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回來了。”

路媽媽訕訕地問：“大少爺會不會聲咱們家的氣？說好了要讓你哥哥過去……”

“這又不是咱們願意的，大少爺怎會生氣？再說，大哥又不曾礙著他。”二叔似乎不想繼續這個話題，便告了聲罪，“我要出去辦點事，你們慢慢聊吧。”然後就走了。

他一走，春瑛母女倆便少了許多顧忌。路媽媽湊近了女兒道：“有件事你可得記住了，這回你出府，三少爺對外編的理由是，你在花園裡摔成了重傷，需得回家休養。這樣一來，日後要回去時，只說是傷好了便罷。若有人問起，可別露陷！”

春瑛忙應了，又問：“別人會信嗎？我又不在家裡。”

“這個我們也想好了。”路媽媽有些得意地道，“我們告訴別人，你爹有個做大夫的朋友，極擅長治跌打損傷，因你傷得重，怕將來會瘸腿，因此我跟你爹將你送道那位朋友家治傷去了。你姐姐那裡我也這麼囑咐過，連虎子也以為這是真的，還天天問我二姐什麼時候能好呢。”

原來虎子已經能說出這樣的句子了嗎？春瑛心中感嘆萬分。有了父母編造的藉口，她離開這麼長時間，應該不會讓人起疑了吧？

路媽媽卻話風一轉，道：“說起來，有件事頗有幾分古怪。我問你，你在府裡，是不是跟浣花軒的其他丫頭鬧了口角？”

春瑛有些疑惑：“口角自然是免不了的，不過都是小事而已，怎麼？誰跟你說了什麼？”

“當日你受傷的訊息一出，那崔寡婦便上門問東問西的，後來她家丫頭也來了，還一邊抹淚一邊安慰我，說我還有秋玉，虎子也懂事了，不需太過為你傷心，還把你的衣服鞋襪什麼的送回來，說實在對不住得很，值錢的東西都叫其他姐姐們拿了去，她攔不住，只能想方設法收回了你用過的貼身物件，送回咱們家……”

春瑛一聽這個也火了：“原來是這樣！怪不得我的行李裡一件首飾和一塊碎銀都沒有呢！我可是存了好幾個月的，足足十幾兩，正打算要送回家來呢！”

路媽媽也滿面心疼，罵了幾句，才扯回正題：“我要說的不是這個。我是說，崔家丫頭的話怎的這般古怪？她好象覺得你已經死了似的。若不是你爹見過你，我還以為是真的呢！你在府裡惹的事……她是不是知道什麼？”

她當然知道！春瑛心中立刻起了警覺，當初自己是跟曼如一起看到二少爺行兇的經過的，自己跟三少說了，曼如則很有可能瞞了下來。可就算這樣，她又為什麼一知道自己失蹤，便認定自己死了呢？

春瑛咬了咬唇，問：“曼如在府裡怎麼樣了？過得還好吧？”

“好著呢！”路媽媽撇了撇嘴，“她如今在太太面前極有體面，還剛剛升了一等大丫頭！我在這府裡幹了幾十年，還是頭一回見到升得這麼快的丫頭！她老孃的眼睛都快長到頭頂上去了！整日只跟那些管家娘子們打交道，見了我們，也就是隨便笑笑，裝出一臉的親切樣兒，實際上愛理不理的，冷淡得很。你爹碰了幾回釘子，心裡總算明白了，也不再上趕著巴結她，可惜還有些人沒認清她的真面目，還天天圍著她轉呢！”

春瑛沒顧得上聽清楚她後面的話，便為曼如再次升職而吃了一驚：“曼如升了一等？！是補梅香的缺嗎？怎麼可能呢？！”曼如資歷還淺著呢，要升也該是露兒先升吧？更何況還有個小妾候補胭脂在！

“聽說補的不是小陳嫂子的缺，是補的蘭香。”

春瑛愣了愣才反應過來，小陳嫂子指的是梅香，但聽說曼如補的是蘭香的缺，她更吃驚了：“蘭香？！蘭香也嫁人了？”

路媽媽躊躇一下，才掩嘴笑道：“這事說來話長了。那位梅香姑娘被許給小陳管事，聽說有些丫頭心裡不大服氣，就暗地裡編排她，還傳出閒話，說她不檢點，是懷了……咳，反正就是往她頭上潑髒水。這位梅香姑娘倒是有膽氣的，求了太太，暗地裡查了，誰知居然查到了那個蘭香頭上。太太發了火，小陳管事的親事是她做的主，蘭香這麼胡鬧，分明是打她的臉，於是便立刻叫人伢子來，要把蘭香賣掉，幾個大丫頭開口求情，才開恩改為攆出府去。這蘭香在府裡也橫了好些年了，也不知得罪了多少人，總算遭報應了！她家裡已經替她安排好了親事，聽說是下個月出閣，嫁的是個小商人，也算是走了好運！”

春瑛隱隱覺得有些不對勁：“蘭香？”她模模糊糊地憶起，在看到二少爺殺人的那天，她在浣花軒裡，似乎曾經聽到有人跟蘭香說梅香的閒話……腰身寬了……急著辦喜事……

春瑛猛地站起：“不是蘭香傳