌舞呢？

人人都是表面維持著平和捱到宮宴結束，行禮恭送帝后離開後各自回宮。團圓佳節，皇帝於情於理要與皇后共度，旁人也沒什麼資格去爭。

各宮都早早備下了宮餅，主位與隨居宮嬪及闔宮宮人一同小聚過節。我與愉姬從前都是做過宮女的人，對這些吃食頗有研究，一早就親自做了一些擱下。宮宴散後我回靜月軒換了身常服，便帶著一眾宮人拎著食盒往愉姬所住的嫻思殿去了。只是在自己宮中行走，平日裡誰也不會帶這許多宮人，但中秋團圓圖個人多熱鬧，自然是宮人們同往的好。

我與愉姬也不拘那些繁複禮數，見了面相互一福便落了座，身邊得臉的宮女宦官也都得允入席，吃著茶點閒聊好不熱鬧。

愉姬將盛著桂花宮餅的碟子遞到我跟前，笑道：“有日子不做這些了，妹妹嚐嚐看。”

我取了一塊，送到嘴邊咬了一口，皮薄餡軟，頓時滿口溢香，旋即笑讚道：“‘秋花之香者，莫能如桂。’娘娘竟能把這花香留得這樣好，就跟剛採的似的。”

她抿唇而笑，也拿起一塊，道：“喜歡就好。難得今年桂花開得格外好，改日多做些給妹妹。”

我故作客氣地頜首道：“不勞娘娘多做，娘娘教臣妾怎麼做就是了。”

愉姬笑出了聲，手指點著我道：“聽著大方，實是要把我這點手藝都搶了去。”一旁的婉然纏枝也都笑起來，忽聽得殿門口傳來一陣宮人問安的聲音，我奇道：“咦？今兒個各宮都小聚著，誰這個時候來？”

愉姬也不明，揚音叫來宮人詢問，那宦官稟說：“是瑜華宮綺靈軒的沈閒華。”

我與愉姬不解地相視一望，她吩咐道：“快請她進來。”

語歆也已換了身常服，一襲杏色的宮緞交領襦裙很顯溫婉。迤邐而至，向我們一福：“愉姬娘娘萬安，寧才人娘子萬安。”

“別多禮了，來坐。”愉姬和善地招一招手請她坐，待她坐定後方問道，“這麼晚了，閒華妹妹不在自己宮裡好好過節，可有什麼事？”

語歆張口要答，想了想又咬了下唇，欲言又止。我見狀瞭然，笑向愉姬道：“娘娘別問了，說了怕傷和睦。”

愉姬微一怔，隨即也是明瞭神色。中秋佳節，自是沒什麼旁的大事，她左不過就是不願同和貴嬪多處罷了。愉姬嗔笑一聲勸她說：“妹妹也莫太使性子，好歹是一宮主位，今兒個中秋，你不在總不合適。”

語歆大是委屈地低聲道：“和她一起過中秋才是不合適。還不定又要尋荷韻她們什麼錯處，橫豎過不好這節。”

愉姬聞言只覺奇怪：“你在瑜華宮也有一年多了，怎麼近些日子她總找你不痛快？”她說著掃了一眼語歆帶來的兩名宮女，正是她此番晉位後新添的宮人，又問，“是新來的宮娥辦事不機靈？”

語歆鼓著氣低頭不語，我與愉姬本就都拿她當小孩子看，又見她此時這一副小女兒賭氣的神態，自要哄上一鬨，愉姬便斥著宮娥道：“哪有這樣給自家娘子惹麻煩的！若服侍不好都去浣衣局做雜役！”

那兩名宮娥急忙跪下，連連道“娘娘恕罪”。我怒意略生：“跟誰賠罪呢！當真是不會做事！”

語