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”三個字從牙縫裡擠了出來，嘶嘶的音，肩膀上下起伏，膝蓋緊曲著，“請他繼續。”幾滴晶亮的汗，滴上灰籠籠的麻布褲，混入血色裡，染深了幾個圈。

“你……”墨紫看不太下去，這人遭的什麼罪啊。但再想想，她沒法勸下去。換個立場，她不會希望自己的手殘廢。

贊進卻等墨紫說話，“墨哥，我聽你的。”

“長痛不如短痛。贊兄弟，你接吧。”墨紫說完，頭稍稍撇過。她是軍人，不缺乏意志，不過眼前的景象實在有點殘忍。元澄渾身上下沒有完好處，已經出氣多入氣少，還要再受接骨還原的痛苦。

又是一記悶哼，拖長了尾音，就是呻吟。呻吟到一半，突然消音，頭往旁邊一倒。

墨紫跳跑過去，急忙問扶著元澄的岑二，“死了嗎？”

岑二慌了，抬起一手，要去摸他鼻息。摸來摸去，卻始終讓那頭亂髮隔了，找不到鼻子。

還是贊進探手在元澄脈上一按，十分有把握地說道，“沒死，疼暈過去的。”

“墨哥，我瞧他現在不死，可能也活不了多久。”岑二乍舌，“都說死人不能上船，船上不能死人。咱們到底帶不帶他？”

“帶只要他有口氣，我就不能出爾反爾。”不看珠子的面，她做人有信用。也是這份信用，讓她留在裘三娘那兒當丫環。本分不本分另說。只是別人看她傻，她卻堅持自己的原則。

贊進突然仔細瞅墨紫兩眼，低了頭，嘴巴嚅動起來，也沒人聽得清他的自言自語。

等兩人將不醒人事的元澄弄進馬車裡，墨紫再次給贊進銀子，還遞上一個油紙包。

贊進接過，開啟一看，裡面是兩個大包子，還暖著，“這個我不能……”想說不能白要。

“贊兄弟，十個你說不能要，兩個總行吧。這人能出城，多虧你和你爹。要不是你們，我們三個可有麻煩了。這包子，就當是我們打擾了你爹清靜的補償。”墨紫猜，兩個包子的吸引力可能比五十兩銀子要大一些，對贊進而言。

贊進說不過墨紫，將油紙包和銀子往懷裡一揣，謝了又謝。

墨紫上了馬車，聽得岑二哎呀叫，見他眼睛眨看著她身後。她回頭，原來贊進雙膝跪地，竟給她作了個大禮。

她跳下車去扶贊進，“贊兄弟這是做什麼？我給銀子你出力，銀貨兩訖的交易，你不必行如此大禮。”

“我贊進願跟隨墨哥左右，請墨哥成全。”贊進跪著不肯起，不管墨紫怎麼拉，他身如磐石紋絲不動。

呃？墨紫疑惑她做什麼了，讓人自願跟著。

“我爹說了，我武功好，也挺聰明……”贊進一低頭，開始嘮哩嘮哩，“就是少跟轉彎的筋，不懂變通。因為在山上久了，找不到人說話，只會想一件事就做一件事。我爹臨終遺言，最好找一個比我聰明的好人，跟著他，就不用餓肚子。爹知道我不識字，還幫我寫好賣身葬父的牌子，讓鄰居傳話給我，到集市上用自己換些銀子買棺木，多拒絕幾天，最後買我的人必定就是好人了。你雖然沒有買我，可你照給我銀子，還加了大包子。那人快死了，你仍對他好。而且，出城的主意也是你的。所以，你就是我爹說的那個比我聰明的好人。我決定把自己賣給你了。”

呵，他決定，她還沒決定呢。

墨紫搖搖頭，晃開繞著自己腦袋的嘮叨，說道，“贊兄弟，我說過，你幫我辦事，我就給你銀子，這是兩清。再說，我自己還是有主人的僕役，怎麼能收你呢？聽我一句，賣身契不能隨便立。你如今又有自由又能安葬老父，多好的事。我看你一身力氣武功，要填飽肚子還不容易。當護院鏢師，比命在別人手裡的僕役強得多。”怎麼搞的？她的話也囉嗦起來了。

“你有主人沒什麼，反正我只聽你的就是了。賣身契我沒隨便立，三天了，我就找你一個。我一身力氣武功，別人誰敢要你的命，我就要他的命。”贊進還真挺聰明，話都說到點子上。

墨紫心想，贊進老爹沒說錯，他就是沒有轉彎的那根筋，認準了，似乎拉不回去。

“你可看錯了。單單是包你吃住這點，我就做不到。”她是個二等丫環，沒房沒灶。當然，要是拿到元澄答應給的珠子，就發了。但，八字還差一撇呢。

“你不能讓我吃飽？”贊進沒想到，可馬上又說，“可你給得起五十兩銀子。”

“那不是我的銀子，是我主人的。”墨紫借裘三娘來擋。

“……”贊進似乎在想解決之法。

墨紫趕緊轉移他，“即便我能