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小不受重視的丫環也很難說，倒是二三等不上不下的最有可能被放出去。而這一點，就是現在的家人所希望的。

為了獲得更確切的訊息，春瑛追問：“娘，大姐，去當小姐的丫環，將來真的會被放出去嗎？”

“這倒未必。”路媽媽抬腳上了炕，“十個人裡不過四五個而已，自然是要託人情的。你姐姐有老太太做主，不用家裡操心，你的人情銀子，娘自有體己拿出來，十有八九能成。”

春瑛心下定了定，又問：“那放出去以後，我們會怎麼樣？如果我和姐姐都出去了，那你和爹，還有小虎呢？”

路媽媽好笑地道：“這是什麼傻話？放出去的只有你們姐妹倆，我和你爹自然是還在府裡當差了。至於你弟弟……”她想了想，微微苦笑，“我和你爹沒本事，只好讓他繼續受苦了……”

秋玉忙安慰母親：“哪裡到這個地步？我瞧弟弟是個機靈的，日後說不定有大出息呢，若是能派個管事的職司，也算是享福了。”

路媽媽想想也是，心情也好過些了，春瑛的臉色卻有些不好看。只有她和秋玉得到自由，家人還是奴僕，這種事實在叫人不舒服。於是她硬著頭皮問：“難道就沒有咱們一家人全都放出去的法子？我和姐姐在外頭，怎麼能安心？”

秋玉笑著點了點她的腦門：“聽你這話還算有良心，不過這事也是強求不得。咱們出去，是主人恩典，爹和娘除非有個體面的差事，不然哪裡入得了主人的眼？”

路媽媽卻道：“你有這個心就夠了。我和你爹自出生就在這府里長大，出去了能做什麼？只求你們能夠嫁入良家，再不濟也能在府中小廝裡找個老實可靠的，將來日子過得好了，幫襯你們弟弟一把，等我和你們爹老得不中用了，再給我們幾個養老錢，也就罷了。”

秋玉臉頰微紅：“娘說這個做什麼？怪沒意思的。你不是才做了飯？當心燒糊了。”

路媽媽這才想起來，忙下炕往門的方向走，走到一半又停下，回頭問長女：“家裡還有別人送來的年糕，我給你切幾塊炒一盤青菜肉絲如何？你最愛吃那個。”

秋玉點點頭：“倒也罷了，要多放些鹽。我在裡頭整日吃沒味道的東西，嘴都淡了。”

路媽媽應了出門，秋玉伸伸懶腰，重新在炕上盤好腿，見春瑛臉色變幻，便問：“在想什麼？”

“沒什麼……”春瑛低下頭，心裡很不是滋味。她沒想到母親與大姐所說的“放出去”，其實並不是真正的自由，只不過是身份上不再是奴僕而已，並不意味著獨立自主。她們放出去，就得婚配了，運氣好的嫁給平民，運氣不好的仍舊嫁給府裡的奴僕，將來還是繼續受這座豪門侯府的控制。這離她原本的想法差太遠了！

想了想，她問秋玉：“姐，你剛才說，過幾個月有兩位小姐屋裡都要添人，那兩位小姐今年多大了？”

秋玉掐指算了算：“二小姐比你大不到一歲，是十月過的生日，三小姐今年只有八歲，還小呢。”頓了頓，她又道：“最好是到二小姐那裡，她與你年紀相仿，等她出嫁，你正是出府的年紀。若是三小姐，只怕沒等到她出門子，你就過了年紀，她又不是得寵的，屋裡的人還不知道會不會被胡亂配人呢。”

春瑛立刻便盤算開了：如果她真的無法避免進府當奴僕的命運，那也不意味著她要當一輩子丫環，只要找到好出路，她還是有可能在不長的時間內獲得自由的。

她今年還有幾個月就滿十一歲，二小姐與她同齡，出嫁時大約有十六七歲，如果嫁得早，十三四歲也有可能，那她最多隻需要工作三到五年就能出來了。那時候的她年紀還不大，父母未必會馬上把她嫁出去，那她就有時間進行自己的發財大計了。

萬一侍候的是年僅八歲的三小姐……等到她出嫁，那得要多少年啊……

春瑛立刻便下了決定：“我也覺得二小姐那裡最好。不知道她的脾氣怎麼樣？好不好相處？”

秋玉見妹妹問的是正經事，心裡也挺高興：“二小姐雖是庶出，但她與二少爺同母，在府裡頗有體面，老太太也極寵愛她的。她性子還好，很會說話，待人也和善，跟著她的人從來沒捱過打，私底下議論起來，也都說她容易服侍，只要把自己的本份做好，她便不會多加為難。”

聽起來似乎不錯……“那三小姐呢？”春瑛問。

“三小姐……她生母蓉姨娘原是太太陪嫁的丫頭，被侯爺抬舉了做妾，太太卻一直淡淡的。三小姐雖然與二小姐一般吃穿不愁，在老太太跟前卻算不上得寵，性子也有些懦弱。跟