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“你很快就知道了。”

盧嬸見路媽媽掀簾子出來，便住了嘴起身，“快走吧，叫姑太太等這麼久，可不象話！”說罷拖著她風風火火地走了。

春瑛一路跟出門，心裡還想著盧嬸的話裡有古怪，不知是什麼意思，卻瞥見不遠處有個熟人在探頭探腦的，便打了聲招呼：“點染小哥，你在那裡做什麼？”

點染笑嘻嘻地從柱子後走出來：“路大姐姐，我聽說你回來了，便過來瞧瞧是不是真的。你既回來了，怎麼不跟裡頭遞個話？”

“我在家裡行二，你不必叫我路大姐姐。”春瑛道，“我倒想遞話進府裡，可又能找誰去？就算遞了話，也沒用吧？”

“那可難說。”點染笑了笑，看向路媽媽與盧嬸的背影，“我認得那是盧家奶奶，原來你家跟她相熟，這是去哪兒呀？”

“去給姑太太請安，我娘年紀的時候，是姑太太院裡的丫頭。”春瑛不想透露更多了，便給了他幾個錢，“拿去買糕吃吧，順便幫我跟三少爺說一聲，就說有人知道我沒事，我就搬回來了。”

“多謝姐姐了。”點染笑眯眯地接了錢，便走了。

過了個把時辰，路媽媽回到家，興沖沖地對春瑛說：“姑太太想見你呢，明兒進府去請安吧，說不定會讓你去晚香館侍候！”

春瑛吃了一驚，心裡拿不準這是不是個好主意，她才剛剛跟三少爺打過招呼呢……

誰知第二天，關婆子就給她帶來了另一個“好訊息”：三少爺發話，派她去晚香館侍候姑太太。

這下她不用再猶豫了。

第四卷　淑女　一百三十八、初臨晚香館

春瑛跟在一個媳婦子後頭，走進了晚香館。

她還是頭一次到這個地方來，從前頂多就是去老太太的院子時，偶然經過，瞥見從裡頭越過院牆冒出來的幾根枝葉而已。聽說這裡曾經是姑太太未出嫁前的居所，因老太太極疼愛女兒，在她出嫁後，一直不肯把這個院子改作他用，連現在已經貴為靖王妃的大小姐淑君，在家時也是住其他院子的。據說她本來想要搬進來，只是沒法習慣院裡的花木香氣，才放棄了。

春瑛一踏進這個院子，就聞到一陣花香撲鼻而來。這裡是一個前後打通的大院子，中間有個小亭，以遊廊與四周房屋相連，花木森森，想起襲人。一一簇簇的植物錯落有致地散落在院中，隱隱露出遊廊的柱子與房屋的飛簷，當中點綴著三五塊玲瓏湖石，儼然是一處小花園。

眼下是暮春初夏時節，廊下一溜兒的西府海棠開得正豔，而且難得的是，每一株都高過廊頂，如同一堵粉紅色的牆，遮住了廊那邊的情形。待春瑛轉過廊角，才覺得眼圈豁然開朗。這半邊院子是處處綠蔭，只是屋前屋後都爬滿了各種香草芷蘿，窗下是一叢叢茂密的玫瑰，還未到開花時節，連一個花骨朵都不見。

在這一片青綠中，有些突兀地插進了兩株新樹，大概是才栽不久的，都有一人高矮，樹枝上冒著淡黃色的小花蕾，成串垂下來，散發著淡淡的香氣。春瑛認得這是夜來香，又稱晚香玉的，倒有些明白這個院子為什麼會被命名為晚香館了，原來是因為院中種有那麼多種香花香草的緣故。但她總覺得有些怪異，眼看著就是玫瑰花開的時節了，玫瑰與夜來香的香氣都如此濃烈，晚上混在一起，不會很奇怪嗎？

正想著，便來到了正屋前。那媳婦子交待她靜候，便走上臺階，向屋裡稟報了。過了一會兒，屋裡才傳出一道女聲：“讓她進來。”春瑛忙最後整理一下衣裙頭髮，恭恭敬敬地走了進去。

屋內擺的都是烏木傢俱，簡單而大方，圓光罩兩邊掛了素色紗簾，隱隱露出簾後的大書架。春瑛只來得及掃一眼書架上滿滿的書，便有一個十四五歲的圓臉丫環走過來：“小姐在這邊呢，過來。”她忙跟了過去，進了西暖閣，便看到一面碧紗櫥隔開了裡間，一個與她差不多年紀的少女坐在碧紗櫥的圓桌旁，靜靜地翻著一本書冊，聽到她的腳步聲，才抬起頭來。

春瑛知道這便是霍家表小姐了，心中暗忖：“好清亮的一雙眼，明明看起來顯得那麼弱不禁風。”同時口稱“給表小姐請安”，拜倒在地。

霍小姐沒什麼反應，春瑛心裡正奇怪呢，才聽到她說：“起來吧。”春瑛站起身來，低頭聽訓，霍小姐卻只管拿眼盯著面前的書冊，有些漫不經心地問：“你就是紅鯉的女兒？叫什麼名字？”

春瑛忙回答：“是。奴婢名叫路春瑛，大路的路，春天的春，美玉的瑛。”

霍小姐點點頭，又問：“我聽說你原本在