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半天的假，回家去探望父母，順便看看能不能聯絡上點染，捎個信給三少爺。

她還未想好請假的理由，秋玉便上門來了。後者是隨老太太過來的，見琉璃等人都在屋裡侍候，便悄悄兒跟青姨娘打聲招呼，拉了春瑛一把，姐妹倆無聲無息地退了出來。

到了房間，十兒不在，春瑛便拉著秋玉道：“姐姐，我一直想去看你呢，偏這幾天都不方便出門，可急死我了！”

秋玉反拉她坐下：“急什麼？都升了二等了，怎麼還這樣咋咋呼呼的？”說罷上下打量了春瑛的穿戴一眼，笑道：“委屈你了，姑太太和表小姐在守孝呢，你跟在旁邊侍候，總不好穿紅戴綠的，明兒我就選塊鮮亮的料子，給你做一套新衣裳，等你回家時好穿，如何？”

春瑛對新衣服不太感興趣，只是跟她抱怨霍家的規矩嚴。秋玉聽完後，也忍不住偷笑：“這是你不走運，本來霍家雖是世代書香，歷代家主卻都是開明人，禮數上只要不差，就不會管得太嚴，如今這些規矩，是姑太太嫁過去後才改的。這原是先前那位範氏太太定的規矩。自打如今這位太太進了門，那些老皇曆便都改了。琉璃她們幾個年紀大些的，還曾經見識過，老太太院裡還有幾位嬤嬤仍守著這個例呢。”

春瑛不由得自嘆倒黴：“早知道是這樣，我老老實實做小丫頭就好了，多什麼嘴呀……”

秋玉戳了她的腦門一記：“就知道偷懶！你升了二等幾天，難道就沒發現其中的好處？”

春瑛扭捏幾下，承認了二等丫頭的確有許多福利，而且周圍的人也更尊重她了。

秋玉道：“這算什麼？還有別的好處呢，你以後就知道了。”她湊近了妹妹，壓低聲音：“從前你只是做粗活，我就沒多說什麼，如今既然升了二等，有些話姐姐就得教給你了。”

她面授機宜，細細述說在主人身邊服侍，需要注意的種種，比如主人睡覺時，走路做事聲音要小；主人累了，要有眼色一點，及時送上茶水點心或勸主人歇息；夏天勤打扇，冬天勤燒爐，事事都要先於主人想到，事事為主人著想，務必讓主人覺得舒適貼心……還有，在外頭做客時，千萬不能失禮，叫主人丟臉；主人和別人起了口角，就得幫著排解；當了長輩的面，要幫主人討好對方，當著晚輩或平輩的面，又得時刻提點主人注意禮數……

秋玉列舉了一大堆，又點出最重要的一點：就是手腳要乾淨，絕不能私用主人的財物，也不能因為貪圖別人的好處，而將主人的訊息透露出去。

她再三強調：“貼身侍候的人，對主子的事知道得多，也容易左右主子的想法。常有人收了別人的好處，替人辦事，這也沒什麼，只是千萬別把不該透露的東西說出去！耽誤了主子的事，可不是打幾下板子就能補回來的。表小姐雖不是咱們家的正經主子，你也得把她當正經主子侍候。橫豎……”頓了頓，偷偷一笑，“橫豎都是一家人。”

春瑛心中咯噔一下，暗歎一聲，笑著點頭應了。

秋玉又傳授了幾樣心得，見妹妹受教，便提點她一句：“我瞧你的針線已經練回來了，聽娘說你還打的好絡子？有一樣別人都不及你的本事，是極有用處的，將來憑著它，表小姐也會格外看重你。你閒時別光顧著玩兒，多練練女紅。咱們女孩兒，針線是最要緊的。”

春瑛一一應了，猶豫一下，才問秋玉：“姐，我……我想找機會回家一趟，好不容易升了職，叫爹孃也高興高興怎麼樣？”

秋玉笑道：“只怕爹和娘早就知道了，不過這也好，聽說最近爹在謀一個副管事的位子，正要想法子打點。我那裡存了些銀錢，你若回去，便替我捎一把，你有銀子也拿出來吧，這是事關咱們家的大事，別小氣。”

春瑛的積蓄幾乎全部都給胡飛帶走了，身邊不過剩了幾兩銀子的散錢，外加幾樣首飾，不過她還是決定把這些都拿給父親，等他升了管事，將來脫籍也會更有希望吧？

老太太那邊已經打算離開了，秋玉只得再囑咐妹妹幾句，又道：“請假的事我會尋機會跟檀香提。”便跟著走了。春瑛幫著收拾了茶具座椅，見沒事可做，就回到房間整理一下秋玉所教導的東西，發現自己要學的還有很多很多……

門被人叩響了，春瑛抬頭問：“是哪一位？門開著呢，請進。”

進來的卻是玉蘭。她笑得很甜，拿出一個匣子：“方才我表姐隨老太太過來，悄悄兒塞給我一匣點心，我聽說你愛吃這個，特地拿來給你嚐嚐。”

她開啟匣子，裡頭卻是八個雞油卷，還帶著微微的熱氣。春瑛雖然心裡嘀咕