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人面前炫耀自己辦了什麼大事或得了什麼貴重的賞，所以直到今天，侯府上下還沒什麼人知道他們之間的聯絡。對於這樣得力的下屬，他自然會大方得很。

李攸轉上一條小路，打算先到祖母房裡請安，卻聽到前方月洞門後傳來一陣急促的腳步聲，然後便看到父親的小廝閱書從門洞後轉出來，一見他就驚喜地高聲叫道：“三少爺，你來得正好，侯爺有急事要找你，是南邊姑太太家來信了！”

李攸聞言忙轉道向父親的書房走去，才進門，便看到父親坐在烏木大案後，面前是一封已拆封的信。父親臉上似乎帶了幾分哀傷，但又隱含著一分興奮，到底發生了什麼事？

李攸請過安，才小心地問：“父親，孩兒聽閱書說，姑母家來信了？可是有什麼訊息？孩兒記得，前幾日才收到大哥的家書。”

侯爺嘆息一聲：“你霍家姑父……沒了，就是這個月初的事。”

李攸心中一驚：“大哥不是才在家書裡說姑父已經醒過來了麼？怎的忽然就沒了？”

“那不過是迴光返照罷了。”侯爺搖了搖頭，“你大哥送出信不過三兩天，他便撐不住了。還好，那幾天裡他已經安排了後事，你姑母與表妹總算不必擔心了。”

李攸沉默了一會兒，想起那位溫和親切的姑父，與慈愛的姑母，心中微微有些感傷，勉強把淚意壓了下去，才問父親：“姑父是怎麼安排的？我聽說他們霍氏的族人正盤算著要給他找個嗣子呢。”

侯爺嘴角露出一絲笑意：“你姑父在臨終前已經派快馬送了奏摺上京，明說自己沒有子嗣，擔心承繼爵位，請皇上指派一個繼承人。”

“什麼？！”李攸大吃一驚，他還沒聽說過這種事呢，不由得有些擔憂，“姑父怎的這般糊塗？族人再不肖，總能找到一兩個勉強可以用的，皇上指派，又能指著誰？挑個從不曾謀面的去，就怕姑母和表妹以後要受委屈呢。”

“你這傻孩子。”侯爺笑罵，“你當你姑父是傻子麼？霍家從當年霍賢妃兄妹那一輩開始，便只有他這一支顯赫，又人丁不旺，那些霍氏族人，都是隔了幾重的偏方旁支，不知眼紅這個爵位多少年了，不論他選的是誰，都親不到哪裡去，等他眼一閉，你姑母和表妹遠在南京，無人撐腰，又有誰替她們作主？”頓了頓，才放緩了語氣道：“他家老太爺在先帝時，曾有過一位庶子，是正室的隨身婢女所出，走的是正統科考的路子，早早分家出去，現今在翰林院做個小小的檢討，主修國史，不顯山不露水的，與他家卻比那些族人血緣更近，只是兩家長年分隔兩地，極少來往。不過，這位檢討大人卻有一位了不得的恩師，今上還是皇子時，曾師從那位先生……”

“是鄒承明鄒大人！”李攸驚叫，“當年的幾位帝師，也就只有這位大人還在了，只是他自從離了國子監祭酒的位置，便賦閒在家，已有近十年不在朝中……”

“正是那一位。”侯爺笑道，“霍檢討那一科，正是鄒大人任主考，鄒大人罷官後，也只有他與其他兩三個考生還敢上門拜訪，這份情誼自然了不得，今上想必也心中有數。”他往後靠了靠，“這位霍檢討膝下正好有兩子，長子聰慧，次子平庸，卻還是區區七齡童……”

“那不是正好麼？”李攸興奮起來，“他家次子過繼給姑父，不但名正言順，對姑母與表妹也好，霍翰林的家教我是聽說過的，清正廉潔，又是書香人家，比那些粗俗之人強一百倍！”

侯爺撫掌：“更妙的是，你姑父在臨終前上了摺子，皇上一日未發話，那些霍氏族人便休想自作主張，你姑母與表妹也就不會受委屈了。等皇上下了旨，有你大哥在，那些人更是半點好處也別想沾！”頓了頓，他搖頭嘆道：“霍家向來與遠支族人關係不遠不近，除了每年大節祭祀，幾乎不跟他們來往，到了你姑父這一輩，他是個軟心腸的，才會出錢出力，為族人置產助學，沒想到助得越多，他們的胃口就越大，害得他連妻女都差點保不住。想必你姑父心裡也在後悔吧？如今總算在臨死前明白了一回，也不枉我為他費的這許多心思了。

李攸心中一動：“父親，那霍翰林的次子……年紀尚小，恐怕離不得父母吧？就算承繼了金山伯的爵位，也沒有小小年紀便獨自遠行前往南京的道理……”

侯爺知道兒子明白了，露出了滿意的笑容：“正是如此。我正要給你大哥寫信，讓他替你姑母和表妹處置家務，打點行李，預備上京來呢。”稍一停頓，又補上一句：“只是得提醒你大哥一聲，變賣房屋地產時，可千萬別讓你姑母受委屈才是，她到底是霍家主母……”